Uma mulher que afirma ter sido abusada sexualmente pelo ex-proprietário do Harrods, Mohamed Al Fayed, criticou a Polícia Metropolitana por não investigar as acusações de tráfico de pessoas contra ele, relacionadas ao suposto abuso dela e de outras mulheres.
Pelham Spong, 40, da Carolina do Sul, atacou no Met depois que a polícia francesa a entrevistou esta semana como parte de uma investigação sobre suposto tráfico de pessoas e proxenetismo ligado a Fayed, que morreu há dois anos.
Spong disse à polícia na segunda-feira que ela havia sido traficada em Paris por ordem de Fayed em 2008, antes de ser enviada a Londres para ser abusada sexualmente por ele.
Ela disse aos investigadores de Gabinete Central de Combate ao Tráfico de Pessoas que Fayed, dono Hotel Ritz em Parisbeijou-a à força e ofereceu-lhe um salário de €65.000 por ano se ela dormisse com ele.
Spong, que renunciou ao seu direito ao anonimato, denunciou a alegada agressão sexual cometida por Fayed à polícia do Met em 2017. Mas a investigação foi encerrada porque a polícia disse que não havia provas suficientes para encaminhar o caso aos procuradores.
Ela disse: “Acho uma pena ter que ir à França para ver isso chamado de tráfico. O Met não chama isso de tráfico sexual. Como eles esperam que tenhamos confiança nesta investigação em andamento que já dura um ano sem nenhuma prisão?”
A advogada francesa de Spong, Anne-Claire Le Jeune, disse que seu cliente tem levantado alegações de tráfico humano de forma consistente desde 2017.
Ela disse que os investigadores estavam tentando determinar se os assessores e funcionários de Fayed na França, especialmente no Ritz, sabiam o que estava acontecendo com as mulheres que eles arranjaram para serem enviadas para Londres e se houve conluio entre eles e o falecido bilionário.
“Há uma questão para os indivíduos, mas também para a própria instituição”, disse Le Jeune sobre o Ritz. “É um lugar que facilitou o recrutamento e a transferência de mulheres jovens para Londres?”
Ela acrescentou: “A investigação em curso deve estabelecer se o Ritz e alguns membros do seu pessoal tinham conhecimento dos atos atribuídos ao Sr. Al Fayed, e se desempenharam algum papel no recrutamento e transferência para o Reino Unido de quaisquer pessoas por ele empregadas, conhecendo as condições em que esses atos teriam ocorrido”.
Spong disse que teve que se submeter a um exame ginecológico íntimo em Londres, cujos resultados, segundo ela, foram repassados a Fayed, que parecia saber que ela havia sido diagnosticada com uma infecção bacteriana leve.
Bridgette Carr, professora clínica de direito e codiretora do Clínica de Tráfico Humano e Imigração da Faculdade de Direito da Universidade de Michigan, disse que as alegações de Fayed pareciam equivaler a tráfico de pessoas.
Carr, que prestou consultoria em um julgamento de tráfico humano sobre Abuso de Jeffrey Epsteindisse que o depoimento das supostas vítimas de Fayed com quem ela conversou continha elementos de tráfico sexual e trabalho forçado.
“O que é consistente em todas as suas histórias é o poder e o controlo exigidos pelo tráfico de seres humanos e o envolvimento sistémico de muitas pessoas e empresas diferentes”, disse ela.
Alega-se também que Fayed transferiu funcionárias do Ritz para a sua residência privada em Paris e para iates e casas de família na costa do Mediterrâneo.
Carr disse: “Acho que a história não contada do tráfico, em parte contada por Epstein e em parte talvez contada por Fayed, é que os traficantes mais eficazes não fazem nada sozinhos, o que significa que dependem de sistemas que podem fazer funcionar para eles. Eles não precisam sair às ruas e agarrar mulheres e meninas, mas em vez disso, têm um escritório que lhes pedem para fazer isso.”
Em agosto, o Met disse que 146 pessoas relataram crimes como parte da investigação sobre Fayed. Também está investigando associados de Fayed que “podem tê-lo ajudado ou encorajado” em supostos estupros e agressões sexuais.
O Met se referiu voluntariamente ao órgão de fiscalização da polícia britânica em janeiro, após reclamações de Spong e de outra mulher sobre investigações anteriores sobre Fayed. Embora 21 mulheres tenham acusado o magnata entre 2005 e 2023, ele nunca foi acusado.
A queixa de Spong ao Escritório Independente de Conduta Policial disse que os oficiais do Met não conseguiram contestar a alegação de Fayed de que ele estava doente demais para responder à alegação de agressão sexual dela. A carta do seu advogado ao órgão de vigilância dizia que isto reflectia uma “apatia para com as vítimas” ou um “desejo institucional de isolar Al Fayed da acusação”.
No ano passado, surgiram alegações de que agentes corruptos do Met ajudaram Fayed a perseguir membros da sua equipa, incluindo uma jovem que alegadamente rejeitou as investidas sexuais do proprietário do Harrods.
Num comunicado, o Ritz Paris disse estar “profundamente preocupado” com as denúncias de abusos e que cooperaria plenamente com as autoridades judiciais francesas.
Um porta-voz disse: “Nossas equipes não toleram qualquer forma de comportamento impróprio e queremos expressar nossas mais profundas condolências às mulheres que se manifestaram”.
A Met Police foi contatada para comentar.
