Um vídeo de uma interação de julho entre o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, e o presidente Donald Trump ressurgiu nas redes sociais depois que uma investigação sobre o Fed começou na sexta-feira.
O DOJ intimou o Fed por alegações de que Powell mentiu durante depoimento ao Comitê Bancário do Senado no ano passado sobre a extensão das caras reservas do Fed.
Trump disse numa entrevista à NBC News no domingo à noite que “não sabia nada sobre isso”, acrescentando que Powell “certamente não era muito bom no Fed e não era muito bom na construção de edifícios”.
Por que isso importa
A investigação criminal do DOJ sobre Powell aumentou dramaticamente as tensões entre a administração Trump e o banco central, provocando turbulências significativas nos mercados financeiros.
No ano passado, Trump atacou Powell, o seu nomeado em 2017, devido à relutância da Fed em cortar as taxas de juro com rapidez suficiente ou na quantidade que desejasse. O presidente chamou o chefe do banco central de “Powell tarde demais”, bem como de “estúpido” e “odiador de Trump”, ao mesmo tempo que sugeriu que ele poderia ser demitido antes do fim de seu mandato e ameaçou com ação legal sobre o que ele disse ser a “incompetência grosseira” de Powell no manejo das reformas de DC.
Powell afirmou que a investigação foi conduzida em decorrência dessas ameaças.
Entretanto, muitos investidores interpretaram a medida do DOJ como uma tentativa de desafiar a independência da Fed – que é amplamente considerada crítica para manter a estabilidade monetária e a confiança dos investidores.
O que saber
A investigação do DOJ centra-se no projecto de renovação de 2,5 mil milhões de dólares do Fed para dois edifícios de escritórios históricos em Washington, DC, que ultrapassou o orçamento em 600 milhões de dólares.
Uma porta-voz do DOJ disse que não poderia comentar casos específicos, mas que a procuradora-geral Pam Bondi “instruiu seus procuradores dos EUA a priorizar a investigação do uso indevido de dólares dos contribuintes”.
O Fed não é financiado pelos dólares dos contribuintes. O banco central e os seus bancos regionais são financiados por taxas sobre serviços como processamento de cheques, empréstimos a bancos empresariais e rendimentos provenientes de uma carteira de investimentos de títulos do governo dos EUA, moedas estrangeiras e outros títulos.
Em imagens editadas de julho, Trump, perante os repórteres, indicou que o custo das renovações dos edifícios do Fed foi de 3,1 mil milhões de dólares, “aumentou um pouco, ou muito. 2,7 são agora 3,1 (biliões)” e mostrou a Powell um pedaço de papel.
“Não sei sobre isso”, disse Powell no clipe, ao que Trump respondeu: “Acabou de sair”.
“Você está incluindo a restauração de Martin. Você acabou de adicionar o terceiro edifício”, disse Powell, olhando para o papel que Trump lhe entregou.
Trump respondeu: “Este é um edifício em construção”.
Devolvendo o documento a Trump, Powell disse: “Foi construído há cinco anos. Terminamos o marciano há cinco anos. Não é novo.”
Powell criticou o DOJ em um vídeo no domingo, sugerindo que estava relacionado ao seu depoimento no Senado em junho.
“Ninguém – certamente nem o presidente do Federal Reserve – está acima da lei”, disse Powell. “Mas esta medida sem precedentes deve ser vista no contexto mais amplo das ameaças e da pressão contínua da administração.”
Ele disse: “Em vez de seguir as prioridades do presidente, a decisão da Reserva Federal de fixar as taxas de juro com base na nossa melhor estimativa do que é do melhor interesse do público levou à ameaça de acusações criminais”.
Em resposta, Trump disse à NBC News que as intimações não tinham nada a ver com taxas de juros, dizendo: “Nem penso em fazer isso. A pressão está sobre ele porque as taxas são muito altas. Essa é a pressão sobre ele. Ele machucou muitas pessoas. Acho que as pessoas estão pressionando ele.”
No mês passado, o presidente apresentou pela primeira vez a ideia de processar Powell por causa da reestruturação do governo.
“Estamos pensando em processar Powell por incompetência… Ele disse, mais US$ 4 bilhões, acaba sendo mais de US$ 4 bilhões, mais de US$ 4 bilhões. Esse é o custo mais alto de construção”, disse Trump em 29 de dezembro em Mar-a-Lago.
O que as pessoas estão dizendo
Charlotte Clymer, uma veterana que trabalhou no Cemitério Nacional de Arlington, Escreveu em X na segunda-feira: “Flashback de julho passado, quando Jerome Powell estava na televisão nacional corrigindo a matemática de Trump, ao vivo e transmitindo sua desinformação.”
O influenciador conservador Nick Sartor escreveu no X no domingo: “Ele (Powell) mentiu ao Congresso sobre os enormes gastos do Federal Reserve em sua enorme confusão de ‘recuperação’. Powell pode enfrentar a prisão no futuro!”
O presidente do Fed, Jerome Powell, disse em comunicado no domingo: “Trabalhei na Reserva Federal sob quatro administrações, Republicanos e Democratas. Em cada caso, desempenhei as minhas funções sem medo ou favorecimento político, concentrando-me apenas no mandato de estabilidade de preços e emprego máximo. O serviço público por vezes exige uma posição firme face a ameaças.
Senador Thom Tillis, republicano da Carolina do Norte e membro do Comitê Bancário, de acordo com a NBC News: “Até que esta questão legal seja totalmente resolvida – incluindo a próxima vaga de presidente do Fed – me oporei à confirmação de qualquer nomeado para o Fed. Se ainda houver alguma dúvida de que os conselheiros da administração Trump estão procurando ativamente acabar com a independência do Federal Reserve, não deveria haver nenhuma agora.”
Massachussets A senadora Elizabeth Warren, a principal democrata no Comitê Bancário, disse em comunicado à NBC News Trump “está abusando de funcionários do Departamento de Justiça como um aspirante a ditador, para que o Fed sirva seus interesses e também os de seus amigos bilionários”.
Ela acrescentou: “Este comitê e o Senado não deveriam avançar com um candidato de Trump para o Fed, incluindo o presidente do Fed”.
O que acontece a seguir
O mandato de Powell como presidente do Fed termina em maio, mas ele servirá no Conselho de Governadores do Federal Reserve até pelo menos 2028.
