Os astrónomos revelaram um dos maiores conjuntos de dados de simulação cosmológica alguma vez criados, fornecendo uma nova e ampla ferramenta para explorar a evolução do Universo ao longo de milhares de milhões de anos.
Produzido pelo projeto FLAMINGO – abreviação de grandes estruturas totalmente hidráulicas simulação Através do All-sky Mapping, o conjunto de dados contém mais de 2,5 petabytes de dados, que os pesquisadores dizem ser aproximadamente equivalente a 500.000 filmes de alta definição. De acordo com um comunicado do Instituto Holandês de Investigação em Astronomia (NOVA), a escala da divulgação reflete a crescente necessidade da astronomia de combinar observações cada vez mais precisas com modelos teóricos igualmente complexos.
“Estas simulações permitem-nos acompanhar o crescimento da estrutura cósmica em vastas regiões do espaço, ao mesmo tempo que modelam a física complexa da formação de galáxias,” disse o co-autor do estudo Joop Schaye, da Universidade de Leiden, na Holanda. declaração. “Ao disponibilizar estes dados publicamente, esperamos que investigadores de todo o mundo possam usar o FLAMINGO para testar novas ideias sobre como o universo funciona.”
A simulação funciona como um “universo virtual” que começa logo após a criação do universo. Big Bang e avançando ao longo do tempo. Eles rastreiam como pequenas flutuações na matéria gradualmente se transformaram em galáxias, aglomerados de estrelas e na vasta teia cósmica que define a estrutura em grande escala do universo hoje. A investigação mostra que o FLAMINGO difere de muitos estudos anteriores na medida em que é capaz de simular não só a matéria escura, que constitui a maior parte da massa do Universo, mas também os efeitos da matéria comum e da energia escura numa estrutura única e autoconsistente.
Esta combinação permite aos cientistas estudar como interagem processos em escalas muito diferentes. A mesma simulação pode capturar a física turbulenta da formação de gás Estrela Dentro da galáxia, a distribuição de aglomerados de galáxias ao longo de bilhões de anos-luz também está mapeada. Por sua vez, isso ajuda os pesquisadores a recriar com mais precisão o universo observável.
O vasto tamanho do conjunto de dados também o torna particularmente útil para estudar fenómenos raros. Um monte de aglomerado de galáxiasquasares luminosos e outros objetos cósmicos incomuns são difíceis de capturar em simulações menores porque aparecem com pouca frequência. O tamanho do flamingo aumenta as chances de detectar esses valores discrepantes, permitindo aos cientistas compreender melhor alguns dos ambientes mais extremos do universo.
Além das descobertas individuais, uma das funções mais importantes do projeto será ajudar os astrónomos a explicar as origens da observatório da próxima geração. À medida que novos levantamentos mapeiam o céu com detalhes sem precedentes, os investigadores necessitarão de um quadro teórico sólido para comparar as suas observações. Simulações como o FLAMINGO fornecem este contexto, permitindo aos cientistas testar modelos concorrentes de matéria escura, energia escura e formação de galáxias.
A equipe já fez O conjunto de dados está disponível publicamenteaberto a pesquisadores de todo o mundo. À medida que a astronomia se torna cada vez mais orientada por dados, com colaborações que muitas vezes abrangem continentes e dependem de recursos informáticos partilhados, esta acessibilidade é fundamental.
“O acesso aberto a conjuntos de dados deste tamanho pode acelerar significativamente o progresso científico”, disse Mathieu Schaller, co-autor do estudo na Universidade de Leiden, num comunicado. “Nosso objetivo é fornecer um recurso que apoie uma ampla gama de pesquisas em astrofísica.”
Em última análise, os flamingos representam uma mudança na forma como os cientistas fazem pesquisas universo. Em vez de confiar apenas em observações, os investigadores podem agora realizar experiências em universos virtuais detalhados – ajustando suposições físicas, testando previsões e descobrindo padrões potencialmente ocultos.
A divulgação dos dados da simulação FLAMINGO foi submetida à Astronomy & Computing em 28 de abril e publicada disponível no servidor de pré-impressão arXiv.
