Comer grandes quantidades de alimentos ultraprocessados (AUP) pode aumentar significativamente o risco de doenças cardíacas e morte, de acordo com um novo relatório publicado na revista Science. Jornal Europeu do Coração. Este relatório sintetiza os resultados de todos os estudos atuais que examinam a relação entre AUP e doenças cardiovasculares.
Os investigadores dizem que há evidências crescentes que ligam o elevado consumo de AUP à obesidade, diabetes, hipertensão, doença renal crónica e mortes relacionadas com doenças cardiovasculares.
Os autores incentivam os médicos a discutir a ingestão de AUP com seus pacientes e a fornecer conselhos práticos sobre como reduzir a ingestão como parte dos cuidados médicos de rotina.
Esta declaração de consenso clínico foi desenvolvida pelo Comitê de Prática Cardiológica da Sociedade Europeia de Cardiologia e pela Sociedade Europeia de Cardiologia Preventiva e por um grupo de especialistas liderado pela Professora Luigina Guasti, Universidade de Varese em Subria, Itália; Dra Marialaura Bonaccio, IRCCS NEUROMED, Pozilli, Itália; Professor Massimo Piepoli, Universidade de Milão, Itália; e Professora Licia Iacoviello, Universidade de Casa Massima LUM, Itália.
Alimentos ultraprocessados e risco de doenças cardíacas
O professor Guasti disse: “Os AUP, feitos de matérias-primas industriais e aditivos, substituíram em grande parte as dietas tradicionais. Estudos mostraram que esses alimentos estão ligados a uma variedade de fatores de risco cardiovascular, como obesidade, diabetes e hipertensão, bem como ao risco de desenvolver e morrer de doenças cardíacas. No entanto, esta evidência ainda não foi incorporada nos conselhos sobre alimentação saudável que damos aos nossos pacientes”.
“Esperamos que esta declaração de consenso da Sociedade Europeia de Cardiologia ajude os médicos a reconhecer os AUP como um fator de risco potencial e forneça aos pacientes orientações claras sobre como limitar os AUP para prevenir fatores de risco cardiovasculares, doenças e morte”.
O relatório descreve várias descobertas importantes de pesquisas existentes:
- Em comparação com aqueles que consumiram menos AUP, os adultos que consumiram mais AUP tiveram um risco 19% maior de doença cardíaca, um risco 13% maior de fibrilação atrial e um risco 65% maior de morte por doença cardiovascular.
- O UPF também tem sido associado ao agravamento da obesidade, diabetes tipo 2, pressão alta e acúmulo prejudicial de gordura no sangue.
- O consumo de UPF continua a crescer em toda a Europa. Os AUP são responsáveis por 61% das calorias consumidas nos Países Baixos e 54% no Reino Unido, em comparação com 25% em Espanha, 22% em Portugal e 18% em Itália.
- Muitas orientações dietéticas nacionais ainda se concentram principalmente nos nutrientes e não abordam especificamente o processamento de alimentos.
Médicos instados a discutir UPF com pacientes
Os autores pedem uma maior conscientização pública sobre os AUP por meio de diretrizes dietéticas atualizadas, rotulagem mais clara dos alimentos e regulamentação governamental.
Eles também recomendam que os médicos que cuidam de pacientes com ou em risco de doença cardiovascular perguntem especificamente sobre a ingestão de AUP ao avaliar hábitos alimentares e de estilo de vida.
Além disso, os profissionais de saúde devem encorajar os pacientes a reduzir a ingestão de AUP, ao mesmo tempo que fornecem conselhos padrão sobre exercício, tabagismo, consumo de álcool e nutrição em geral, afirmou o relatório. Os pesquisadores também observaram que alguns alimentos comercializados como “mais saudáveis” ainda podem ser qualificados como alimentos ultraprocessados.
Os pesquisadores dizem que as evidências que ligam os AUP às doenças cardiovasculares são consistentes em um grande número de grupos étnicos diferentes. No entanto, também observam que a maioria dos estudos até à data foram observacionais, com relativamente poucos ensaios de intervenção a longo prazo.
Por que os pesquisadores estão preocupados com a UPF
Bonaccio acrescentou: “A associação entre AUP e doenças cardíacas é consistente e biologicamente plausível. AUP aumenta o risco cardiovascular principalmente ao promover obesidade, diabetes, hipertensão e o acúmulo de gorduras prejudiciais à saúde no sangue. AUPs tendem a conter grandes quantidades de açúcar, sal e gorduras prejudiciais. Eles também contêm aditivos, contaminantes e estruturas alimentares alteradas, que podem desencadear inflamação microbiana, distúrbios metabólicos, alterações no trato intestinal e alimentação excessiva”.
“Precisamos de ensaios de intervenção de longo prazo para testar se a redução dos AUP pode melhorar a saúde cardiovascular. Também são necessárias mais pesquisas para compreender o impacto de aditivos específicos, compostos processados e estruturas alimentares na saúde cardíaca.
“A pesquisa sobre AUP vem se acumulando há uma década e destacou os riscos do alto consumo de AUP e os benefícios da escolha de alimentos total ou minimamente processados. Isso enfatiza que a prevenção de doenças não deve se concentrar apenas na nutrição, mas também no grau de processamento dos alimentos. Mesmo os alimentos com bons perfis nutricionais podem ser prejudiciais se forem altamente processados. Incorporar a conscientização sobre AUP nos cuidados de saúde diários pode melhorar a saúde do paciente sem acrescentar custos ou tempo significativos.”
