O administrador da NASA, Jared Isaacman, quer restaurar Plutão à sua antiga glória.
Em 2006, a União Astronômica Internacional (IAU) Privou Plutão de seu status planetárioreclassificando este mundo gelado como um “planeta anão”. A decisão foi controversa, até porque forçou crianças em idade escolar de todo o mundo a aprenderem novos mnemónicos com os habitantes primários do sistema solar.
A União Astronómica Internacional define um planeta com base em três critérios recentemente anunciados: Deve orbitar solé massivo o suficiente para ser esférico e limpa sua órbita de detritos. Segundo a União Astronômica Internacional, Plutão ficou aquém na terceira contagem porque compartilha espaço tão distante Cinturão de Kuiper Como muitos outros planetas anões. Mas os proponentes do planeta Plutão salientam que a Terra partilha o espaço orbital com muitos asteróides, tal como Júpiter. Então, por que Plutão é destacado?
Sabemos agora que os defensores de Plutão incluem Isaac Mann, um astronauta privado bilionário e empresário tecnológico que mais tarde se tornou administrador da NASA. dezembro passado.
Hoje (28 de abril), Isaacman testemunhou perante o Comitê de Dotações do Senado dos EUA sobre o pedido de orçamento da NASA para 2027 da Casa Branca. no final audiçãoO senador republicano Jerry Moran perguntou ao chefe da NASA o que ele achava de Plutão, observando que Tombaugh era do Kansas, estado natal de Moran.
“Senador, apoio fortemente ‘fazer de Plutão um planeta novamente'”, respondeu Isaacman.
“Eu diria que estamos escrevendo alguns artigos agora e acho que queremos escalar esta posição através da comunidade científica, revisitar esta discussão e garantir que Clyde Tombaugh receba a honra que tem e merece ser homenageado novamente”, acrescentou o administrador da NASA.
Como estas palavras indicam, tudo o que a NASA (ou qualquer defensor de Plutão) pode fazer nesta questão é intensificar a discussão. A decisão final sobre o estatuto de Plutão dependerá união astronômica internacionalé uma sociedade global de astrônomos profissionais responsáveis por definir objetos celestes e atribuir nomes oficiais a eles e às suas características de superfície.
A situação agravou-se seriamente em julho de 2015, quando a NASA novos horizontes Uma espaçonave retornou a primeira imagem em close de Plutão. As fotos revelam um mundo incrivelmente diversificado, com montanhas imponentes, geleiras gigantes de gelo de nitrogênio e outras características de cair o queixo, incluindo o agora famoso relevo em forma de coração, que os cientistas da missão chamam de Área de Tombaugh.
O sobrevôo histórico da New Horizons sobre Plutão não foi suficiente para restaurar seu status planetário. Poderiam as coisas ser diferentes agora que o administrador da NASA está servindo tão abertamente a um mundo distante? Teremos que esperar para ver.
