WASHINGTON— Quando o Supremo Tribunal dos EUA restringiu drasticamente uma disposição fundamental da Lei dos Direitos de Voto na semana passada, os democratas em Washington transmitiram uma mensagem: as regras de redistritamento mudaram e a Califórnia, o maior bastião azul do país, pode ter outro papel a desempenhar.
A deputada Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.) disse que os democratas deveriam “seguir as mesmas regras” que os republicanos. O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries (DY), prometeu lutar “no Extremo Sul e em todo o país”. A deputada democrata Terri Sewell, do Alabama, foi direta: “Ocuparei 52 cadeiras na Califórnia, tenho certeza. E ocuparei 17 cadeiras em Illinois.”
Apelos à ação dos governadores republicanos Luisiana, Alabama, Mississipi E Tenessi apelou a sessões legislativas especiais para redesenhar os mapas do Congresso antes das eleições intercalares deste ano. A Flórida também aprovou novos mapas que poderiam dar ao Partido Republicano mais quatro assentos na Câmara, e o presidente Trump apelou a outros estados republicanos para seguirem o exemplo.
A resposta republicana intensificou a pressão sobre os democratas para que agissem, inclusive na Califórnia, onde a decisão poderia derrubar não apenas os mapas do Congresso, mas também as disputas legislativas e locais.
“Não podemos permitir que este esforço nacional dos republicanos fique sem resposta”, disse o deputado Robert Garcia (D-Long Beach). “Se os republicanos decidirem fazer isso, acho que deveríamos deixar todas as opções sobre a mesa.”
Por enquanto, a resposta da Califórnia ainda não está finalizada.
O deputado Sydney Kamlager-Dove (D-Los Angeles) alertou contra “acelerar a corrida para o fundo”.
(J. Scott Applewhite/Associated Press)
O presidente do Partido Democrata da Califórnia disse que não há planos atuais para redesenhar mapas, apenas alguns meses depois que os eleitores aprovaram uma emenda constitucional apoiada pelo governador Gavin Newsom que permite o redistritamento em meados da década.
O consultor democrata que traçou os atuais limites dos distritos eleitorais do estado diz que, embora um mapa totalmente azul seja possível, provavelmente prejudicaria mais os democratas do que os ajudaria no longo prazo. E alguns dos congressistas democratas do estado temem que o esforço para acompanhar os esforços dos partidários republicanos seja negativo para os eleitores americanos.
“Em vez de acelerar a corrida para o fundo do poço, o próximo passo é reduzi-la, porque você pode chegar a um ponto sem retorno”, disse o deputado Sydney Kamlager-Dove (D-Los Angeles), um dos legisladores negros mais proeminentes do estado. “E é para lá que estamos indo.”
O que a Califórnia decidir e quando decidir será importante em nível nacional. Com 52 assentos no Congresso, nenhum estado tem mais assentos para oferecer aos democratas na batalha pelo redistritamento. Mas especialistas, legisladores e representantes do partido dizem que o caminho a seguir é mais complicado do que sugerem os apelos de Washington.
Califórnia poderia ver 48 dos 52 assentos azuis
Uma razão é que a Califórnia já tomou medidas. Em 2025, os eleitores aprovaram a Proposta 50, que traçou novas linhas distritais parlamentares destinadas a favorecer os democratas nas eleições de 2026, 2028 e 2030. Já existem novos mapas que poderiam dar aos democratas 48 dos 52 assentos, e os eleitores começaram a receber cédulas pelo correio.
Ir mais longe não está actualmente em questão – pelo menos ainda não.
“Ainda não conquistamos exatamente os assentos no mapa desenhado em 2025. Dizer que vamos voltar à prancheta e redesenhar o mapa parece um passo longe demais”, disse Rusty Hicks, presidente do Partido Democrata da Califórnia.
Hicks disse que isso não significa que a questão não possa fazer parte de um debate futuro, mas disse que os democratas de outros estados não deveriam ignorar o que a Califórnia já fez.
“Estamos tentando conseguir 48 deles. Quantos mais vocês querem que consigamos? Vocês querem que façamos 52 azuis? Então todos vocês deveriam se juntar ao desafio”, disse Hicks. “Todos vocês precisam ter algum envolvimento. Vamos fazer isso juntos, porque a Califórnia não pode fazer isso sozinha, é preciso o resto do país.”
Outros não estão convencidos de que a opção mais agressiva na Califórnia faça sentido estratégico.
Paul Mitchell, o consultor democrata de redistritamento que desenhou os mapas congressionais da Proposição 50 da Califórnia, disse que a pressão para uma delegação 52-0 reflete um mal-entendido fundamental sobre o desempenho de um mapa partidário no estado ao longo do tempo.
“Um mapa de 52 a zero teria o potencial de sair pela culatra”, disse Mitchell. “Poderíamos ter conquistado 52 assentos em 2026. Mas então, em 2028 ou 2030 – digamos um ano ruim para os democratas – os democratas perderam 11 desses assentos.
Decisão pode comprometer a lei estadual de direitos de voto
O debate político sobre os mapas do Congresso tem dominado o debate em Washington até agora. Mas especialistas jurídicos e especialistas em redistritamento dizem que a decisão também pode ter implicações para a prefeitura da Califórnia, o conselho escolar e as disputas pelos supervisores do condado.
A decisão dos juízes, emitida pela maioria conservadora do tribunal, diz que os estados não podem ter em conta a raça para criar distritos maioritários e minoritários, ao mesmo tempo que permitem que os estados tenham em conta os interesses partidários.
“Um mapa puramente partidário é agora mais defensável do que um mapa desenhado com considerações raciais”, disse Rick Hasen, professor de direito eleitoral na UCLA. “Isso vira o mundo de cabeça para baixo.”
Hasen disse que a decisão agora coloca em risco qualquer distrito, em qualquer nível de governo, que dependa da Lei dos Direitos de Voto para justificar os seus limites.
Na Califórnia, esta incerteza estende-se às regiões abrangidas pelo acordo. Lei estadual de direitos de votoEle disse que as proteções para eleitores minoritários vão além da lei federal. A lei estadual não estava diretamente em questão na decisão da Suprema Corte, mas Hasen argumenta que o raciocínio do tribunal poderia fornecer novos fundamentos jurídicos para contestar a lei estadual como potencialmente inconstitucional.
Cidades como Santa Monica e Palmdale enfrentaram ações judiciais alegando que as eleições gerais para o Conselho Municipal diluíram o voto latino. resolveu o caso Palmdale e concordou em passar para eleições distritais; O caso de Santa Mônica está em andamento. Hasen argumentou que as cidades e outros órgãos, como os conselhos escolares, podem agora regressar ao tribunal para contestar se os mapas distritais elaborados como resultado da Lei dos Direitos de Voto da Califórnia são inconstitucionais.
“Isto ainda não foi testado”, disse ele, mas teme que os argumentos apresentados para desafiar a Lei Federal dos Direitos de Voto também possam ser usados contra as leis estaduais.
O estrategista republicano estadual Matt Rexroad acredita que a decisão também afeta o Legislativo da Califórnia. Ele argumenta que as linhas traçadas para os distritos estaduais da Câmara e do Senado são gerrymanders raciais.
“Acho que essas regulamentações são inconstitucionais”, disse Rexroad. “E essas linhas provavelmente mudarão até 2028.”
Mas a maior preocupação da Rexroad vai além de qualquer conjunto de mapas: é o futuro da comissão independente de redistritamento da Califórnia, o órgão apartidário que ele tenta defender há anos.
Uma ameaça ao redistritamento independente
A Rexroad vê um cenário em que o ambiente político nacional dá aos democratas da Califórnia pouco incentivo para devolver a autoridade de elaboração de mapas à comissão. Se os estados republicanos continuarem a redesenhar agressivamente os mapas, disse ele, os democratas terão outra justificação para manter o poder nas mãos do Legislativo, o mesmo argumento para aprovar a Proposição 50.
“Não creio que a comissão de redistritamento da Califórnia tenha estado em maior perigo do que agora”, disse ele.
J. Morgan Kousser, um historiador que testemunhou como perito em casos de direitos de voto durante 47 anos, disse que o compromisso da Califórnia com a comissão pode depender da agressividade com que os estados republicanos agem no redistritamento.
“Se voltarmos ao Sul totalmente branco no Congresso, a Califórnia poderá não regressar ao seu padrão de justiça”, disse Kousser. “Ele não pode desarmar. Ele pode rearmar.”
Mitchell, o consultor de redistritamento, disse esperar que a Califórnia e outros estados escolham o caminho do desarmamento e que haja um impulso nacional para estabelecer comissões independentes em cada estado.
“Isso não é bom para ninguém”, disse ele. “Isso tudo foi apenas uma guerra de vacas por fronteiras que na verdade não melhorou nenhuma região.”
