um novo estudo Cartas de Pesquisa Ambiental Mesmo os métodos mais avançados de intervenção climática podem não ser capazes de proteger as uvas para vinho, o café e o cacau das mudanças no planeta, descobriu a investigação. Estas culturas são a pedra angular da agricultura global e uma importante fonte de rendimento para milhões de agricultores. Contudo, à medida que as alterações climáticas se intensificam, enfrentam riscos crescentes. O aumento das temperaturas e as chuvas irregulares estão a fazer com que os rendimentos das colheitas flutuem amplamente de ano para ano, deixando os produtores incertos sobre as suas colheitas e ameaçando a estabilidade das economias locais.
A equipe de pesquisa se concentrou em uma técnica de geoengenharia chamada injeção estratosférica de aerossol (SAI). O conceito experimental visa resfriar a Terra liberando partículas reflexivas na alta atmosfera, imitando o resfriamento temporário que ocorre após grandes erupções vulcânicas. Os cientistas avaliaram se a SAI poderia ajudar a estabilizar as condições de cultivo da uva, do café e do cacau nas principais regiões de cultivo da Europa Ocidental, América do Sul e África Ocidental.
A modelagem climática mostra benefícios limitados
Para testar esta ideia, os investigadores simularam as condições climáticas em 18 importantes áreas de produção agrícola de 2036 a 2045. Avaliaram como o SAI afecta a temperatura, a precipitação, a humidade e o risco de doenças para determinar a adequação das culturas futuras. Embora a SAI tenha reduzido com sucesso as temperaturas da superfície, não manteve consistentemente as condições favoráveis necessárias para manter rendimentos saudáveis. Apenas 6 das 18 regiões estudadas apresentaram melhorias significativas em comparação com o futuro sem SAI.
As chuvas imprevisíveis e as mudanças nos níveis de umidade provaram ser os maiores obstáculos ao sucesso da SAI. Embora as intervenções possam arrefecer o planeta, são muito menos eficazes na regulação da humidade ou na prevenção de fenómenos meteorológicos extremos, como inundações. Portanto, as previsões do rendimento das culturas e do rendimento agrícola permanecem instáveis, mesmo sob condições de ISC.
“Não é suficiente baixar a temperatura apenas com SAI”, explica o coautor Ariel Morrison, Ph.D. “Por exemplo, as variedades de cacau, embora sejam mais tolerantes a altas temperaturas do que o café e as uvas, são vulneráveis a pragas e doenças causadas por uma combinação de calor, chuva e humidade. As alterações climáticas naturais não podem ser ignoradas – no mesmo cenário SAI, podem levar a consequências generalizadas que podem afectar os meios de subsistência dos agricultores que cultivam cacau, café e uvas.”
Construindo resiliência agrícola a longo prazo
O Dr. Morrison acrescentou que, embora o SAI possa proporcionar alívio a curto prazo do stress térmico em algumas áreas, não pode ser considerado uma solução a longo prazo. “As intervenções climáticas da SAI podem proporcionar um alívio temporário do aumento das temperaturas em algumas áreas, mas isso não é garantia de resolver os desafios enfrentados pelo cultivo de culturas de luxo. Estratégias de adaptação adaptadas às condições locais, o investimento em práticas agrícolas resilientes e a colaboração global são fundamentais para salvar estas culturas e as comunidades que delas dependem”, disse ela.
As descobertas sublinham uma mensagem importante: as soluções tecnológicas por si só não garantirão o futuro do café, do cacau e das uvas para vinho. A protecção destas culturas requer inovação e um compromisso global com a adaptação sustentável.
