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Após a morte da estrela da NASCAR Kyle Busch por sepse, uma mãe de Virginia Beach que quase perdeu a vida devido a uma condição de risco de vida está compartilhando sua experiência angustiante para aumentar a conscientização.
Em 2015, Audrey Wiggins era uma jovem saudável de 31 anos que pensava que iria pegar uma gripe. Em vez disso, sua condição se transformou em sepse grave que a colocou na UTI por 10 dias, cinco dias em coma induzido.
Agora recuperada, Wiggins – casada com o jogador de golfe profissional Marc Leishman – dedica-se a aumentar a conscientização sobre a doença por meio de sua organização sem fins lucrativos, a Begin Again Foundation. Ela também escreveu um livro infantil com o objetivo de ajudar as famílias a reconhecer os sinais de alerta.
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Declínio repentino
A provação de Wiggins começou quando seu marido começou a se sentir mal uma noite enquanto cuidava de seus filhos, de 19 meses e 3 anos, enquanto viajava.
Audrey Leishman (à direita, com sua família) é uma mãe de Virginia Beach que quase perdeu a vida devido à sepse. (Audrey Leishman)
“Nunca tive gripe antes, mas tive dores, febre e calafrios. Então pensei, é como uma gripe”, disse ela à Fox News Digital em uma entrevista para as câmeras.
Com o passar dos dias, Wiggins começou a se sentir pior. Ela teve febre e graves problemas estomacais.
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“A certa altura, pensei que estava um pouco maluca porque meu cotovelo direito e meu polegar esquerdo começaram a doer – foi uma coisa muito aleatória. “Eu estava realmente confuso sobre o que estava acontecendo.”
Quando Wiggins ficou fraca demais para cuidar dos filhos e começou a sangrar pelo nariz, sua amiga insistiu que ela procurasse um médico.
No atendimento de emergência, a temperatura e a frequência cardíaca de Wiggins estavam anormalmente altas e sua pressão arterial estava perigosamente baixa. Ela foi levada ao pronto-socorro de ambulância.
“Sou um homem muito doente.”
Embora os hospitais atuais tenham “percorrido um longo caminho” em direção à conscientização e ao reconhecimento da sepse, Wiggins observou em 2015 que esse não era o caso.
“Eles levaram muito tempo para descobrir o que havia de errado comigo”, disse ela, acrescentando que os médicos inicialmente pensaram que ela sofria de doenças autoimunes.
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“Eles continuaram me testando para coisas diferentes. Finalmente, eles me internaram e eu fiquei na UTI por um total de 10 dias – cinco deles em coma induzido.”
A sepse eventualmente progrediu para síndrome do desconforto respiratório agudo.
“Eu não conseguia respirar”, lembrou Wiggins. “Foi a parte mais assustadora. Chegou ao ponto em que tive que fazer uma pausa entre cada palavra para recuperar o fôlego e foi basicamente como tomar um gole de ar.”
Agora recuperada, Wiggins se dedica a aumentar a conscientização sobre a doença por meio de sua organização sem fins lucrativos. (Audrey Leishman)
A certa altura, ela descobriu mais tarde que havia uma “boa chance” de ela não acordar do coma.
“Quando finalmente acordei, foi como saber andar de novo, fazer fisioterapia em casa e estar no PICC (cateter central de inserção periférica)”, compartilhou Wiggins.
O primeiro ano de recuperação foi “muito difícil”, disse ela. “Meu sistema imunológico estava tão comprometido que eu ficava constantemente doente.”
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Hoje, Wiggins diz que está saudável, mas sua memória “não é mais o que costumava ser” e ela costuma estar cansada.
A causa exata de sua sepse ainda não está clara, mas pode estar ligada à recente remoção do DIU.
“Fui diagnosticada com síndrome do choque tóxico, mas também tive amigdalite, infecção de garganta, infecção do trato urinário e pneumonia”, diz ela. “Sou um homem muito doente.”
O que saber sobre sepse
Em casos graves, a infecção pode se espalhar para a corrente sanguínea, desencadeando uma resposta inflamatória generalizada e potencialmente fatal chamada sepse.
De acordo com o analista médico sênior da Fox News, Dr. Mark Siegel, pode causar danos aos tecidos, falência de órgãos e morte se não for tratado imediatamente.
“O corpo responde produzindo substâncias químicas inflamatórias. Ele restaura o sistema imunológico… mas dói mais do que ajuda”, disse ele anteriormente à Fox News Digital.
“Quando finalmente acordei, foi como saber andar de novo, fazer fisioterapia em casa e estar no PICC (cateter central de inserção periférica)”, compartilhou Wiggins. (Audrey Leishman)
Wiggins descreve a resposta com uma analogia: “Em vez de o seu corpo enviar os Navy SEALs, ele envia todas as forças armadas dos EUA.”
À medida que a sepse piora, causa uma queda na pressão arterial e interrompe o fornecimento de oxigênio aos tecidos do corpo, o que pode levar à acidose láctica – um perigoso acúmulo de ácido láctico na corrente sanguínea.
“Em vez de seu corpo enviar Navy SEALs, ele envia todas as forças armadas dos EUA”.
A falência de órgãos é um risco sério, afetando especialmente os rins, alertou Siegel.
“Os rins falham, as toxinas se acumulam nos rins, a pressão arterial cai, a febre aumenta, os pulmões falham – chamado SDRA”, disse ele.
“Quando as pessoas estão passando por dificuldades, se eu puder ajudar a aliviar esse fardo – mesmo o menor, para que possam se concentrar mais na recuperação – é minha paixão e honra absoluta continuar fazendo isso.” (Audrey Leishman)
SDRA – grave Desconforto respiratório Síndrome – O inchaço ocorre quando o líquido vaza para os pulmões, dificultando a entrada de oxigênio na corrente sanguínea.
Os sinais de alerta comuns de sepse incluem febre alta, confusão, respiração rápida, fraqueza extrema, pressão arterial baixa, frequência cardíaca acelerada e pele azulada ou manchada, de acordo com o CDC. Os pacientes também sentem muito frio e dores extremas, acrescentou Wiggins.
Fazendo da sobrevivência uma missão
Depois que Wiggins recebeu alta do hospital, ela ficou surpresa com o pouco que as pessoas sabiam sobre sepse, o que a levou a fundar a Fundação Begin Again.
“Eu nunca tinha ouvido falar de sepse – então percebi que quase morri”, ela compartilhou. “Se eu soubesse quais eram os sintomas e o que procurar, teria recebido tratamento mais cedo”.
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Despesas médicas caras – desde cuidados de saúde domiciliares até antibióticos, andadores e outros equipamentos – também foram uma surpresa. “Aprendi que a sepse é a conta hospitalar mais cara”, disse Wiggins. “Por que não temos dinheiro para pagar isso?” É isso que estou pensando.”
Para cada hora que a sepse não é tratada, a taxa de mortalidade aumenta em até 8%, observou Wiggins. (iStock)
“Quando as pessoas estão passando por dificuldades, se eu puder ajudar a aliviar esse fardo – mesmo o menor, para que possam se concentrar mais na recuperação – é minha paixão e honra absoluta continuar fazendo isso. E esse é o foco principal da organização.”
O livro infantil de Wiggins, “Katie Colas’s Biggest Bite”, concentra-se em uma jovem que fica ferida e doente e depois leva a mãe às pressas ao médico para pegar sepse antes que ela se torne fatal.
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“Meu objetivo com este livro é que ele esteja nas mãos pequenas e nas mãos grandes de seus pais… e ao ler este artigo, eles verão o que é sepse e quais são os sintomas”, disse ela.
“Já li muitas histórias de pais que foram tratados, de pais que levaram seus filhos ao médico e ouviram que era apenas um vírus”.
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Wiggins diz que a coisa mais fácil que os pais podem fazer é perguntar ao médico: “Isso poderia ser sepse?”
“Apenas fazer essa pergunta pode levá-los a realizar um painel de laboratório diferente ou a analisar os sintomas de uma maneira diferente”, acrescentou ela.
“Já li muitas histórias de pais que levaram seus filhos ao médico e ouviram que era apenas um vírus”.
Para cada hora que a sepse não é tratada, a taxa de mortalidade aumenta em até 8%, observou Wiggins.
“O tempo é realmente essencial – e receber tratamento precoce pode evitar que você seja hospitalizado.”
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Segundo Wiggins, uma das coisas mais importantes que as pessoas precisam saber é que a sepse pode resultar de qualquer infecção.
“As causas mais comuns são infecções respiratórias, ITUs e cálculos renais, mas também pode ocorrer por corte. Também pode ocorrer por infecção de garganta, gripe”, alerta.
