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O Subcomitê da Câmara dos EUA para a África realizou uma audiência na quinta-feira sobre a perseguição aos cristãos na Nigéria, que o presidente do subcomitê, Rep. Chris Smith, RN.J., descreveu como “violência sistemática e crescente contra comunidades predominantemente cristãs na Nigéria”.
Membros de ambos os partidos interrogaram funcionários da administração e especialistas externos como testemunhas que descreveram o colapso da segurança, os assassinatos em massa, os raptos e a impunidade que transformaram o país mais populoso de África naquilo que um legislador chamou de “o lugar mais mortal do mundo para ser cristão”.
Smith, que há muito tempo soa o alarme sobre a perseguição aos cristãos no país, descreveu a situação em termos vívidos.
O AVISO DE TRUMP À NIGÉRIA DÁ ESPERANÇA AOS CRISTÃOS PERSEGUIDOS NO NOSSO PAÍS
“A Nigéria é o marco zero, o ponto focal da mais brutal e sangrenta perseguição anticristã no mundo de hoje”, disse ele.
Ele chamou a sessão de “uma audiência muito crítica”, observando que foi a sua 12ª audiência e que liderou três viagens de defesa dos direitos humanos ao país.
Citando o testemunho anterior do Bispo Wilfred Anagbe, da Diocese de Makurdi, Smith falou de militantes que “matam e se vangloriam disso…seqüestram e estupram e desfrutam de total impunidade por parte das autoridades eleitas”.
Ele destacou o ataque de 13 de junho em Yola, dizendo que os relatórios mostram que “278 pessoas – homens, mulheres e crianças – foram mortas de uma forma demasiado sangrenta para ser descrita por pessoas que gritavam ‘Allahu Akbar’ enquanto massacravam as suas vítimas”.
“Isto não é violência aleatória. Isto é crueldade intencional”, disse Smith. “Pode haver outros fatores, mas a religião está impulsionando isso.”
Smith também observou que os muçulmanos moderados que se manifestam contra os extremistas também são frequentemente mortos e sublinhou a extensão da “cultura de negação” da Nigéria.
TRUMP NOMEOU A NIGÉRIA COMO UM “PAÍS DE PREOCUPAÇÕES ESPECÍFICAS” EM RELAÇÃO ÀS PERSEGUIÇÕES E ASSASSINATOS CRISTÃOS AMPLIADAS
Pelo menos 51 cristãos foram mortos num outro ataque no estado de Plateau, na Nigéria. (Reuters)
A deputada Sara Jacobs, democrata da Califórnia, membro graduado do painel, reconheceu que a Nigéria enfrenta uma insegurança devastadora, mas alertou contra “narrativas excessivamente simplistas”.
Ela citou fatores sobrepostos – insurgências extremistas, conflitos entre agricultores e pastores e banditismo organizado – e disse que as 25 meninas recentemente sequestradas no estado de Kebbi eram todas muçulmanas.
“A violência afeta a todos”, disse ele. “As falsas narrativas obscurecem as verdadeiras causas da violência e tornam mais difícil encontrar soluções.”
Ele condenou as observações do presidente Trump sobre “entrar na Nigéria com armas de fogo”, descrevendo tal retórica como imprudente e ilegal, e disse que a intervenção militar unilateral dos EUA seria “contraproducente”.
Jacobs afirmou que a administração Trump cortou as ferramentas de construção da paz e de prevenção de conflitos que antes ajudavam a reduzir a violência; “programas que previnam proativamente e abordem diretamente a violência que preocupa este governo neste momento”, disse ele.
CRUZ APLICA À NIGÉRIA DEVIDO A SUAS RECLAMAÇÕES, 50.000 CRISTÃOS FORAM MORTOS DEVIDO À VIOLÊNCIA RELIGIOSA DESDE 2009
Mulheres e crianças mantidas em cativeiro por extremistas islâmicos e resgatadas pelo exército nigeriano são vistas chegando a Maiduguri, Nigéria, na segunda-feira, 20 de maio de 2024. Centenas de reféns cujas mães foram mantidas em cativeiro e casadas à força por extremistas islâmicos no nordeste da Nigéria foram resgatados de assentamentos florestais importantes e entregues às autoridades, disseram os militares do país da África Ocidental na noite de segunda-feira. (Foto AP/Jossy Olatunji)
O deputado John James, republicano do Michigan, descreveu a crise na Nigéria em termos duros. “Esta é uma das mais graves crises de liberdade religiosa do mundo”, disse ele. “O lugar mais mortal do mundo para ser cristão.”
Citando estimativas de que quase 17.000 cristãos foram mortos desde 2019, ele descreveu os assassinatos como “um padrão persistente de violência por motivação religiosa que foi em grande parte ignorado ou mesmo permitido pelo governo nigeriano”.
O Bispo Wilfred Anagbe, que participou através de vídeo do estado de Benue, detalhou incêndios de igrejas, deslocamentos em massa e padres alvo de sequestro.
“A Nigéria continua a ser o lugar mais mortal do mundo para ser cristão”, disse Anagbe. “Mais crentes são mortos lá todos os anos do que no resto do mundo junto”.
Agradeceu ao País de Particular Preocupação (PCC) pelas violações da liberdade religiosa, mas apelou a que isto fosse apoiado por sanções e maior apoio humanitário aos civis deslocados.
Dois altos funcionários do Departamento de Estado, Jonathan Pratt e Jacob McGee, defenderam a abordagem da administração, embora reconhecessem o horror dos ataques.
Chamando a situação de “uma questão de segurança muito séria”, Pratt disse que os Estados Unidos estavam a tentar “colocar a protecção dos cristãos no topo das prioridades do governo nigeriano”.
McGee acrescentou: “O nível de violência e perseguição contra os cristãos é terrível… Os nigerianos estão a ser atacados e mortos por causa da sua fé”.
Ele apontou para as leis de blasfêmia em 12 estados do norte que podem aplicar a pena de morte, chamando-as de “inaceitáveis em uma sociedade livre e democrática”.
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25 de dezembro de 2011: Após uma explosão numa igreja católica durante a missa de Natal perto da capital nigeriana, os espectadores reuniram-se na Igreja de São Paulo em Madalla, Nigéria. Eles se reuniram em torno de um carro que foi destruído em uma explosão próximo à Igreja Católica Theresa. (AP)
Ambas as autoridades disseram que os Estados Unidos estavam a desenvolver um plano de acção para “encorajar e obrigar” o governo nigeriano a proteger as comunidades religiosas.
Em uma conversa entre o deputado Marlin Stutzman, R-Ind. e um especialista na Nigéria, ELE ele perguntou sem rodeios: “Senhora, somos inimigos? Nós… o que somos?”
Oge Onubogu, Diretor do Programa para África do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, respondeu: “Somos amigos”.
Ele acrescentou que a relação EUA-Nigéria deve ser “baseada na honestidade” e que os nigerianos “reconhecem que algo precisa ser feito rapidamente em relação aos níveis de desconfiança”.
No entanto, Onubogu alertou que uma “narrativa estreita que reduza a situação de segurança da Nigéria a uma única história” poderia aprofundar as divisões.
Stutzman pressionou-o ainda mais, dizendo: “Se o governo nigeriano não consegue parar a violência, deveria estar disposto a procurar ajuda da comunidade internacional.”
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Pessoas se reúnem no local da explosão de um carro-bomba no mercado central de Maiduguri, Nigéria, berço do grupo terrorista Boko Haram, em 2 de julho de 2014. (AP Photo/Jossy Ola)
À medida que a audiência se aproximava do fim, Smith advertiu: “O governo nigeriano tem a obrigação constitucional de proteger os seus cidadãos”. “Se ele não consegue parar a carnificina, então a América e o mundo não deveriam desviar o olhar.”
