Uma cirurgia de joelho amplamente realizada, chamada meniscectomia parcial, pode não fornecer os benefícios que muitos pacientes esperam. Um grande estudo com 10 anos de acompanhamento descobriu que aparar meniscos danificados não melhorou os sintomas ou a função do joelho em comparação com a cirurgia placebo.
A meniscectomia parcial é uma das cirurgias ortopédicas mais comuns em todo o mundo. Embora a sua utilização tenha diminuído na Finlândia nos últimos anos, continua a ser um tratamento de rotina em muitos países.
Estudo de dez anos encontra piores resultados após a cirurgia
Os resultados a longo prazo pintam um quadro preocupante. Os pacientes submetidos à meniscectomia parcial não tiveram melhores resultados do que aqueles submetidos à cirurgia simulada. Na verdade, muitas vezes fazem pior.
Dez anos depois, esses pacientes relataram mais sintomas nos joelhos e pior função. A osteoartrite progrediu de forma mais grave e eram mais propensos a necessitar de cirurgias adicionais no joelho do que aqueles que não foram submetidos a cirurgia real.
O design exclusivo do estudo fortalece as descobertas
O Estudo Finlandês de Lesão Meniscal Degenerativa (FIDELITY) destaca-se pelo seu desenho rigoroso. Incluía um grupo de controle simulado, permitindo aos pesquisadores comparar diretamente os resultados com a cirurgia placebo. Os participantes com lesões meniscais degenerativas foram designados aleatoriamente para receber meniscectomia parcial ou cirurgia simulada, e seu progresso foi acompanhado por 10 anos.
Teppo Järvinen, professor da Universidade de Helsínquia e investigador principal do FIDELITY, enfatizou as implicações mais amplas dos resultados:
“Nossas descobertas sugerem que este pode ser um exemplo da chamada reversão médica, onde tratamentos amplamente utilizados se mostram ineficazes ou mesmo prejudiciais”.
Repensando as causas da dor no joelho
A cirurgia há muito se baseia na ideia de que a dor no joelho, especialmente no lado medial, é causada por uma ruptura meniscal que pode ser reparada cirurgicamente. No entanto, esta suposição pode não ser verdadeira.
“A hipótese desta cirurgia é que a dor na parte interna do joelho seja causada por uma ruptura no menisco medial e possa ser tratada cirurgicamente. Essa suposição baseada na plausibilidade biológica ainda é comum na medicina, mas neste caso não resiste a testes rigorosos. De acordo com o entendimento atual, a dor em diversas articulações, como no joelho neste caso, está relacionada à degeneração causada pelo envelhecimento”, diz Raine Sihvonen, especialista em ortopedia e traumatologia. Investigador Principal do Estudo FIDELITY.
Preocupações com riscos e danos a longo prazo
Estudos iniciais de registro e observacionais levantaram sinais de alerta sobre possíveis desvantagens deste procedimento. Isso inclui uma maior probabilidade de realização de artroplastia ou cirurgia de substituição de articulação e um potencial para aumento de complicações após a cirurgia. No entanto, os dados observacionais por si só não podem provar causa e efeito.
“Vários estudos randomizados demonstraram que a meniscectomia parcial não melhora os sintomas ou a função dos pacientes no curto prazo (1-2 anos) ou no médio prazo (5 anos). Independentemente disso, o procedimento continua sendo amplamente utilizado em muitos países”, disse o Dr. Roope Kalske, pesquisador de doutorado e especialista em ortopedia e traumatologia.
Por que este programa ainda é amplamente utilizado
Apesar das evidências crescentes, as mudanças na prática clínica têm ocorrido lentamente.
“Por quase uma década, muitas organizações não ortopédicas independentes que fornecem diretrizes clínicas recomendaram a interrupção do procedimento. Por exemplo, a Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos (AAOS) e a Associação Britânica de Cirurgia do Joelho (BASK) continuam a apoiar o procedimento.
“Isto ilustra efetivamente como é difícil abandonar tratamentos ineficazes”, concluiu Jarvinen.
A forte colaboração por trás da pesquisa
O estudo foi realizado em cinco hospitais, destacando a forte colaboração e o comprometimento dos pacientes. Dos 146 participantes originais, mais de 90% completaram a fase final de acompanhamento.
“Este estudo, realizado em cinco hospitais, é um exemplo de colaboração multicêntrica tranquila e do compromisso dos pacientes do estudo com um projeto interessante. Dos 146 participantes iniciais, mais de 90% participaram da fase final do estudo”, afirma o gerente de pesquisa Pirjo Toivonen.
O Estudo Finlandês da Doença Meniscal Degenerativa (FIDELITY) faz parte de um esforço mais amplo do grupo de estudo FICEBO para avaliar o impacto do tratamento cirúrgico. O projeto é uma colaboração entre os Hospitais Universitários de Helsinque, Kuopio e Turku, o Hospital Hatanpää em Tampere, o Hospital Nova em Jyväskylä e o Instituto Finlandês de Saúde e Bem-Estar.
