Uma extensa revisão de quase duas dúzias de estudos de longo prazo mostra que as pessoas que fumam apenas alguns cigarros ainda apresentam taxas muito mais elevadas de doenças cardíacas e morte prematura do que as pessoas que nunca fumam. Este risco elevado continua durante anos após parar de fumar. Michael Blaha e sua equipe do Centro Ciccarone para Prevenção de Doenças Cardiovasculares da Universidade Johns Hopkins publicaram as descobertas em um periódico de acesso aberto em 18 de novembro. Medicina PLOS.
Pesquisas anteriores estabeleceram que fumar aumenta a probabilidade de doenças cardiovasculares, mas a ligação entre a intensidade do tabagismo e as consequências específicas para a saúde tem sido difícil de elucidar, especialmente para os fumadores ligeiros. À medida que mais pessoas fumam menos do que nas últimas décadas, torna-se cada vez mais importante compreender os riscos do tabagismo de baixa intensidade e os benefícios a longo prazo de deixar de fumar, mesmo para pessoas que não se consideram fumadores inveterados.
Grande revisão de vários estudos revela danos a longo prazo
A equipe de Blaha examinou informações sobre mais de 300 mil adultos que participaram de 22 estudos longitudinais (que acompanham os indivíduos ao longo do tempo) por até 19,9 anos. Durante este período, foram registados mais de 125 mil mortes e 54 mil eventos cardiovasculares, incluindo ataques cardíacos, acidentes vasculares cerebrais e insuficiência cardíaca. Os resultados mostraram que, em comparação com pessoas que nunca fumaram, aqueles que fumavam apenas dois a cinco cigarros por dia tinham um risco aumentado de 50% de insuficiência cardíaca e um risco aumentado de 60% de morte por todas as causas. As maiores reduções no risco cardiovascular ocorrem nos primeiros 10 anos após parar de fumar, e o risco cardiovascular continua a melhorar quanto mais tempo uma pessoa permanece sem fumar. Mesmo assim, os ex-fumadores ainda apresentavam níveis de risco mais elevados do que os não fumadores ao longo da vida, até três décadas após terem deixado de fumar.
Parar de fumar completamente é a proteção mais poderosa
Dado que mesmo o fumo ocasional ou ligeiro pode aumentar drasticamente as probabilidades de doenças cardíacas e morte prematura, os investigadores enfatizam que parar completamente de fumar numa idade jovem é a forma mais eficaz de reduzir os danos a longo prazo. A simples redução do número de cigarros fumados por dia não proporciona a mesma proteção. Estas descobertas apoiam recomendações de saúde pública de longa data para encorajar a cessação precoce e completa do tabagismo e destacam a necessidade de uma prevenção vigorosa do tabagismo.
Pesquisadores destacam impacto da cessação precoce do tabagismo
Os autores acrescentaram: “Este é um dos maiores estudos sobre tabagismo até o momento, utilizando dados da mais alta qualidade na literatura de epidemiologia cardiovascular. Os danos do tabagismo são significativos – mesmo doses baixas de fumo conferem riscos cardiovasculares substanciais. Em termos de mudança comportamental, a cessação precoce é imperativa, pois o tempo decorrido desde a abstinência completa é mais importante para uma exposição mais longa a um menor número de cigarros por dia”.
