A prisão de várias famílias iranianas em Los Angeles cria confusão na sociedade polarizada

Sarina Hosseiny disse nunca ter ouvido falar do general iraniano Qasem Soleimani, assassinado pelos Estados Unidos em 2020.

Até que comentários ameaçadores surgiram este ano nas redes sociais, alegando que ela e a mãe eram parentes de Soleimani e terroristas que deveriam ser deportados.

A jovem de 25 anos, que estudou moda na Los Angeles Trade Technical College, está atualmente presa em um centro de detenção de imigração no Texas com sua mãe de 47 anos. E outros iranianos-americanos de Los Angeles ajudaram a colocá-lo lá.

“Eles estavam me enviando ameaças de morte. Eles estavam literalmente dizendo que iriam me encontrar, matar minha mãe e tudo mais”, disse Hosseiny em entrevista por telefone da instalação na semana passada. “A única coisa que compartilhei é que sou contra a guerra e que apenas pessoas inocentes morram.”

Nas últimas semanas, enquanto a guerra no Irão continuava, o Departamento de Estado dos EUA deteve cinco cidadãos iranianos da área de Los Angeles, incluindo Hosseiny e a sua mãe, todos titulares de green card, e agiu para revogar a sua residência.

As detenções revelaram uma divisão na comunidade iraniano-americana, que se tornou cada vez mais polarizada nos últimos anos, levando a campanhas de difamação online. às vezes violência.

Em Los Angeles, lar da maior comunidade de pessoas de ascendência iraniana fora do Irão, um segmento expressivo uniu forças com conservadores de extrema-direita pró-Trump, incluindo Laura Loomer, para lançar campanhas contra outros iranianos que acreditam não deverem ser autorizados a viver aqui.

Muitos habitantes locais fugiram do Irão após a Revolução Islâmica em 1979 e aplaudiram os últimos ataques militares dos EUA contra o seu país. Alguns recorreram aos iranianos-americanos que expressaram opiniões anti-guerra, interpretando esta postura como apoio ao actual governo.

Um pôster apoiando o ex-príncipe herdeiro do Irã, Reza Pahlavi, está pendurado na vitrine da Eshgh Gallery, que vende obras de arte e roupas que refletem a cultura iraniana, no Westwood Boulevard, em Los Angeles, em abril de 2026.

(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)

As tensões são interpessoais; Discussões e amizades em reuniões familiares tornam-se tensas ou azedas. Mas grande parte do conflito também acontece online, normalmente como uma “mãe influenciadora” baseada em San Diego. postagens imagens de si mesmo e seus três filhos pequenos – descascando avelãs, arrumando tulipas e descascando romãs em um quintal encantador – pediram aos seguidores do Instagram que contatassem Loomer “para que a deportação dos lacaios (da República Islâmica) possa ser organizada”.

A raiva contra o governo iraniano é dirigida a familiares de actuais ou antigos funcionários; Petições online descrevem iranianos comuns que vivem no luxo nos Estados Unidos, apesar de enfrentarem a opressão de um governo brutal no seu país.

Moradores de Agoura Hills, Seyed Eissa Hashemi e Maryam Tahmasebi, ambos professores de psicologia. Eles foram detidos pelas autoridades de imigração no início de abril – como seus filhos Seyed Mobin Hashemi. O Departamento de Estado disse que o Hashemi mais velho era filho de Masoumeh Ebtekar, que ganhou fama como porta-voz dos militantes. A Embaixada dos EUA em Teerã foi invadida em 1979 e tornou-se um político reformista que defende a proteção ambiental e os direitos das mulheres.

Petição A petição que levou à detenção da família reuniu mais de 140 mil assinaturas; muitos se identificaram como membros da diáspora iraniana nos Estados Unidos, na Austrália ou em outros lugares. O criador da petição no Change.org também é petições publicadas O grupo, que tinha como alvo cinco outras famílias, não respondeu a um pedido de comentário.

O Times não conseguiu entrar em contato com Hashemi ou com o advogado da família. Ao anunciar a sua detenção nas redes sociais, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse que a administração Obama emitiu vistos para familiares que são residentes permanentes legais desde junho de 2016.

O Departamento de Segurança Interna recusou-se a responder perguntas sobre Hosseiny e o caso de sua mãe. A secretária de imprensa da Casa Branca, Abigail Jackson, também não quis comentar. O Departamento de Estado e o Loomer não responderam aos pedidos de comentários.

Jamal Abdi, presidente do Conselho Nacional Americano Iraniano, disse que parte desse sentimento deriva de queixas reais sobre corrupção no Irão, como a do banqueiro que desviou milhões. Antes de fugir para o Canadá. Mas ele disse que os rumores foram usados ​​como arma para silenciar as vozes que se opunham à agressão militar dos EUA e de Israel contra o Irão e foram usados ​​pela administração Trump para flexibilizar o poder interno durante uma guerra instável.

Bandeiras do Irã pré-revolucionário são exibidas com destaque no Jordanian Market, um vendedor de produtos iranianos no Westwood Boulevard de Los Angeles, em abril de 2026.

(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)

“Esta caça às bruxas tornou-se muito difundida e não é nova”, disse Abdi. “O que parece novo é que existe uma administração que está disposta e ansiosa por acolher este macarthismo e realmente punir as pessoas de acordo com as exigências da multidão.”

O apoio a Reza Pahlavi, o príncipe herdeiro exilado e filho do falecido xá, é evidente na secção de Westwood conhecida como “Tehrangeles”. A campanha para instalá-lo como líder do Irão intensificou-se em Janeiro, à medida que os protestos se espalhavam por todo o país. O líder religioso, aiatolá Ali Khamenei, foi morto num ataque EUA-Israel em fevereiro.

Placas e cartazes de “Torne o Irã grande novamente” e cartazes do rosto severo de Pahlavi estão pendurados em quase todas as janelas. A bandeira do Irão pré-revolução de 1979 (verde, branca e vermelha, com um leão e o sol nascente) tremula em muitas saliências.

No início de Março, enquanto os Estados Unidos expandiam o seu ataque ao Irão, multidões da diáspora reuniram-se na vizinhança. dançando e comemorando Mesmo quando o número de mortos aumenta no Irão e os relatórios dizem que um ataque com mísseis matou mais de 100 crianças em idade escolar.

Hoje em dia, muitos em Westwood são mais moderados no seu apoio à guerra do que eram no início, hesitantes em falar abertamente, seja por causa de uma potencial reacção negativa nos Estados Unidos ou por causa da influência de familiares no Irão.

Narges Bajoghli, professor associado de estudos do Oriente Médio na Universidade Johns Hopkins, disse que os iranianos que não apoiaram Pahlavi ou um retorno à monarquia sob a intervenção americana e israelense “enfrentaram muitas reações adversas”. Bajoghli citou uma dinâmica de pensamento de grupo promovida pela mídia popular de língua persa, como a Iran International, bem como pela mídia financiada pelos EUA. contra-propaganda Programas do primeiro mandato de Trump.

Os comentários começaram a chegar depois que a advogada de direitos humanos Aida Ashouri, candidata a procuradora municipal de Los Angeles, postou um vídeo explicando por que ela se opõe à guerra dos EUA no Irã.

“Por favor, deporte esta mulher”, escreveu um usuário, marcando Rubio e Immigration and Customs Enforcement. “Ele espalha constantemente propaganda duvidosa contra a guerra.”

Aida Ashouri, candidata a procuradora municipal de Los Angeles, posa para uma foto no Astralab em 24 de abril de 2026.

(Para Etienne Laurent / The Times)

Ashouri, cidadã norte-americana, passou a infância frequentando empresas em Westwood, mas não se sente mais confortável lá por medo de algum tipo de altercação. Ele disse que algumas empresas removeram cartazes de campanha de suas janelas após o início da guerra.

“Isso afeta 100% a minha campanha. Embora eu seja iraniano, é mais difícil me conectar com a comunidade iraniana”, disse ele.

O Departamento de Estado disse ter revogado os green cards dos iranianos que tinha como alvo nas últimas semanas, incluindo Hosseiny e sua mãe. Especialistas em imigração disseram que não é tão simples, pois um processo legal deve ser concluído durante o qual os green cards permanecem válidos.

Mesmo assim, Muzaffar Chishti, do Migration Policy Institute, disse que o poder executivo tem amplo poder discricionário na lei de imigração, especialmente quando cita motivos de segurança nacional, e os advogados de defesa podem enfrentar uma batalha difícil.

Aaron Reichlin-Melnick, membro sênior do Conselho Americano de Imigração, disse estar “pessoalmente perturbado com a ideia de que deveríamos deportar alguém porque ele tem avós”.

“O governo geralmente não terceiriza processos investigativos para pessoas de fora”, disse ele, citando Loomer e outros. “Ainda há muitas dúvidas sobre como essas pessoas foram encontradas e visadas.”

Após a prisão de Hosseiny e da sua mãe, Hamideh Soleimani Afshar, por agentes da Imigração e Alfândega dos EUA, em 3 de abril. O Ministério das Relações Exteriores afirmou Ele disse que eles eram sobrinho-neto e sobrinho-neto do general iraniano. O Departamento de Estado disse que Afshar denunciou a América como o “Grande Satã” e mostrou “apoio inabalável ao Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica” enquanto “desfruta de um estilo de vida luxuoso em Los Angeles”.

Postagens nas redes sociais mostrando Soleimani Afshar posando para fotos chamativas e fotos de Hussein em estilo semelhante foram publicadas em vários meios de comunicação.

Loomer assumiu o crédito pelas prisões das duas mulheres em 4 de abril, escrevendo para X que ele estava “documentando discretamente” as atividades das mulheres nas redes sociais por vários meses e compartilhando essas informações com o Departamento de Segurança Interna e o Departamento de Estado.

Mas em poucas horas, a ligação de Hosseiny e sua mãe com o general assassinado e sua filha tornou-se controversa. escrevendo nas redes sociais Ele disse que “não tinha relacionamento” com sua família. Exame de documentos familiares, Conforme relatado pela primeira vez pelo Dropsite News, Mostra que o pai de Afshar não tinha irmãos e que o general era de uma província diferente da família de Afshar.

Hosseiny disse que sua mãe criticou duramente o ataque militar dos EUA e de Israel ao Irã. Mas Hosseiny “sempre pensou que as pessoas tinham liberdade na América”.

Ela disse que a saúde de sua mãe estava piorando enquanto ela lutava contra uma anemia grave devido à autoimunidade, e a casa e o carro de sua mãe foram invadidos em meio a uma onda de ódio online.

Hosseiny disse que “ainda não acreditava” depois de quatro semanas sob custódia. seus amigos arrecadar fundos para sua defesa legal.

A redatora do Times, Cierra Morgan, contribuiu para este relatório.