Os astrónomos descobriram o limite da formação estelar no disco espiral da Via Láctea, e não está tão longe do centro da Via Láctea como se poderia pensar.
esse Via Láctea Pelo menos 100.000 anos-luz Mas novos resultados mostram que a formação de estrelas na Via Láctea ocorre num raio de 40.000 anos-luz do centro da Via Láctea.
Equipe Fitani International se concentra em 100.000 gigantes luminosos Estrela Distribuídos ao longo do disco espiral da Via Láctea, dados espectrais que descrevem sua temperatura e idade foram obtidos do telescópio LAMOST (Large Sky Area Multi-Object Fiber Spectroscopic Telescope) da China e do Apache Point Observatory Galactic Evolution Experiment (APOGEE) do U.S. Sloan Digital Sky Survey, bem como dados adicionais da Agência Espacial Europeia. Gaia missão.
“Gaia está a cumprir a sua promessa: ao combinar os seus dados com espectroscopia terrestre e simulações de galáxias, permite-nos decifrar a história da formação da Via Láctea,” disse Laurent Eyer, da Universidade de Genebra.
galáxia A idade média das estrelas cresce de dentro para fora, e a Via Láctea não é exceção. A idade média das estrelas diminui com o raio do centro galáctico. A equipe de Fittini descobriu que a idade média atinge um mínimo em um raio de 40 mil anos-luz do centro. Para efeito de comparação, nosso sol Fica a 26.000 anos-luz do centro da Via Láctea e está dentro da fronteira de formação de estrelas. Após este ponto, as estrelas começam a envelhecer novamente, com as estrelas mais antigas aparecendo no centro e nas bordas do disco da Via Láctea, formando uma distribuição de idade em forma de U.
A Via Láctea não é a única que tem a distribuição de idade das estrelas em forma de U com um raio de 1. Distribuições semelhantes foram encontradas anteriormente em outras galáxias. Simulações computacionais realizadas pela equipe de Fittini revelaram o motivo dessa distribuição etária em forma de U.
“Na astrofísica, utilizamos simulações executadas em supercomputadores para determinar os mecanismos físicos das características que observamos nas galáxias”, disse João S. Amarante, da Universidade Jiao Tong de Xangai, na China. “Eles permitem-nos mostrar como a migração estelar molda o perfil de idade do disco e identificar os pontos finais das regiões de formação estelar.”
Através de simulações, descobriram que num raio de cerca de 40.000 anos-luz, a eficiência de formação estelar da galáxia cai subitamente, marcando o limite da região de formação estelar em forma de disco da Via Láctea.
Então, por que existem estrelas se elas não se formaram a 40 mil anos-luz de distância? Uma pista é a forma de suas órbitas.
“Um ponto chave sobre as estrelas no disco exterior é que as suas órbitas são quase circulares, o que significa que devem ter-se formado no disco exterior,” disse Victor Debattista, da Universidade de Lancashire, no Reino Unido. “Estas não são estrelas dispersas em grandes raios por galáxias satélites caídas.”
então Colisões com outras galáxias Não é culpa. Em vez disso, o que pode ocorrer é um fenômeno denominado migração radial. Tal como os surfistas surfam nas ondas para chegar à costa, as estrelas podem surfar nas ondas de densidade que formam os braços espirais da Via Láctea, longe do centro da Via Láctea. As estrelas demoram mais para atingir a borda do disco da Via Láctea, a 50.000 anos-luz ou mais do centro da Via Láctea, o que explica por que encontramos as estrelas mais antigas na borda da Via Láctea.
Tudo levanta a questão: porque é que a formação estelar pára a 40.000 anos-luz do centro da Via Láctea. Uma possibilidade está relacionada com a estrutura da Via Láctea. Talvez a barra central da nossa galáxia, cujo comprimento foi medido entre 11.000 e 15.000 anos-luz, faça com que o gás se acumule a alguma distância do centro galáctico. ou, através No disco espiral da nossa Via Láctea, isso é atribuído a interações gravitacionais com outra galáxia anã que pode interromper a formação de estrelas na Via Láctea, isolando-a a 40.000 anos-luz de distância.
As descobertas foram publicadas na edição de 13 de abril da revista Astronomia e Astrofísica.
