O presidente-executivo do NRL, Andrew Abdo, diz que houve progresso nas negociações para o hemisfério sul investir na Super League, mas insiste que eles estão interessados em uma “parceria” em vez de uma “aquisição”.
Em meio a especulações contínuas sobre o investimento da NRL na Super League, com o objetivo de trazer mais dinheiro para o esporte no hemisfério norte e ao mesmo tempo maximizar sua presença global, Abdo voou para o Reino Unido para conversas cara a cara.
Antes da partida da Super League na noite de quinta-feira entre Hull FC e St Helens, Abdo deu outra extensa entrevista Esportes celestes onde discutiu muitos fatores que poderiam afetar a situação, incluindo se os proprietários dos clubes teriam que abrir mão do controle para facilitar o investimento do NRL.
Abaixo está uma transcrição completa de como Abdo respondeu às perguntas da Sky Sports:
Por que o NRL está interessado em investir na Super League?
Acreditamos verdadeiramente na globalização da Rugby League. Este é um ótimo jogo e queremos levá-lo ao maior número de pessoas possível. Queremos conquistar o máximo de torcedores possível. Portanto, embora o jogo esteja crescendo muito bem no hemisfério sul, também queremos que o jogo seja forte aqui no norte. Este jogo é muito tribal. A turnê do Ashes foi muito especial, mas ver os fãs ingleses em Las Vegas combinados com todos os fãs australianos foi incrível. Foi um sinal das sinergias e uma metáfora da sinergia entre os dois encontros desportivos.
Como funciona o modelo de comissário independente do NRL?
Com qualquer negócio de sucesso, não apenas esportivo, você precisa de boas ideias, precisa de acesso a capital e, então, precisa de capacidade de execução. A capacidade de execução é realmente o que falamos quando se trata de governança. O que temos na Austrália é a Comissão Australiana da Liga de Rugby – oito membros independentes do conselho. Estes membros independentes do conselho, liderados por Peter V’Landys, que é o presidente, são os guardiões do jogo, garantindo que o jogo prospere a todos os níveis. Essa tomada de decisão independente é o que esperamos aqui, porque o que precisamos é da capacidade de tomar as decisões que são importantes para o crescimento do jogo a longo prazo.
A Superliga precisaria adotar uma comissão independente?
Ainda estamos explorando. Esta jornada consistiu em ouvir, aprender e estar ciente de que este é um cenário complexo de partes interessadas. É diferente da Austrália e respeitamos isso muito. Trata-se também de compreender as diferentes dinâmicas aqui em termos de base, a relação com as emissoras, a relação com o governo e como tudo se encaixa. Demos alguns passos em frente porque existe um entendimento comum sobre quais são os nossos objetivos. Em termos da mecânica real do acordo e de como tudo está interligado, há algumas coisas a serem trabalhadas, e é obviamente nisso que nos concentraremos nas próximas semanas.
Já houve uma oferta formal?
Não se trata de uma oferta. Trata-se de uma parceria onde podemos trabalhar juntos sobre como podemos fazer o jogo crescer, como podemos aumentar as receitas e como essas receitas podem ser injetadas de volta no jogo? É bastante matizado e é algo que temos que desenvolver juntos. Em qualquer esporte de sucesso, você quer um teto salarial que lhe permita atrair os melhores atletas possíveis e quer clubes que sejam vibrantes, fortes e sustentáveis. Não é sustentável que proprietários privados invistam dinheiro e não é sustentável que haja uma concorrência desigual. Portanto, é evidente que é necessário que haja um forte investimento nos clubes para garantir que sejam fortes e sustentáveis. É um fator chave nisso. Quanto e como está conectado, ainda estamos trabalhando nisso.
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Falando no podcast Bench, Matt Ellis, proprietário do Wakefield Trinity, dá sua opinião sobre uma possível parceria da NRL com a Super League
A NRL assumirá o controle e desrespeitará a história da Super League?
Absolutamente não. Isto não é uma aquisição. Isto é uma parceria. É uma liga de rugby se unindo. Esta é a NRL e a Super League se unindo para tornar o esporte mais forte, não apenas aqui na Inglaterra, França, Austrália, Nova Zelândia, mas globalmente.
Como você imagina que será a Superliga daqui a cinco anos?
Mais exposição do jogo em novos mercados. É muito importante. Os melhores atletas possíveis no jogo, mais grandes eventos e foco no cliente. Você pode resumir tudo em muitas coisas e manter muitas partes interessadas felizes, mas no final das contas tudo gira em torno dos fãs. Como conquistamos mais fãs e como continuamos a desenvolver o jogo? Você tem que ter um senso de humildade e realmente ouvir para entender o que os fãs querem.
Quando uma oferta estará na mesa?
Posso assegurar-vos que estamos a analisar esta questão com muita atenção. É emocionante. Estou otimista sobre o que isso pode fazer pela liga de rugby em muitos aspectos. Então tem a nossa atenção, tem o nosso foco. Há algumas coisas que precisam ser ajustadas em ambos os lados e vamos tentar, mas isso é algo que, se vai acontecer, tem que acontecer nas próximas semanas, meses, não anos.
Superliga 2026 – datas importantes e o que observar
- Superliga em Paris: Sábado, 6 de junho: Dragões Catalães x Wigan Warriors (Paris)18h30 Reino Unido (Esportes celestes)
- Fim de semana mágico: 4 a 5 de julho
- Rodada rival reversa: 23 a 26 de julho
- Eliminatórias: 19 a 20 de setembro
- Semifinais dos playoffs: 26 a 27 de setembro
- Grande Final: 3 de outubro, Old Trafford.
Esportes celestes mostrará mais uma vez todos os jogos da Super League ao vivo nesta temporada – incluindo dois jogos em cada rodada exclusivamente ao vivo, com os cinco jogos restantes de cada semana exibidos no Sky Sports +
