Ei, os Spurs tiveram uma boa campanha.
Indo para o jogo 2 das finais da NBA, ficou claro o que estava em jogo.
Se eles perdessem para os Knicks por 2 a 0, a temporada terminaria. Não houve como voltar atrás contra um time que venceu 13 jogos consecutivos nos playoffs.
Não nos próximos dois jogos no Madison Square Garden.
Não com uma cidade tão animada para ver seu time nas finais da NBA pela primeira vez em 27 anos que o preço médio pedido para o Jogo 3 ultrapassou US$ 10.000.
Não com Karl-Anthony Towns jogando um dos melhores basquete de sua carreira. Não com Jalen Brunson prestes a se estabelecer como um nome familiar.
Para os Spurs, o Jogo 2 foi equivalente ao Jogo 7. Era uma questão de vida ou morte.
Os Spurs basicamente perderam por 105-104.
A jornada mágica do Spurs acabou. As equipes se recuperaram de uma desvantagem de 2 a 0 na final? Sim, mas é raro. As equipes que tentam sair desse buraco estão 5-31. Nenhum time jamais fez isso depois de perder duas partidas consecutivas em casa.
Contra os crescentes Knicks, isso é improvável. Impossível. Fantasia.
Esta deveria ser a próxima festa de Victor Wembanyama como o próximo rosto da liga. Sua iniciação na realeza do basquete. Seu tapete vermelho entra nos livros de história.
Em vez disso, ele passou a primeira metade do jogo como propriedade de Towns, que manteve o fenômeno de 2,10 metros de altura com apenas sete pontos e cinco rebotes nesse período antes de explodir para 22 pontos no segundo tempo em uma tentativa fracassada de salvar a temporada de seu time.
“Muitas emoções de todos os tipos”, disse Wembanyama. “Quero dizer, nem todos os tipos, apenas o tipo negativo. Sim, eu joguei esse. Eu errei. Não jogamos bem como equipe. Precisávamos vencer aquele jogo. Este jogo era nosso. Mas neste ponto, está feito. Sim, vou me arrepender? Sim, claro. Vou usá-lo para me abastecer e para nos abastecer para o próximo jogo? Com certeza.”
Esta deveria ser a recaptura do mundo do basquete pelo San Antonio, depois de perder os playoffs por seis temporadas consecutivas, após 22 aparições consecutivas na pós-temporada, incluindo a vitória de cinco campeonatos durante esse período.
Em vez disso, parecia que “New York, New York” de Frank Sinatra era a trilha sonora da noite de sexta-feira dentro e fora da quadra, enquanto os fãs dos Knicks tomavam conta do Frost Bank Center.
Durante o hino nacional, os fãs dos Knicks gritaram “Go Knicks” tão alto que podia ser ouvido em toda a arena. No corredor, no intervalo, os nova-iorquinos vestidos com camisetas azuis e laranja se reuniram em grupos torcendo ruidosamente por seu time, abafando as tentativas ofegantes dos torcedores do Spurs de serem ouvidos.
Wembanyama & Co tentou virar a situação no segundo tempo.
O Spurs fez uma sequência de 14 a 0 para empatar o placar em 97 a 97 faltando 2:59 para o fim. Wembanyama liderou o caminho. Ele tentou bancar o herói.
Mas não foi suficiente.
Depois que Wembanyama fez um par de lances livres para empatar o jogo em 104-104 faltando 39,3 segundos para o fim, ele errou um pull-up jumper de 17 pés, jogou a bola fora ao tentar um passe para o Castelo de Stephon e então errou uma tentativa clara de 20 pés com dois segundos restantes.
“Ainda estou muito confuso”, disse Wembanyama quando questionado sobre o que aconteceu com esses bens. “Esse é o problema. Preciso ter mais equilíbrio, mais controle do jogo.”
A temporada dos Spurs está agora em baixa.
Após a derrota dos Spurs por 105-95 no Jogo 1, eles foram inadequados. Castle, de 21 anos, considerou o San Antonio o melhor time. Wembanyama, de 22 anos, parecia surpreendentemente calmo e afirmou não estar preocupado. A juventude deles mostrou-se em arrogância imerecida.
Agora é a hora de entrar em pânico.
Até este ponto, a pós-temporada dos Spurs foi notável. Wembanyama assumirá o controle da liga. Os Spurs ganharão vários campeonatos com ele. Ele é o verdadeiro negócio.
Mas o Troféu Larry O’Brien agora está prometido aos Knicks.
A inexperiência de Wembanyama fica evidente. Ele não teve a fome necessária no início da partida. Ele estava de ressaca da emoção da vitória dos Spurs no Jogo 7 sobre o atual campeão Thunder.
Ele não levou o momento a sério o suficiente.
Agora, a temporada mágica dos Spurs está à beira de um longo período de entressafra de arrependimentos e e se.
Para o Spurs, foi ótimo enquanto durou.
Mas acabou.
