Uma equipa internacional liderada por académicos húngaros confirmou com sucesso que os restos mortais descobertos em Budapeste pertencem ao duque Béla de Massoban, um descendente das dinastias Arpad e Rurik. A descoberta resolve um mistério arqueológico de longa data que os intriga há mais de um século.
O projeto foi organizado por Tamás Hajdu (Departamento de Antropologia, Faculdade de Ciências, Universidade Eötvös Lorand (ELTE TTK)), e Anna Szécsényi-Nagy e Noémi Borbély do Instituto de Genômica Arqueológica do ELTE RCH realizaram a análise genética. O seu trabalho mostra como, quando as humanidades e as ciências naturais colaboram, os registos históricos podem ser verificados e as mortes violentas reconstruídas com detalhes impressionantes. A pesquisa foi publicada na Forensic Science International: Genetics.
Descoberta precoce da Ilha Margaret
A história começa em 1915, quando arqueólogos que escavavam no mosteiro dominicano na Ilha Margarida (Budapeste) descobriram o esqueleto de um jovem na sacristia. Com base no ambiente do enterro, na idade, na procedência e nas evidências de trauma no esqueleto, os pesquisadores da época acreditavam que os restos mortais pertenciam a Béla Duque de Macsó, um membro da família Arpad. Bela de Maso (nascido depois de 1243 – morreu em novembro de 1272) era neto do rei Bela IV, e a linhagem de seu pai remonta à dinastia Rurik no norte da Escandinávia, que produziu muitos grão-duques de Kiev a partir do século IX. De acordo com as crónicas austríacas do século XIII, o duque da Beira foi assassinado em novembro de 1272 por Ban Henrik “Kőszegi” da Casa de Hedel e seus associados. Histórias contemporâneas descrevem como seu corpo mutilado foi recolhido por Margit (sua irmã) e Elsebet (sua sobrinha) e enterrado em um convento dominicano.
Perda e desaparecimentos ósseos no século XX
Após a escavação, os restos mortais foram enviados para Lajos Bartucz do Instituto de Antropologia da Universidade de Budapeste (agora: Departamento de Antropologia ELTE TTK) para pesquisas antropológicas biológicas. Bartuz registrou 23 cortes de espada no esqueleto, bem como vários ferimentos fatais no crânio. Ele concluiu que o duque foi atacado por várias pessoas ao mesmo tempo e até caiu no chão. Bartutz mencionou publicamente os ossos em 1936 e publicou uma foto do crânio em 1938. Desde então, todas as menções aos restos mortais desapareceram e muitos especialistas acreditam que eles foram perdidos durante a Segunda Guerra Mundial. Inesperadamente, em 2018, os ossos pós-cranianos foram redescobertos numa caixa de madeira que foi armazenada com dezenas de milhares de espécimes na Coleção de Antropologia do Museu Húngaro de História Natural, enquanto os crânios continuam a ser curados na Coleção Aurél Török da Universidade Russell.
Use a ciência moderna para reabrir o caso
Em 2018, foi estabelecido um novo consórcio de investigação internacional sob a liderança de Tamás Hajdu (Departamento de Antropologia Biológica, ELTE TTK). A equipe inclui antropólogos, geneticistas, arqueólogos, arqueobotânicos, especialistas em isótopos estáveis, especialistas em radiocarbono e dentistas. O seu objectivo é utilizar métodos forenses e bioarqueológicos modernos para verificar a identidade dos restos mortais e reconstruir a vida e a morte do duque da forma mais completa possível.
Esta descoberta tem um valor histórico extraordinário. Além do rei Béla III, Béla de Marceau é o único membro confirmado da família Arpad cujo esqueleto quase completo permanece intacto. Isto fornece insights raros sobre o legado genético da dinastia Arpad e da família Rurik. Participaram no projeto investigadores de Viena, Bolonha, Helsínquia, Universidade de Harvard e diversas instituições húngaras.
Visão geral biológica e insights dietéticos
A análise antropológica revelou que o homem enterrado sob o chão do convento na Ilha Margarida tinha vinte e poucos anos. As primeiras medições do século XIV sugeriram uma data ligeiramente anterior ao esperado (segunda metade do século XIII), e a datação por radiocarbono foi realizada por dois laboratórios para garantir a precisão. Outros testes realizados no Instituto de Pesquisas Nucleares (Debrecen) mostraram que esse avanço inesperado na data foi causado por hábitos alimentares. O homem consumiu grandes quantidades de proteína animal, incluindo peixes e possivelmente mariscos, que se alimentaram de antigas fontes de carbono, criando um conhecido efeito de “armazenamento” nos ossos.
A equipe também examinou o cálculo dentário para reconstruir ainda mais seus hábitos alimentares. Mais de mil microfósseis foram encontrados no tártaro. Grãos de amido de trigo e cevada, bem como sinais claros de moagem, cozimento e panificação, indicam que suas refeições incluíam sêmola de trigo cozida e pão de trigo torrado.
A análise isotópica de estrôncio ajuda a determinar onde uma pessoa viveu em diferentes fases de sua vida, e os resultados mostram que a pessoa não cresceu no mesmo local onde foi enterrada. As assinaturas isotópicas de sua infância correspondem às encontradas nas regiões de Vukovar e Sirmia (agora parte da Croácia e da Sérvia; anteriormente a região fazia parte do reino húngaro medieval de Masobanat) e outras partes da Bacia dos Cárpatos. Mais tarde, na infância, mudou-se para outra área, provavelmente mais próxima da atual Budapeste.
Evidências genéticas ligam esqueletos à linhagem real
A identificação final foi realizada por Anna Szécsényi-Nagy e Noémi Borbély no Instituto de Arqueogenômica ELTE RCH. Múltiplas evidências genéticas apoiam as conexões genealógicas descritas em documentos históricos. Os resultados mostraram que Bella de Marceau era bisneto (descendentes de quatro gerações) do rei Bella III, e que sua distância genética de São Ladislau se enquadrava nesse padrão de ancestralidade esperado.
A análise do genoma completo revelou que o duque tinha um forte componente genético escandinavo (quase metade), ascendência significativa do Mediterrâneo Oriental e, em menor grau, ascendência medieval da Europa Central. As contribuições escandinavas apoiam a sua descendência da dinastia Rurikid, enquanto a porção oriental do Mediterrâneo pode corresponder à sua avó materna Maria Laskarina, membro da família real bizantina e esposa de Bela IV. Os resultados do cromossomo Y também confirmaram a paternidade de Rurik historicamente documentada. Um estudo do genoma arqueológico russo de 2023 mostrou que o povo Rurik do século 13 (Dmitry Alexandrovich) pertencia à mesma linhagem paterna e poderia ser rastreado até Yaroslav I (Yaroslav Vladimirovich, também conhecido como Yaroslav, o Sábio). Os dados genéticos dos descendentes da atual família Rurik fortalecem ainda mais esta ligação.
Reconstruindo um assassinato coordenado e brutal
Para compreender a causa da morte de Bella e comparar as evidências com os registros medievais, a equipe conduziu uma detalhada investigação antropológica forense. A análise registrou 26 ferimentos fatais, incluindo nove no crânio e 17 em outras partes do corpo, todos causados durante um ataque violento. A julgar pelo formato dos ferimentos, três agressores estavam envolvidos: um pela frente e outros pelos lados esquerdo e direito.
Os ferimentos indicavam que Bella estava ciente do ataque e tentou se defender. Provavelmente foram usadas duas armas, possivelmente um sabre e uma espada longa. A profundidade e a clareza dos ferimentos sugerem que ele não usava armadura quando foi morto. A sequência reconstruída de violência começou com golpes na cabeça e na parte superior do corpo, antes de ele sofrer graves lesões defensivas ao tentar evitar novos golpes. Ele acabou sendo incapacitado por um ataque lateral e, ao cair no chão, seu agressor desferiu golpes fatais em sua cabeça e rosto. O número e a intensidade destas lesões sugerem uma forte motivação emocional (por exemplo, raiva repentina, ódio), enquanto a natureza coordenada dos ataques sugere planeamento. Embora o assassinato do duque Bella em novembro de 1272 pareça ter sido parcial ou totalmente premeditado, a maneira como foi executado sugere que o assassinato não foi silencioso.
Pesquisadores e instituições envolvidas no projeto de pesquisa:
- Tamas Hajdu Coordenador do projeto, primeiro autor: Departamento de Antropologia Biológica, ELTE, Budapeste e Centro de Antropologia Biológica Aplicada, Instituto de Antropologia, Zagreb, Croácia
- Noemi Borbelli, Autor correspondente: Instituto ELTE RCH de Arqueogenômica e Escola Doutoral de Biologia ELTE, Budapeste
- Zsolt Bernat e Agota Bouzar: Museu Húngaro de História Natural, Budapeste
- Tamas Seniche: Departamento de Antropologia Biológica ELTE, Budapeste
- István Major, Mihály Molnár, Anikó Horváth, László Palcsu e Zusa Liszt Szabo: Centro de Climatologia Isotópica e Pesquisa Ambiental, Instituto HUN-REN de Pesquisa Nuclear, Debrecen
- Zusa Liszt Szabo: Departamento de Botânica, Faculdade de Ciências e Tecnologia, Universidade de Debrecen, Debrecen
- Cláudio Cavazzutti: Departamento de História e Cultura, Alma Mater Studio, Universidade de Bolonha, Bolonha, Itália
- Bana Upad Karantai e Anjo João: Faculdade de Odontologia da Universidade de Debrecen, Debrecen
- Balazs Gustav Mende e Christophe Jacob: Instituto de Arqueogenômica, ELTE RCH, Budapeste
- Agoston Takacs: Departamento Medieval do Museu do Castelo – Museu Histórico de Budapeste, Budapeste
- Olivia Cheronet e Ron Pihasi: Departamento de Antropologia Evolucionária, Universidade de Viena, Viena, Áustria.
- David Emile Reich: Departamento de Genética, Harvard Medical School, Boston, Estados Unidos, Departamento de Biologia Evolutiva Humana, Universidade de Harvard, Cambridge, Estados Unidos, Broad Institute of Massachusetts Institute of Technology e Harvard University, Cambridge, Estados Unidos, Howard Hughes Medical Institute, Boston, Estados Unidos.
- Martin Trautmann, Autor correspondente: Departamento de Cultura/Arqueologia, Universidade de Helsinque, Helsinque, Finlândia és A e O – Antropologia Bioarqueológica e Prática Osteoarqueológica, Munique
- Anna Széchenyi-Nagy, Último autor: Instituto de Arqueogenômica, ELTE RCH, Budapeste
