LAS VEGAS – O pivô do Vegas Golden Knights, William Karlsson, retornou na noite de segunda-feira, na vitória de seu clube por 3 a 1 sobre o Anaheim Ducks, depois de perder quase seis meses devido a uma lesão na parte inferior do corpo.
Depois de ficar de fora da vitória de Vegas na primeira rodada sobre o Utah Mammoth, Karlsson estava na frente e no centro quando os Golden Knights abriram as semifinais da Conferência Oeste com sua quarta vitória consecutiva na pós-temporada.
“Ele não fala muito, apenas joga da maneira certa”, disse o técnico do Golden Knights, John Tortorella, antes da vitória. “Estou ansioso para tê-lo de volta na escalação.”
Karlsson se machucou no primeiro período da derrota de Vegas por 4 a 3 na prorrogação para os Ducks em 8 de novembro.
– Foi uma longa jornada, mas agora estou aqui, disse Karlsson. — É uma sensação boa.
Em um jogo acirrado entre rivais de divisão, Karlsson fez 20 turnos em seu jogo de volta, cobrindo 11h09 no tempo de gelo. Ele registrou um tiro online.
Karlsson marcou quatro gols e três assistências no início da temporada, antes da lesão. Ele teve temporadas consecutivas de 50 pontos, mas terminou com apenas 29 em 53 jogos na temporada passada, afastado dos gramados duas vezes por lesões.
Os Golden Knights levantaram a possibilidade de Karlsson, que tem sido um excelente jogador de mão dupla, retornar em algum momento, mesmo que já esteja nos playoffs. A organização nunca o colocou na reserva para feridos de longo prazo.
Sempre tive em mente o objetivo de voltar, disse Karlsson antes da vitória. “Eu sempre acreditei, então isso me fez continuar.”
As especulações sobre seu retorno se intensificaram quando Karlsson voltou a treinar na semana passada em Salt Lake City. Ele também treinou com o clube afiliado da American Hockey League no subúrbio de Las Vegas, Henderson.
Karlsson disse que recuperar o tempo pode ser um problema, mas ele acha que “o condicionamento deveria estar lá. Recupere a química com a equipe”.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
