Todos os anos, durante a estação seca da América Central (geralmente entre dezembro e abril), os fortes ventos alísios do norte impulsionam importantes processos oceanográficos no Golfo do Panamá. Esses ventos empurram a água superficial, fazendo com que água mais fria e rica em nutrientes do subsolo suba à superfície.
Este processo é denominado ressurgência e desempenha um papel importante na vida marinha da região. Ele alimenta a pesca produtiva, ajuda a proteger os recifes de coral do estresse térmico e mantém a água fresca ao longo das praias do Pacífico do Panamá durante a movimentada temporada de férias de “verão”.
O padrão mudou repentinamente em 40 anos
Cientistas do Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) acompanham essa ressurgência sazonal há décadas. Os seus registos mostram que o evento tem sido uma parte fiável e previsível do Golfo do Panamá há pelo menos 40 anos, de Janeiro a Abril.
Mas em 2025, os investigadores documentaram algo que nunca tinham visto antes. Pela primeira vez nos seus registos, este importante processo oceanográfico não ocorreu. O habitual arrefecimento sazonal enfraqueceu, tal como o aumento esperado na produtividade dos oceanos.
Ventos reduzidos podem ser o motivo
Em artigo recente na revista Anais da Academia Nacional de CiênciasOs cientistas acreditam que a queda dramática nos padrões de vento pode ter causado o mau funcionamento sem precedentes. A descoberta mostra a rapidez com que as perturbações climáticas podem perturbar processos oceânicos fundamentais que têm apoiado as comunidades piscatórias costeiras durante milhares de anos.
Os investigadores alertaram que ainda é necessário mais trabalho para determinar a causa exacta e compreender o impacto do evento nas pescas.
Os oceanos tropicais precisam de melhor monitorização
A descoberta mostra a crescente vulnerabilidade dos sistemas de ressurgência tropical. Estes sistemas são importantes para os ecossistemas e as economias costeiras, mas continuam a ser mal monitorizados em muitas partes do mundo.
As descobertas também destacam a necessidade de melhores observações e previsões do clima oceânico nos trópicos.
Este resultado é um dos primeiros resultados importantes da colaboração entre o navio de pesquisa S/Y Eugen Seibold do Instituto Max Planck e o STRI.
