Adoro quando as geladeiras dos meus amigos estão cobertas de Polaroids. Muitas vezes é um curso visual intensivo sobre o que está acontecendo em suas vidas, narrando aventuras recentes, encontros e outros momentos divertidos. Mas não gosto da ideia de usar uma câmera instantânea desajeitada ou pagar uma fortuna por um filme instantâneo com resultados imprevisíveis. É por isso que sou louco por Polaroids digitais magnéticas de um uma pequena empresa chamada VidaBay. Parece uma foto instantânea, mas usa tecnologia NFC e um display colorido E Ink para que você possa alterar as imagens quantas vezes quiser sem precisar carregar a bateria.
Com cerca de 4 mm de espessura e 2,5 polegadas de tamanho, o ímã de geladeira de papel eletrônico VidaBay NFC – também conhecido como Snap – me lembra o pequeno leitor eletrônico X3 da Xteink, mas não possui botões, portas ou conectores. Snap é mais como uma versão muito pequena da moldura digital Aura Ink que você pode colar na geladeira.
O Snap usa o mesmo tipo de chip NFC que permite que seu smartphone funcione como cartão de crédito ou débito. Usando o aplicativo móvel que acompanha, as imagens são transferidas sem fio, alinhando a antena NFC do seu smartphone com a antena localizada no canto inferior esquerdo do Snap.
Alterar a foto exibida pelo Snap leva cerca de 25 a 30 segundos. Embora a transferência real da imagem seja um processo de 10 segundos, o restante do tempo é usado para atualizar a tela do E Ink Snap. Ao contrário de dispositivos como o Kindle Colorsoft, que usam uma tela de papel eletrônico em preto e branco revestida com um filtro de cores para que a tela seja atualizada quase instantaneamente, o Snap usa papel eletrônico com vários pigmentos coloridos que demoram mais para atualizar. Os resultados parecem melhores, mas é preciso esperar um pouco mais.
O processo de atualização de um Snap com uma nova imagem usando NFC é fácil quando você pega o jeito, mas é preciso algum trabalho para chegar lá. O aparelho vem com um protetor de tela de plástico moldado com guias para que você saiba exatamente como posicionar seu smartphone para garantir que as antenas NFC estejam alinhadas. Mas este guia só funciona para iPhone. O Android também é compatível, mas cabe a você descobrir exatamente onde o chip NFC do seu dispositivo está localizado, o que pode exigir algumas tentativas e erros. O Snap e seu smartphone também precisam ser mantidos bem próximos para que o emparelhamento NFC funcione – mais próximo do que o case permite. O processo não funciona com meu iPhone 16 Pro dentro de um estojo de couro Nomade até mesmo a fina capa de silicone que protege meu OnePlus 12 é muito grossa para que a transferência NFC seja bem-sucedida.
Uma das muitas vantagens da tecnologia de display E Ink é que ela é semelhante a Esboço de Gravura ou rabisco magna brinquedos, uma vez formada a imagem, ela permanece na tela sem qualquer alimentação adicional. É por isso que os leitores eletrônicos têm excelente duração de bateria. O Snap vem com uma tela E Ink de 2,5 polegadas e, embora use tecnologia de cores semelhante à que você encontraria em pôsteres E Ink grandes, brilhantes e caros, na verdade é um redesenho. Visor Spectra 3100 especialmente desenvolvido pela E Ink para uso no varejo como etiquetas eletrônicas de prateleira.
É mais barato, mas a tela colorida do Snap também se limita a exibir apenas preto, branco, vermelho e amarelo, o que limita sua capacidade de reproduzir cores com precisão. Esta é uma grande compensação, mas não necessariamente um obstáculo. O aplicativo móvel VidaBay permite cortar, aplicar zoom, girar, adicionar filtros e fazer ajustes básicos de brilho, contraste e saturação de cores em imagens selecionadas no rolo da câmera do seu telefone. Como o processo de transferência pode levar até 30 segundos, o aplicativo também gera uma prévia de como ficará a imagem no display de quatro cores do Snap.
Depois de usar o Snap por algumas semanas, tenho uma ideia melhor de quais imagens ficarão bem em uma tela E Ink e quais não. Fotos mais brilhantes com muito contraste funcionam bem, assim como fotos com uma paleta de cores que tende para vermelhos e amarelos. As áreas azuis e verdes da imagem acabam dessaturadas em vez de desaparecer, mas o resultado não é completamente desagradável. As limitações da tela do Spectra 3100, em vez disso, produzem imagens coloridas que lembram a estética lo-fi das fotos clássicas da Polaroid.
O Snap não possui iluminação de tela, por isso fica melhor em locais com muita luz ambiente. O aparelho também traz uma capa plástica não removível no painel E Ink, que o protege, mas também produz muito brilho e reflexos. Removê-lo para versões futuras certamente melhorará os ângulos de visão e a qualidade da imagem.
Custando US$ 35,99 cada (atualmente com desconto para US$ 29,99), o VidaBay Snap está se aproximando do território de compra por impulso. Quando discuti o assunto pela primeira vez no início deste ano, estava cético em relação à eficácia do reaproveitamento das telas que muitos supermercados usam agora para exibir preços para exibir fotos e lembranças. Mas seu preço e o fato de o Snap não precisar ser carregado mais do que compensam sua limitada fidelidade de cores. As fotos instantâneas ainda podem ser mais baratas por foto, mas o Snap é uma boa alternativa se você não tiver um orçamento limitado para filmes. Afinal, sua geladeira é um palete vazio esperando para ser decorado com lembranças.
Fotografia de Andrew Liszewski/The Verge
