SINOPSE: A poderosa unidade de rebatidas do Punjab Kings apresenta um desempenho eletrizante para enterrar os Lucknow Super Giants e permanecer invicto
Foi uma declaração e tanto de se fazer, mas falou muito sobre os níveis de confiança que o Punjab Kings tem operado desde que o capitão Shreyas e o técnico Ricky Ponting se uniram.
Muito se tem falado sobre como o atual campeão Royals Challengers Bengaluru tem se fortalecido nesta temporada. O mesmo vale para Punjab, finalista derrotado da temporada passada. Até agora nesta temporada, eles perseguiram mais de 200 totais sem esforço duas vezes, e uma meta de 196 com 21 entregas restantes.
Nesse contexto, havia uma questão crucial. Como as rebatidas do Punjab responderão rebatendo primeiro. Num torneio onde as equipes preferem perseguir, estabelecer uma meta traz seus próprios desafios. Desde descobrir uma pontuação ideal até manter o ritmo o tempo todo em busca dele e jogar críquete de alto risco sem se preocupar com o que acontecerá se eles vacilarem… há inúmeras situações que os franqueados enfrentam. Mas tente dizer isso ao Punjab, que fez 254/7 e fechou a partida com a bola.
Poder canhoto
Contra um time de Lucknow que está entre as melhores unidades de boliche, prometia um confronto emocionante. Os primeiros sinais foram de que Punjab demorou para se aquecer – Mohammed Shami mandou Prabhsimran Singh empacotar a primeira bola e Cooper Connolly não conseguiu acelerar; no entanto, Priyansh Arya fez o que faz de melhor.
Com suas mãos rápidas tudo que estava em seu arco voou. Ainda sem as largadas explosivas pelas quais o Punjab é conhecido, foi apenas no sexto saldo que eles conseguiram levar sua taxa de pontuação para mais de 10 corridas por saldo. A partir daí, eles mal olharam para trás.
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Cooper Connolly do Punjab Kings e Priyansh Arya do Punjab Kings durante a partida 29 da TATA Indian Premier League 2026. (Foto de Pankaj Nangia / CREIMAS para IPL)
Com uma incrível profundidade de rebatidas, que seu técnico de rebatidas Brad Haddin disse que lhes permite rebater apenas em alta velocidade, as rodas saíram de Lucknow.
22 entregas, 78 corridas
A carnificina que começou no sexto saldo atingiu seu clímax no meio do saldo. Embora Punjab tenha aumentado a taxa de corrida para 11, em um convés plano onde o orvalho era um oponente improvável, Lucknow ainda teve tempo para revidar. Mas, como tem acontecido ao longo da temporada, quando o jogo parecia estar em equilíbrio, o Punjab encontrou aquele equipamento extra que os elevou.
A fase incômoda começou no meio do dia 10 e terminou no dia 13. Tudo começou com um esforço impressionante de Arya, que casualmente acertou um lançamento curto do Príncipe Yadav para cobrir um seis. Na próxima rodada de Shami, cujas entregas mais lentas têm sido difíceis de escapar nesta temporada, Connolly mandou-os longe pela lateral da perna. Depois veio Avesh Khan, que fez três lançamentos completos em seus primeiros quatro lançamentos. Arya enviou dois deles em direções diferentes usando os pulsos de borracha antes de Connolly colocar um deles atrás do porteiro.
Um desesperado Rishabh Pant recorreu a Aiden Markram, um off-spinner. Connolly acertou a primeira bola por cima da cobertura. Nos dois seguintes, ele simplesmente passou pela linha e os derrotou bem antes que um único trouxesse Arya para o ataque. Tal como Connolly, ele não hesitou em ultrapassar a linha, pois mais dois seis significavam 32.
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Começando com os seis de Prince, Punjab marcou 78 corridas em 22 entregas. Nos primeiros 13 saldos, eles tiveram 16 seis. Connolly e Arya não duraram muito depois disso, partindo com quatro entregas de diferença um do outro. O pior já passou para Luknow, mas com seu poder de fogo, Punjab ainda marcou uma pontuação enorme.
Durante aquela fase em que Arya e Connolly enfrentaram 22 entregas entre eles, acertaram 10 seis.
Perdendo o caminho
Com orvalho ou sem orvalho, para Lucknow superar o Punjab foi necessário um esforço monumental. Para uma unidade de rebatidas que mostrou muito brilho nesta temporada, a história foi diferente desta vez. Uma escalação com Mitchell Marsh, Markram, Pant e Nicholas Pooran deve ser um pesadelo para a maioria das equipes. Mas ninguém parecia completamente no comando nesta temporada, com calor e frio. Isso significa que a ordem de rebatidas não parecia definida.
Para começar, abrindo com uma nova combinação – Ayush Badoni juntando-se a Mitch Marsh – eles fizeram bem em permanecer no jogo, quase refletindo as entradas de Punjab no início. Mesmo depois da saída de Badoni, Pant deu o ímpeto e com a chegada de Pooran e Markram, o plano deles parecia simples. Acompanhe o Punjab e encontre uma fase onde eles possam encontrar as 22 entregas em troca.
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Rishabh Pant do Lucknow Super Giants durante a partida 29 no TATÁ Premier League indiana 2026. (Foto de Deepak Malik / CREIMAS para IPL)
Em vez disso, por volta do mesmo período, o que Lucknow foi atingido foi graças a algumas boas execuções – incluindo outro desempenho subestimado de Yuzvendra Chahal, que removeu Marsh.
Nos três saldos seguintes, Punjab assumiria o controle do jogo, com Arshdeep Singh conseguindo finalizar a bola 42 de 23 de Pants com uma leve vantagem. À medida que as dificuldades de Pooran continuaram ao longo da noite, quando ele conseguiu 9 de 9 antes que a entrega mais lenta de Marco Jansen o tornasse desinteressante, as esperanças de Lucknow também desapareceram. Houve tempo para Markram reduzir a margem de derrota, mas a disputa já havia terminado.
