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De acordo com um novo estudo da Emory University, em Atlanta, as pessoas com maior exposição à poluição do ar correm maior risco de desenvolver a doença de Alzheimer.
A poluição do ar foi anteriormente estabelecida como um factor de risco para a doença de Alzheimer, bem como para outras doenças crónicas, como hipertensão, acidente vascular cerebral e depressão, observaram os investigadores.
Como essas outras condições estão ligadas ao Alzheimer, ainda não está claro se a poluição do ar prejudica a saúde do cérebro por si só ou aumenta o risco de demência ao desencadear esses outros problemas de saúde, disseram os pesquisadores.
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O estudo, publicado na revista PLOS Medicine, investigou 27,8 milhões de beneficiários do Medicare nos EUA com 65 anos ou mais de 2000 a 2018.
O estudo analisou o grau em que as pessoas foram expostas à poluição do ar e se desenvolveram a doença de Alzheimer, concentrando-se em outras condições crónicas.
A poluição do ar pode ter uma ligação direta com o diagnóstico de Alzheimer, segundo um novo estudo. (iStock)
A alta exposição à poluição do ar aumenta o risco de Alzheimer, que é ligeiramente mais forte em pessoas que sofreram um acidente vascular cerebral. De acordo com o comunicado de imprensa do estudo, a pressão arterial e a depressão tiveram um “ligeiro efeito adicional”.
Os autores concluem que a poluição do ar leva à doença de Alzheimer mais provavelmente através de “vias diretas” do que através de outras condições crónicas.
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“Nossas descobertas sugerem que indivíduos com histórico de acidente vascular cerebral são particularmente vulneráveis aos efeitos deletérios da poluição do ar na saúde do cérebro, destacando uma importante interseção entre fatores de risco ambientais e vasculares”, escreveram os autores em comunicado.
Estas descobertas sugerem que melhorar a qualidade do ar “é uma forma importante de prevenir a demência e proteger os idosos”, concluiu o comunicado de imprensa.
A qualidade do ar é “uma forma importante de prevenir a demência e proteger os idosos”, sugerem os investigadores. (iStock)
O analista médico sênior da Fox News, Dr. Mark Siegel, confirmou que mais estudos estão revelando que o Alzheimer está ligado a condições que afetam o cérebro, que é “sensível e frágil”.
“Certamente, condições médicas subjacentes como acidente vascular cerebral podem levar a isso”, disse Siegel, que não esteve envolvido no estudo, à Fox News Digital.
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Este último estudo “não mostra causa e efeito”, observou o médico, mas “mostra uma associação crescente entre a poluição do ar e a doença de Alzheimer, onde as partículas ajudam a aumentar a inflamação no cérebro, levando a ela”.
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“Esta é outra parte do desenvolvimento de uma estratégia de prevenção, diagnóstico precoce e terapias específicas”, acrescentou Siegel.
Segundo os pesquisadores, pessoas com histórico de acidente vascular cerebral são mais suscetíveis aos riscos de poluição do ar. (iStock)
Ozama Ismail, PhD, diretor de programas científicos da Associação de Alzheimer em Chicago, concordou que o estudo contribui para a investigação existente sobre a poluição do ar e o seu impacto na saúde geral, particularmente no cérebro.
“A doença de Alzheimer é uma doença complexa e pode haver uma variedade de fatores que influenciam o risco de uma pessoa ao longo da vida”.
“Esta é uma área de investigação onde mais investigação é fundamental para nos ajudar a compreender melhor a relação entre a poluição e vários factores que causam ou contribuem para a doença de Alzheimer”, disse Ismail, que não trabalhou no estudo, à Fox News Digital.
“Estudos anteriores, incluindo os apresentados na Conferência Internacional da Associação de Alzheimer em 2019, 2021 e 2025, mostraram evidências de ligações entre a exposição à poluição do ar e outras toxinas ambientais e o risco de Alzheimer ou outras demências”.
“A exposição à poluição atmosférica é um factor de risco que pode mudar mais facilmente para algumas pessoas do que para outras”, diz um especialista. (iStock)
De acordo com Ismail, a Comissão Lancet sobre Prevenção da Demência adicionou a exposição à poluição do ar à lista de fatores de risco de demência conhecidos em 2020.
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“Sabemos que a doença de Alzheimer é uma doença complexa e que pode haver uma combinação de muitos fatores diferentes que influenciam o risco de vida de uma pessoa”, disse ele. “Evitar a exposição à poluição do ar é um fator de risco que pode mudar mais facilmente para algumas pessoas do que para outras”.
A Fox News Digital entrou em contato com os autores do estudo para comentar.
