Um impacto violento que criou a maior bacia de impacto da Lua pode ter espalhado material nas profundezas da Lua, perto do pólo sul da Lua, para onde a NASA planeia enviar astronautas Artemis.
Um novo estudo mostra que a bacia do Pólo Sul-Aitken (SPA) é uma cratera com mais de 2.000 quilômetros de largura luaA extremidade distal pode ser diferenciada por asteróide. As descobertas poderão responder a algumas das maiores questões científicas sobre a criação da SPA e poderão ter implicações importantes para a futura exploração lunar.
Usando simulações 3D de alta resolução, uma equipe de pesquisa liderada por Shigeru Wakita, da Purdue University, descobriu que a forma cônica elíptica única do SPA pode ser explicada por um impactor diferenciado de 160 milhas (260 quilômetros de largura), um grande impactor. asteróide Ele se separou em um denso núcleo de ferro e uma camada externa rochosa, muito parecida com um asteróide. Os pesquisadores dizem que atingiu a Lua em um ângulo de 30 graus de norte a sul, a uma velocidade de cerca de 13 quilômetros por segundo.
Este ângulo raso é fundamental. Nesta trajetória, o impactor é essencialmente decapitado. Suas camadas superiores são cortadas, enquanto o denso núcleo de ferro continua avançando. “O núcleo do impactador determina a forma cônica do SPA”, escreveram os autores no estudo. Em comparação, um asteróide mais simples e indiferenciado teria produzido uma bacia mais arredondada.
Crucialmente, a equipe descobriu que o impacto teria lançado material ejetado do manto da Terra em direção ao pólo sul da lua. De acordo com o jornal, os astronautas da Artemis que pousam perto dos pólos podem encontrar sedimentos contendo material dragado de profundidades de mais de 90 quilómetros.
“Nosso trabalho mostra que a NASA Missão Ártemis IIIOs pesquisadores escreveram no relatório de pesquisa que enviará astronautas à Lua e, se pousar na região do pólo sul da Lua como planejado, é provável que colete amostras de material ejetado do SPA. Rever esse projeto artemis Anunciou também que o primeiro pouso tripulado na Lua será realizado até 2028 por meio da missão Artemis 4. )
Se as simulações estiverem corretas, as amostras devolvidas poderão ajudar os cientistas a determinar a idade da bacia SPA e revelar a composição do interior profundo da Lua, fornecendo pistas sobre a evolução da Lua logo após a sua formação, há mais de 4 mil milhões de anos.
O estudo é publicar Publicado na Science Advances em 7 de maio.
