“Das páginas de Júlio Verne às modernas missões lunares, um novo capítulo na nossa exploração do nosso vizinho celestial começou”, disse o comentador da NASA Rob Navias. A espaçonave de integridade Artemis 2 pousa com segurança no Oceano Pacífico Abril deste ano.
Surpreendentemente, Ártemis 2 é uma viagem descrita por um escritor francês em meados do século XIX. Enquanto seus colegas escreviam sobre viagens exóticas em balões para outros planetas, Júlio Verne lidava de forma realista com velocidades de escape, estilingues orbitais e queimaduras para correção de curso. Sim, ele cometeu erros – alguns dos quais são evidentemente ridículos para os leitores modernos – mas muitos aspectos da sua história são assustadoramente prescientes de missões espaciais reais a um século ou mais de distância de nós.
O prolífico Verne é frequentemente chamado de pai da ficção científica, descrevendo viagens extraordinárias em meios de transporte que ainda não existiam, como o submarino em Vinte Mil Léguas Submarinas, e levando os leitores a regiões inexploradas, como Viagem ao Centro da Terra.
O quarto romance de Verne, “Da Terra à Lua foi publicado em 1865. Seus capítulos de abertura sombriamente cômicos descrevem como membros de um clube de tiro de Baltimore descobriram que seus talentos balísticos excediam o que era exigido no final da Guerra Civil Americana (um conflito que, como escreveu Verne, ainda estava acontecendo). Impey Barbicane, o presidente do clube, sugeriu uma nova saída para as suas habilidades: “Comecei a pensar se, com um canhão suficientemente grande, seria possível enviar um projéctil à Lua.”
Verne era obcecado por fatos e números. Ele explicou em detalhes a matemática e a ciência do canhão de 900 pés (274 m) de Barbicane (ou “Columbiad”), incluindo a trajetória de seus projéteis.
Seu raciocínio sobre onde colocar o Columbia era sólido o suficiente para que a NASA o replicasse décadas depois: lance o mais próximo possível do equador para obter o aumento de velocidade da rotação da Terra. Verne escolheu um local perto de Fort Myers, em frente ao Cabo Canaveral, na península da Flórida, mas em latitudes muito semelhantes.
gravidade final
Crédito da foto: Émile-Antoine Bayard e Alphonse de Neuville
Crédito da imagem: Space.com/Joshdinner
À medida que “Da Terra à Lua” avança, o aventureiro francês Michael Ardan se voluntaria para pilotar o corpo oco do Columbia. Barbicane e o seu antigo inimigo, o capitão Nicol, concordaram rapidamente em juntar-se a ele.
Mas aqui encontramos o primeiro grande problema com a visão de Verne. Ao contrário de um foguete, que acelera até atingir a velocidade de escape em poucos minutos, submetendo sua tripulação a forças G fortes, mas capazes de sobreviver, um projétil disparado de um canhão acelera quase instantaneamente. O Barbican, Nicol e Adan teriam sido reduzidos a mingau.
No entanto, o lançamento ficcional foi bem-sucedido e a história continuou em Around the Moon, publicado quatro anos depois, em 1869. O material ejetado não atingiu a Lua, como Barbicane havia planejado imprudentemente, mas seguiu uma órbita de retorno livre em torno do outro lado do nosso satélite natural.
Alguns detalhes da sequência são muito infantis. Embora Verne tenha equipado os seus viajantes com equipamento químico para gerar oxigénio e purificar o dióxido de carbono, ele não se incomodou com o facto de abrirem as vigias várias vezes, desde que o fizessem rapidamente! O interior de sua concha é espaçoso e ricamente mobiliado, como um escritório vitoriano, e seus ocupantes desfrutam de boa comida e vinho, muito longe de rações reidratadas. Reed Wiseman e Companhia Mastigado durante Artemis 2.
Verne também manteve a maior parte de sua tripulação presa gravitacionalmente ao chão da cápsula. Ele cometeu o erro de permitir que experimentassem a ausência de peso apenas no “ponto neutro”, onde a gravidade da Terra e da Lua se equilibram. Ainda assim, é bastante surpreendente ler sobre a imaginação da gravidade zero em uma época completamente além de toda a experiência humana (exceto talvez brevemente, se um dos recentemente inventados “elevadores de segurança” funcionar mal).
uma luz no escuro
Crédito da foto: Émile-Antoine Bayard e Alphonse de Neuville
Fonte da imagem: NASA
Assim como a tripulação do Artemis 2, Barbican, Nicol e Adan observaram ansiosamente a superfície lunar durante a viagem. Ao descrever as suas observações, Verne limitou-se principalmente às observações reais da Terra, que estudou cuidadosamente numa biblioteca de Paris. Mas enquanto sua tripulação circulava pelo outro lado da Lua, “envolta no mais profundo véu de escuridão”, eles avistaram incêndios distantes.
Esta oscilação evocativa experimentada por Wiseman e seus colegas na escuridão da noite lunar deve ter sido Eles viram micrometeoros atingindo o lado escuro da lua. Aqueles que assistiram à transmissão do Artemis 2 devem se lembrar que a equipe da Sala de Avaliação Científica (SER) literalmente pulou de alegria quando os astronautas relataram ter visto esses flashes.
Crédito da foto: Émile-Antoine Bayard e Alphonse de Neuville
Fonte da imagem: NASA
Seguindo a ciência de sua época, que afirmava que as crateras lunares eram erupções vulcânicas, Verne atribuiu sua luz brilhante às erupções vulcânicas. Mas algumas páginas depois, sua cápsula encontra um meteoróide e explode nas proximidades. “Milhares de fragmentos brilhantes voaram em todas as direções ao redor deles”, escreveu ele na tradução de Edward Ross. Só podemos imaginar como a SER reagiu a isso!
À medida que a cápsula espacial fictícia se aproxima do ponto de gravidade neutra pela segunda vez, a tripulação teme ficar presa ali. Em outro ponto visionário da trama, Verne faz seus personagens tentarem corrigir o curso usando foguetes pirotécnicos. A queima falhou, mas a cápsula teve inércia suficiente para ser novamente atraída para a Terra.
O Barbican, Nicol e Adan caíram no Oceano Pacífico – novamente sobrevivendo de alguma forma ao enorme impacto, já que suas cápsulas não tinham pára-quedas – e foram eventualmente recuperados pela Marinha dos EUA, assim como as tripulações da Apollo e Artemis. Nos capítulos finais de “Around the Moon”, o trio marcha vitoriosamente pelas ruas da América, preparando o cenário para a verdadeira missão de pousar na Lua.
Crédito da foto: Émile-Antoine Bayard e Alphonse de Neuville
Fonte da imagem: NASA
“Cem anos atrás, Júlio Verne escreveu um livro sobre uma viagem à lua”, disse Neil Armstrong durante o retorno da Apollo 11 em 1969. “Sua nave espacial Columbia (sic) decolou da Flórida e pousou no Oceano Pacífico após completar sua viagem à lua.”
Quase 60 anos depois, e 160 anos depois de ter sido publicado pela primeira vez, o imaginativo voo espacial de Júlio Verne continua a ecoar a verdadeira missão da humanidade ao nosso vizinho mais próximo.
