Como grande parte do centro de Los Angeles permanece escuro e deserto, as empresas locais querem que a cidade roube o segredo de São Francisco para aumentar o tráfego de pedestres.
A meca da tecnologia começou a emergir lentamente de um dos declínios mais profundos do país no retalho no centro da cidade, graças em parte a um programa que inundou a cidade com lojas temporárias subsidiadas.
O programa Vazio para Vivo transformou espaços abandonados em padarias, livrarias, cafés, chocolaterias, galerias e muito mais.
Os empresários locais receberam meses de aluguel grátis para abrir uma loja, além de subsídios e apoio da cidade e de instituições de caridade. A ideia é aproveitar as vitrines vazias para criar agitação e atrair mais clientes para as calçadas da cidade.
Embora São Francisco ainda esteja longe dos níveis máximos pré-pandemia, os apoiantes dizem que o programa está a iluminar distritos retalhistas em dificuldades.
“Estamos criando uma janela para como seria o centro da cidade”, disse Simon Bertrang, diretor executivo do SF New Deal, a organização sem fins lucrativos por trás do Vacant to Vibrant. Ele disse que o vazio criado pela Covid-19 pode ser uma oportunidade para transformar o centro de São Francisco num “bairro de uso misto com muitas pequenas empresas e talvez mais habitações”.
Embora São Francisco ainda esteja longe dos níveis pré-pandêmicos, os defensores do Vacant to Vibrant dizem que o programa está iluminando distritos varejistas em dificuldades.
(Justin Sullivan/Imagens Getty)
Tanto LA quanto SF têm lutado para manter lojas e restaurantes em distritos comerciais desde que a pandemia esvaziou os edifícios de escritórios. Embora a maioria dos funcionários volte a trabalhar no escritório, um número significativo ainda trabalha em casa e muitos não chegam todos os dias da semana. A presença cada vez menor de trabalhadores continua a desafiar os locais de almoço, bares e lojas que dependem deles para sobreviver.
Embora seja difícil comparar a saúde das empresas em cada centro da cidade, há alguns indícios de que São Francisco cresceu mais no ano passado.
plataforma de reservas OpenTable diz que as reservas online aumentaram na cidade do norte da Califórnia mais de 20% em comparação com a maioria dos meses do ano passado. O crescimento das reservas em Los Angeles permaneceu abaixo de 10% durante grande parte do mesmo período.
Os centros urbanos de todo o país precisam de encontrar soluções, alertam os especialistas; As vitrines escuras podem levar a uma tendência negativa, pois as empresas hesitam em alugar escritórios em áreas vagas.
Olhando para a Broadway a partir de seu cruzamento com a 7th Street, no centro de Los Angeles.
O corretor de imóveis Derrick Moore, da CBRE, que ajuda a organizar o aluguel de propriedades comerciais, disse que os varejistas já estão saindo do centro de Los Angeles devido à sua lenta recuperação da paralisação pandêmica.
“Muitas operadoras optam por contornar o centro da cidade”, disse ele. “Eles alugam espaço em outro lugar onde acham que têm mais chances de vender.”
À medida que os negócios no centro da cidade diminuem, as marcas se voltam para bairros próximos mais animados, como Echo Park e Silver Lake.
Os moradores do centro de Los Angeles, as empresas e outros apoiadores da cidade querem tentar estimular a bomba usando um programa como o de São Francisco para ajudar as pequenas empresas a ocuparem lojas vazias e acenderem as luzes novamente, disse Cassy Horton, cofundadora da Downtown Residents Assn.
Um pedestre passa por um prédio alugado na Broadway, no centro de Los Angeles.
(Para Etienne Laurent / The Times)
As pesquisas do grupo descobriram que o que os moradores mais gostavam no centro da cidade era a facilidade de locomoção, restaurantes, bares e cafés.
“Gosto de viver um estilo de vida onde possa administrar todos os meus negócios essenciais a poucos quarteirões de distância”, disse Horton. “Eu não tenho carro.”
Moore disse que a vacância de imóveis de varejo no centro da cidade pode chegar a 40%, com alguns bairros, como o Núcleo Histórico, sofrendo mais do que outros. A Nike fechou recentemente sua loja na Broadway.
Um trabalhador levanta uma faixa na Broadway. Os varejistas já estão optando por sair do centro de Los Angeles devido à lenta recuperação da paralisação pandêmica, disse um corretor.
(Para Etienne Laurent / The Times)
“A crise de vagas comerciais no centro da cidade é evidente em todos os quarteirões”, disse um relatório recente de um grupo de moradores do bairro.
O relatório pedia que uma campanha de segurança pública de “calçadas seguras” fosse executada juntamente com um plano para trazer de volta os inquilinos do varejo.
Em São Francisco, as empresas participantes podem começar a trabalhar com uma promoção de três meses para testar o terreno num local de tráfego intenso, com baixas despesas financeiras e apoio técnico do SF New Deal e do prefeito.
As empresas recebem subsídios para operar, assistência na negociação de arrendamentos, assistência na obtenção de licenças municipais, seguros, apoio de marketing, consultoria empresarial e três a seis meses de aluguel grátis.
O objetivo é transformar a maior parte dos pop-ups em aluguéis de longo prazo e criar instalações permanentes no centro da cidade. Até agora, mais de 10 das 40 pequenas empresas que começaram como temporárias passaram para arrendamentos plurianuais com proprietários.
Uma loja fechada com tábuas na Broadway. “A crise de vagas comerciais no centro da cidade é evidente em todos os quarteirões”, um relatório recente da Downtown Residents Assn. em questão.
(Para Etienne Laurent / The Times)
Os proprietários que têm montras para encher recebem fundos para cobrir os custos de preparação do espaço para os inquilinos e outras despesas da propriedade, ajuda com licenças municipais e outros apoios.
São Francisco lançou o programa em 2023 com US$ 700.000 e contratou o SF New Deal, que se concentra no apoio a pequenas empresas na cidade.
O programa também é apoiado por entidades filantrópicas corporativas do Wells Fargo, JPMorgan Chase, Visa, Gap e outros.
Entre as primeiras lojas a abrir através do programa estava a Devil’s Teeth Baking Co., uma padaria popular no bairro Outer Sunset que estabeleceu um posto avançado no moribundo Distrito Financeiro e trouxe consigo seguidores. Houve.
“Nos fins de semana, de repente havia filas de pessoas esperando por sanduíches para o café da manhã”, disse Bertrang.
A padaria, assim como outros graduados do programa, incluindo a floricultura Mello, o estúdio de artes e ofícios Craftivity e Whack Donuts, agora tem um contrato de arrendamento de longo prazo.
Um pedestre passa por lojas fechadas na Broadway, em Los Angeles.
(Para Etienne Laurent / The Times)
Os distritos empresariais de São Francisco foram particularmente atingidos pela pandemia, com as empresas tecnológicas a adaptarem-se rapidamente ao trabalho remoto e a continuarem a fazê-lo mesmo à medida que a crise diminui, provocando vagas generalizadas em escritórios e lojas.
“São Francisco teve a pior situação de retorno ao trabalho do país”, disse Bertrang. “Esta foi a versão mais extrema daquilo com que Los Angeles, Nova Iorque e outras cidades do nosso país estavam a lidar.”
Representantes de quase 40 organizações em cidades de todo o país contactaram-no para obter conselhos sobre como programas semelhantes poderiam funcionar em bairros desfavorecidos.
Entre eles está o Central City Assn., um grupo de defesa empresarial do centro de Los Angeles que pediu que Los Angeles subsidiasse os aluguéis dos varejistas para ajudar a preencher as vitrines vazias nos principais corredores. Houve também. Ele está trabalhando com autoridades municipais e em um programa como Vacant to Vibrant para Los Angeles.
Nella McOsker, presidente da associação, disse que adicionar empresas às ruas e, ao mesmo tempo, melhorar a segurança pública “ajudará a conter a espiral descendente e a transformar isto num ciclo mais virtuoso”.
“São Francisco mostrou um efeito cascata maior de sucesso”, disse ele. “Isso realmente pode ser feito em áreas específicas do centro da cidade”, disse ele.
Nick Griffin, do distrito de melhoria de negócios DTLA Alliance, disse que habilitar vitrines é uma meta digna, desde que a cidade primeiro torne as ruas seguras e agradáveis para os pedestres.
Ele disse que a cidade deve garantir calçadas limpas, iluminação pública e remoção de pichações antes que consumidores e empresas possam retornar.
“São Francisco foi o exemplo do ciclo do Juízo Final e do impulso para a recuperação do centro da cidade”, disse ele. “Estamos construindo essa história agora.”
