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Estes são dias difíceis para os jogadores que também gostam de assistir seus programas de TV favoritos em seus consoles: no início da semana, a Netflix começou a notificar os proprietários de PlayStation 3 com uma mensagem na tela informando que encerraria o suporte para seus aplicativos PS3 após 2 de março. Hulu chamou sua atenção em seu aplicativo para o Switch original da Nintendo.
A decisão da Netflix de descontinuar seu aplicativo PS3 foi a primeira que muitas pessoas notaram reddit usuáriodigno de nota: o console já esteve na vanguarda dos esforços de tecnologia de sala de estar da Netflix, mas acabou sendo eclipsado pela crescente popularidade de TVs inteligentes e dispositivos de streaming mais modernos e capazes.
A Netflix lançou pela primeira vez um aplicativo para o Sony PlayStation 3 no final de 2009, com uma diferença: em vez de enviar um aplicativo para download para o dispositivo, a empresa inicialmente distribuiu discos contendo o aplicativo para seus membros.
A Netflix finalmente começou a distribuir seu aplicativo através da PlayStation Store e rapidamente se tornou popular. Em 2012, o PS3 se tornou o dispositivo de streaming mais popular entre sua base de clientes. “O PS3 é a nossa maior plataforma conectada a uma TV em termos de visualização da Netflix e, este ano, às vezes, até ultrapassou o PC em horas assistidas à Netflix para se tornar nossa plataforma número um em geral”, disse então CEO Reed Hastings na época.
Mas os consoles de jogos não são a única vantagem para as horas de streaming da Netflix. Também está rapidamente se tornando uma parte importante da estratégia de desenvolvimento de aplicativos da Netflix. Em outras plataformas, a Netflix precisa enviar uma nova versão do aplicativo sempre que houver alterações nos recursos ou no design do aplicativo. Em contraste, o aplicativo PlayStation é baseado em HTML5, o que permite à Netflix trocar rapidamente componentes individuais e testar recursos e opções de design com parte de seu público. Isso rapidamente transformou o PS3 na pedra angular da estratégia de testes A/B da Netflix.
“O PS3 foi uma escolha natural para a Netflix em termos de desenvolvimento e implantação de nossos recursos mais avançados pela primeira vez”, disse Hastings em 2012. “Conseguimos atualizar nosso aplicativo de forma transparente com novos recursos todos os dias.”
Como resultado, os proprietários de PS3 também podem ver muitos dos recursos do Netflix antes de chegarem ao Roku e outros streamers. Isso inclui suporte de elenco, que estreou na Netflix no PS3 quase um ano antes do Google lançar seu próprio adaptador de streaming Chromecast.
A Netflix não é a única empresa de streaming com dívidas com consoles de jogos: em 2002, os fãs criaram o Xbox Media Player para assistir a vídeos baixados da Internet ou copiados de DVDs no Xbox original da Microsoft. O projeto ficou conhecido como XBMC, ou Xbox Media Center, e desde então se transformou no Kodi, um reprodutor de mídia multiplataforma. O XBMC também lançou as bases para o Plex, que foi além de suas raízes de centro de mídia para se tornar também um serviço de streaming para conteúdo suportado por anúncios.
No entanto, à medida que o streaming amadureceu e as TVs inteligentes se tornaram mais populares, a parcela de consumidores de streaming de mídia com seus consoles diminuiu. No início de 2018, 21% dos lares dos EUA usavam um console de jogos como principal dispositivo de streaming, de acordo com Dados da Associação do Parque. Até ao final de 2025, este número diminuirá para apenas 7 por cento. O número de famílias que fazem streaming com suas TVs inteligentes aumentou de 39% para 61% no mesmo período, enquanto o uso de dongles de streaming permaneceu essencialmente estável.
Assim, a necessidade de serviços de streaming disponíveis nesses dispositivos é muito menor. Além disso, à medida que os serviços de streaming evoluem para adicionar novos recursos, muitas vezes não faz sentido que esses serviços continuem a oferecer suporte a hardware mais antigo e menos capaz. A Netflix, por exemplo, adicionou jogos de streaming em nuvem e streaming interativo ao vivo ao seu catálogo e abandonou o suporte a dispositivos legados no processo. No mês passado, a empresa desativou o suporte para casting na maioria dos dispositivos.
