No início da primavera, a cidade montanhosa de Julian, na Califórnia, fica suspensa entre as estações. A mais de 4.000 pés de altitude, nas montanhas Cuyamaca, fica entre florestas costeiras de carvalhos e pinheiros Coulter. A neve cai ocasionalmente nas encostas circundantes, derretendo à tarde no solo úmido, onde a manzanita e os lilases da montanha começam a florescer. Ao longo da Main Street, os aromas misturados de fumaça de lenha e torta de maçã exalam das vitrines das lojas.
Aqui começa minha jornada pela State Route 78, seguindo sua longa descida em direção ao leste, da floresta montanhosa até as terras áridas do Parque Estadual do Deserto de Anza Borrego, contornando então a borda sul do Mar Salton, cruzando as Dunas de Algodones e continuando em direção ao Rio Colorado – um corredor de 225 quilômetros que atravessa uma das transições ecológicas mais dramáticas em terras públicas no sudoeste americano.
Esta viagem dá continuidade a uma série de explorações pelas pitorescas rodovias da Califórnia, inspiradas em parte na jornada do artista Earle Hollander. “Estradas secundárias da Califórnia” cujos desenhos e memórias de viagens celebravam uma forma mais lenta de ver. Depois de seguir a Rodovia 127 ao longo da orla do Vale da Morte, o passeio agora vira para o sul.
Julian’s Café and Bakery, começando na Rota 78.
(Josh Jackson)
Poucos minutos depois de sair da cidade, a calçada desce em curvas fechadas e rampas íngremes à medida que o ar da montanha começa a esquentar, e a vegetação dá lugar a zimbros espalhados e depois às silhuetas nítidas de ocotillo e mandioca Mojave. Quando você chega à Pacific Crest Trail, cruzando 19 quilômetros a leste de Julian, os viajantes já desceram quase 600 metros.
Aqui, a rodovia passa tranquilamente até Anza Borrego, lar dos povos Kumeyaay, Cahuila e Cupeno. Com aproximadamente 650.000 acres – um pouco menor que Yosemite – o parque se desdobra como um vasto mosaico de montanhas, terras áridas e vales desérticos abertos que se estendem além do alcance da calçada.
Flores silvestres ao longo do caminho.
(Josh Jackson)
Bree Fordem, CEO da Fundação Anza BorregoEle disse que a paisagem se revela lentamente aos visitantes de primeira viagem. “Acho que muitas pessoas passam por lá e dizem: ‘Ah, sim, há deserto ali’”, disse ela. “Mas quando você para e se move um pouco mais devagar e olha mais de perto, um mundo inteiro se abre.”
Este convite começa na milha 18, onde a curva da Yaqui Pass Road leva ao nordeste em direção à Bacia do Deserto e à comunidade de entrada de Borrego Springs. A Borrego Palm Canyon Trail, de 4 km, oferece uma das rotas mais acessíveis do parque para o deserto. Jardins de Cholla e arbustos frágeis erguem-se das encostas aluviais claras, e um riacho sazonal leva a um dos poucos oásis de palmeiras nativas da Califórnia.
Nos invernos chuvosos, os vales fora da cidade despertam com cores à medida que verbena de areia, girassóis do deserto, prímulas e alfinetes se reúnem em flores curtas e luminosas no chão do deserto. Fundação Anza Borrego Rastreia essas ofertas sazonais Ele oferece orientação sobre como observá-los com responsabilidade.
O curto desvio volta para a Interstate 78 ao longo da Borrego Springs Road, onde a calçada desce repentinamente através do Texas Dip perto do marco 27 – uma lavagem cinematográfica onde cenas da sequência final de “One Battle After Another” foram filmadas. Ao vagar por essa região, a mente é atraída não para o filme, mas para as torrentes que se movem por esse canal após fortes chuvas e para as enchentes repentinas que cortam e remodelam o fundo do vale em questão de horas.
As plantas de Ocotillo surgem do solo do deserto do Parque Estadual do Deserto de Anza Borrego.
(Josh Jackson)
O sol está baixo no céu enquanto dirijo em direção a uma das praias que mudam mais rapidamente na Califórnia. De quase qualquer ponto de vista, o Mar Salton parece desprovido de vida – uma extensão cinzenta cercada por sal e poeira soprada pelo vento. Mas na estação sul, essa impressão começou a mudar. A bacia acumula-se em zonas húmidas rasas onde o movimento regressa à paisagem.
A sessenta milhas de Julian, entrei na Bannister Road e segui para o norte ao longo de uma trilha de cascalho, três milhas dentro da bacia, até um estacionamento 50 metros abaixo do nível do mar. O terreno está localizado na Unidade 1 do Refúgio Nacional de Vida Selvagem Sonny Bono Salton Sea. Uma curta caminhada ao longo de um canal de irrigação leva a um frágil deck de observação que se eleva dois andares acima de uma colcha de retalhos de planícies saturadas onde a erva-sal, a erva-doce e a taboa criam raízes. aqui, Via Aérea do Pacífico Esprema-se num mosaico vivo de asas, água e solo. Toda primavera, centenas de milhares de pássaros se reúnem aqui para se alimentar e descansar antes de seguirem novamente para o norte, seguindo caminhos de migração muito mais antigos do que as fazendas e rodovias que agora definem o vale.
As zonas húmidas perto do Mar Salton fornecem um habitat vital para as aves.
(Josh Jackson)
O lugar domina os sentidos: lavagens esmeraldas ao céu aberto, milhares de gansos da neve assobiando em coro, toutinegras e aperts de coroa laranja cantando nas árvores e o cheiro constante de sal no ar.
Encontrei três observadores de pássaros parados em silêncio na plataforma, examinando o horizonte com binóculos e listando as 73 espécies de aves que haviam contado nos últimos dois dias – entre elas corujas, toutinegras americanas, grous e pernilongos. Durante 30 minutos, observamos a caça ao marz do norte, mergulhando com bombas de asas azuis e verde-azuladas, embora sempre saia vazia. Entre a varredura do horizonte, nos conectamos.”Ouvintes“, o documentário de 2025 que transforma a observação obsessiva de pássaros em comédia e uma história de dedicação.
Uma coruja se enterra no Refúgio Nacional de Vida Selvagem Marinha Sonny Bono Salton.
(Josh Jackson)
Depois de sair do abrigo, a paleta de cores vibrantes e a umidade dão lugar aos marrons suaves e ao retorno da austeridade do ar do deserto. No quilômetro 97, a estrada sobe até o mirante Hugh T. Osborne, onde a paisagem muda novamente, abrindo-se para um vasto oceano de areia.
As Dunas de Algodones estendem-se em direção ao horizonte em cristas pálidas esculpidas pelo vento, uma estreita faixa de terreno instável que se estende ao sul até o México. A rodovia passa diretamente pelo centro deles.
Do ponto de vista, a estrada parece uma linha que divide duas expressões do mesmo sistema dunar. Ao sul fica o Bureau of Land Management Dunas de areia imperiaisonde buggies e motos desenham arcos nas encostas nuas. Cais norte Deserto das Dunas do Norte de Algodones Tem um terreno mais tranquilo, onde os girassóis, a éfedra e a algaroba ancoram a areia num subtil desafio ao vento.
Uma pessoa caminha pelas dunas de Algodones.
(Josh Jackson)
Aqui a estrada torna-se uma fronteira entre diferentes formas de se movimentar pela mesma paisagem – e de amá-la: velocidade e quietude, barulho e silêncio, multidão e solidão.
No final da tarde, os últimos quilômetros me levam para o leste, em direção ao rio Colorado, serpenteando por entre salgueiros e choupos. A luz diminuiu ao pôr do sol, um eco noturno do mesmo céu violeta que pairava sobre Julian no início do dia. Depois de 140 milhas, minha viagem terminou. Porém, quando montei minha barraca naquela noite, o movimento da paisagem ficou comigo.
O Rio Colorado continuou seu longo curso para o sul. Os gansos da neve caminharam para o norte a partir dos pântanos de refúgio. Os ventos remodelaram as dunas, apagando vestígios do dia. As flores silvestres que iluminaram brevemente o solo do deserto logo desaparecerão à medida que o calor se intensificar. A estrada havia terminado, mas os sistemas vivos através dos quais ela atravessava avançavam continuamente, já avançando em direção à estação seguinte.
Planejador de viagens rodoviárias: Rota Estadual 78
Caminho: Julian para Palo Verde.
distância: 140 milhas (só ida).
Tempo de condução: 3 horas seguidas; Reserve um dia inteiro para o tempo de inatividade.
Melhor época para ir: Outubro a abril. As temperaturas no verão geralmente excedem 110 graus.
Combustível e necessidades:
- Juliano (milha 0): Posto de gasolina, mercado Julian, delicatessen e muitos restaurantes.
- Borrego Springs (milha 18): Posto de gasolina, mercearia, cafés.
- Brawley (milha 74): Posto de gasolina, restaurantes.
Comer e beber:
Camping:
ficar:
Caminhe e explore:
Notas de segurança:
- água: Leve pelo menos 1 galão por pessoa por dia.
- Contato: Serviço de celular confiável ao longo do caminho.
- Animais selvagens: Fique atento a ovelhas selvagens e coiotes na estrada, especialmente ao amanhecer e ao anoitecer.
Flores silvestres ao longo da Interestadual 78.
(Josh Jackson)
