A decisão dos Emirados Árabes Unidos de deixar a OPEP é uma decisão política e também comercial e irá reacender as crescentes disputas entre os EAU e a Arábia Saudita, que foram encobertas pela sua raiva partilhada com o Irão pelos seus ataques aos estados do Golfo desde o início da guerra EUA-Israel em Teerão.
A curto prazo, abandonar o cartel produtor de petróleo ao qual aderiu em 1967 dá aos EAU a liberdade de responder rapidamente à perspectiva a longo prazo de oferta escassa e de maximizar os lucros. No entanto, uma vez que as tensões entre os EAU e a Arábia Saudita sobre as quotas de produção já persistem há muito tempo, esta é uma decisão que os EAU já consideraram anteriormente.
Mas o momento e a natureza unilateral da decisão dos EAU ilustram como outras disputas intra-Golfo sobre como responder à guerra do Irão poderiam remodelar o Médio Oriente.
A saída é, obviamente, um golpe para o prestígio da Arábia Saudita. Porque posiciona os EAU como o país do Golfo mais próximo de Donald Trump, um crítico de longa data da OPEP, e enfraquece a capacidade dos sauditas de gerir o preço do petróleo.
O anúncio veio sem qualquer consulta prévia, uma vez que o Conselho de Cooperação do Golfo (GCC), composto por seis membros, que inclui a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, se reuniu numa sessão de emergência em Jeddah pela primeira vez desde os ataques iranianos.
Desde o início do conflito com o Irão, os EAU, o Estado do Golfo politicamente mais próximo de Israel e mais hostil a Teerão, têm pressionado privadamente a Arábia Saudita e o Qatar a lançarem uma contra-ofensiva conjunta contra o Irão. Em parte como resultado da sua proximidade geográfica, os EAU tornaram-se o Estado do Golfo mais fortemente atacado pelo Irão, rechaçando mais de 2.200 drones e mísseis.
Apesar das informações de que a Arábia Saudita apelou aos Estados Unidos para derrotarem o Irão, não houve consenso público no Conselho de Cooperação do Golfo para tomar um passo potencialmente arriscado que poderia ser interpretado não apenas como autodefesa, mas também como ficar do lado de Israel.
Incapazes de proporcionar a solidariedade política que exigiam, os EAU decidiram abandonar a solidariedade económica do clube dos produtores de petróleo e continuar por conta própria. A estatal Adnoc afirma que pode aumentar a produção para 5 milhões de barris por dia até 2027, ante 3,4 milhões de barris por dia antes do início da guerra no Irão.
Após o encerramento do Estreito de Ormuz, a produção do país caiu 44% para 1,9 milhões em Março, e a capacidade de aumentar a produção está a ser debatida.
No geral, a guerra do Irão eliminou 7,88 milhões de barris por dia da produção da OPEP em Março, que caiu 27% para 20,79 milhões de barris no mesmo mês; Este foi o maior colapso de oferta do grupo de produtores em décadas.
O Dr. Ebtesam Al-Ketbi, presidente do Emirates Policy Centre, com sede no Dubai, descreveu a decisão como um acto de interesse próprio. “Com efeito, os EAU estão a redefinir o seu papel de produtor dentro de um bloco para um produtor equilibrador que contribui para a estabilidade do mercado através da sua capacidade de agir.” ele disse.
“Embora esta medida possa enfraquecer gradualmente o alinhamento da OPEP, também fortalece a posição dos EAU como um actor que pode influenciar directamente a dinâmica da oferta global”.
Determinados a diversificar, os EAU tornaram-se muito mais dependentes da boa vontade dos EUA do que a Arábia Saudita. A decisão de sair da OPEP poderia, de facto, consolidar o país como o favorito diplomático de Trump, o que poderia ter implicações de investimento para os emirados.
Os Emirados Árabes Unidos já estão a usar a sua influência. No início deste mês, num sinal do seu descontentamento com a neutralidade do Paquistão em relação ao Irão, ele recuperou 3,5 mil milhões de dólares em depósitos do Paquistão, um quinto das reservas cambiais do Paquistão, e forçou a Arábia Saudita a intervir para ajudar o Paquistão.
Ao mesmo tempo, os EAU prosseguiam uma política externa em grande parte centrada no comércio que os colocava directamente contra Riade, no Corno de África. Dependendo da forma como os sauditas reagirem, estas tensões poderão ressurgir.
O conselheiro diplomático do presidente dos EAU, Dr. Anwar Gargash, tem repetidamente manifestado advertências sobre a decepção dos EAU com a resposta política colectiva do Golfo ao “ataque pré-planeado” do Irão.
Na segunda-feira, Gargash disse que o Conselho de Cooperação do Golfo, o bloco político composto pelos Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita, Omã, Qatar, Bahrein e Kuwait, estava no seu ponto mais baixo. “Infelizmente, dada a natureza do ataque e a ameaça que representa para todos, a posição do Conselho de Cooperação do Golfo é a mais fraca da história.”
Insinuando antagonismo à Turquia e possivelmente ao Paquistão, ele disse: “Não podemos permitir que ninguém fora da região do Golfo dite as nossas prioridades de segurança. Estes mísseis não serão apontados para eles amanhã; serão apontados para nós.”
“Portanto, deve haver uma visão, política e representação do Golfo a nível nacional, e esperançosamente também válida a nível colectivo. A defesa nacional é muito importante, mas devemos também dizer que a solidariedade do Golfo não está à altura da tarefa.”
Antes do debate sobre o futuro da garantia de segurança dos EUA nos países do Golfo, Gargash revelou a sua posição ao argumentar que o Irão, e não Israel, continua a ser a principal ameaça estratégica e que a América ainda é necessária na região.
“Hoje, o papel da América na região tornou-se mais importante, e não menos, porque o papel da América não se resume apenas a instalações militares ou coisas assim. O papel da América é um sistema de defesa. O papel da América é o apoio político. O papel da América é a participação económica e financeira.”
Ao deixar a OPEP, os EAU esperam garantir a participação dos EUA.
