Lord Peter Mandelson rotulou Jeffrey Epstein de “mestre manipulador” enquanto lutava para conter as consequências da explosiva nova legislação dos EUA que ajudou a pôr fim ao seu mandato como embaixador da Grã-Bretanha em Washington.
Ele disse que a divulgação de e-mails e documentos históricos que o ligavam ao desgraçado pedófilo o mergulhou em uma “crise que mudou sua vida”.
Mandelson admitiu que confiava “demais” em um homem que agora reconhece como um predador calculista.
Refletindo sobre seu contato contínuo com Epstein após a condenação do financista em 2008, ele disse Os tempos: “(Epstein) me disse que ele foi indiciado em 2008 e me sinto muito mal por continuar minha associação com ele depois.
“É por isso que queria pedir desculpas inequivocamente por ter feito isso, às mulheres e meninas que sofreram.”
Ele acrescentou: “Epstein era um mestre da manipulação. Posso ver isso agora.”
O SOL DIZ
Mandelson deve ser claro sobre as ligações de Epstein e a investigação não pode acabar sendo um encobrimento
PIADA DE PAEDO
Epstein brincou sobre o casamento de Mandelson com Beatrice, chamando isso de ‘incesto’
O homem de 72 anos disse que a controvérsia surgiu repentinamente depois que e-mails recentemente vazados surgiram, supostamente mostrando-o instando Epstein a “lutar pela libertação antecipada” e sugerindo que a condenação por solicitar uma menina menor de idade deveria ser contestada.
Na altura, Sir Keir Starmer tinha dito publicamente que tinha “confiança” em Mandelson, mas novas revelações deixaram Downing Street incapaz de manter a sua posição.
“Foi como um tiro às 5h30 da manhã”, disse Mandelson ao ser informado de que seu mandato de embaixador havia terminado.
“Eu estava à beira de algo. De repente, fui colocado no meio de tudo – como resultado de e-mails históricos dos quais não tenho memória nem registro.”
Acontece como…
Poucos dias depois, o Departamento de Justiça dos EUA divulgou cerca de três milhões de ficheiros relacionados com Epstein, nos quais o nome de Mandelson apareceu várias vezes.
O material supostamente continha registros indicando pagamentos totalizando US$ 75 mil para contas vinculadas ao colega trabalhista em 2003 e 2004, alegações de que ele compartilhou informações confidenciais do governo e fotografias do círculo íntimo de Epstein.
No domingo seguinte à sua libertação, Mandelson renunciou ao Partido Trabalhista, dizendo que queria evitar “mais constrangimentos”.
Os trabalhistas disseram que uma ação disciplinar já estava em andamento.
Sir Keir disse mais tarde que Mandelson não deveria permanecer membro da Câmara dos Lordes e pediu ao secretário de gabinete que revisasse imediatamente seus e-mails com Epstein.
O ex-primeiro-ministro Gordon Brown apelou a uma investigação sobre o que descreveu como a divulgação “totalmente inaceitável” de material confidencial, enquanto os partidos da oposição apelaram à polícia para investigar as alegações.
Mandelson contesta várias das alegações.
Ele insiste que “não se lembra absolutamente” de ter recebido dinheiro de Epstein e sugeriu que alguns dos documentos financeiros podem ser falsos.
Ele aceita que seu marido, Reinaldo, tenha recebido dinheiro de Epstein para financiar um curso de osteopatia, dizendo que foi apresentado como apoio educacional de uma fundação de caridade.
Ele insiste que não houve irregularidades e que não houve tentativas de influenciá-lo, frisando que seu marido não é acusado de nenhum crime.
Abordando as alegações de que Epstein tentou influenciar a política bancária enquanto era secretário de negócios, Mandelson disse que a ideia de que uma bolsa de estudos poderia influenciar as decisões do governo era “ridícula”, alegando que os ministros eram incansavelmente pressionados por todo o setor financeiro na época.
Mandelson disse que Epstein aconselhou enquanto passava da política para os negócios e finanças, mas admitiu que foi ingênuo ao vê-lo agindo de boa fé.
Ele comparou o financista desgraçado à “sujeira de cachorro – o cheiro nunca desaparece” ao descrever os danos duradouros da associação.
Apesar de admitir “má sorte, sem dúvida parte dela”, Mandelson rejeitou apelos para desaparecer da vida pública.
“Esconder-se debaixo de uma rocha seria uma resposta desproporcional a um punhado de e-mails históricos equivocados, que lamento profundamente ter enviado”, disse ele.
Agora de volta à zona rural de Wiltshire e desempregado, Mandelson diz que está tentando se reconstruir do que chama de “crise que mudará vidas”.
Mas com as investigações em curso e material adicional sobre Epstein ainda emergindo, os críticos dizem que o escândalo pode ter mais a correr.
