O presidente de Uganda passa por cartazes de campanha da polícia militar de choque para o antigo presidente Yoweri Museveni.
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LAGOS, Nigéria – Os ugandeses votaram esmagadoramente nas eleições presidenciais de quinta-feira, enquanto o presidente Yoweri Museveni, de 81 anos, procura prolongar o seu governo de quatro décadas.
Museveni, um dos líderes mais antigos de África, enfrenta um adversário conhecido: Robert Kyagulanyi, de 43 anos, estrela pop que se tornou político, mais conhecido como Wine Bobi. Esta é uma resposta às eleições de 2021, quando Museveni foi declarado vencedor em meio a alegações generalizadas de fraude.
Cinco outros candidatos concorrem às eleições deste ano, esperando-se que 21,6 milhões de eleitores registados votem.
Segurança grave e tensões crescentes
A votação é realizada sob um completamente preto e uma forte presença militar. Centenas de activistas foram detidos e jornalistas e grupos de direitos humanos enfrentam restrições, o conselho apela às medidas de segurança necessárias.
Na terça-feira, a Comissão de Comunicações do Uganda disse aos operadores móveis e aos fornecedores de serviços de Internet que tinha colocado na lista negra agências de segurança “altamente recomendadas”.
“Esta suspensão temporária é uma intervenção preventiva para estabelecer a paz, proteger a estabilidade nacional e prevenir o abuso de plataformas de comunicação num exercício nacional sensível”, afirmou a comissão na carta.
O príncipe entrou no acampamento
Pela sétima eleição consecutiva, a campanha de Museveni encheu as ruas da capital, Kampala. Em uma das últimas reuniões antes da votação, a banda liderou milhares de apoiadores. Muitos usavam camisetas amarelas e chapéus estampados com símbolos do Movimento de Resistência Nacional – e fotos do presidente octogenário.
Um músico aquece o seu trompete antes de se apresentar para os apoiantes do atual presidente do Uganda, Yoweri Museveni, antes da campanha de encerramento do seu partido.
AFP/via Getty Images
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Dirigindo-se à multidão no seu último comício na terça-feira, Museveni apresentou um perfil tempestuoso, enumerando conquistas em infra-estruturas e segurança. Depois de quase 40 anos no poder, ele argumentou que apenas um governo continuado poderia preservá-los.
Mas em 1986, ano em que chegou ao poder, Museveni aproveitou outra oportunidade. Ele escreveu que “o problema da África em geral e do Uganda em particular não são as pessoas, mas os líderes que querem assumir o governo”.
Quatro décadas depois, essas palavras ressoam nele enquanto o Uganda — tal como um número crescente de países em todo o continente — enfrenta o mesmo desafio.
O país nunca conheceu uma transferência pacífica de poder entre líderes eleitos quando conquistou a independência, especialmente através da realização de eleições consequentes.
O jovem eleitorado
Uganda tem uma das menores populações do mundo. A grande maioria dos 50 milhões de pessoas tem menos de 40 anos e só conheceu um presidente.
O candidato presidencial da oposição ugandense, Robert Kyagulanyi Ssenmu, também conhecido como Bobi Wine, acena em um comício de campanha em Mukono, Uganda, em 9 de janeiro.
Hajarah Nalwada/AP
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A frustração entre os jovens ugandenses alimentou o apoio a Bobi Vini, o líder da Plataforma de Unidade Nacional. O músico e político atraiu grandes grupos, especialmente entre os jovens urbanos, com promessas de aliviar as dificuldades económicas e de acabar com o que chama de “governo familiar”.
O filho de Museveni, Muhoozi Kainerugaba, o líder militar do país, é amplamente visto como o herdeiro de seu pai. Ele é conhecido por sua atividade desviante nas redes sociais frequentemente postado na suposição de que ele teria poder.
“É como um governo em guerra com o seu povo.”
O Uganda é um ator geopolítico significativo na África Oriental, com forças implantadas em todo o continente. As eleições ocorrem num contexto de instabilidade regional: a Tanzânia sofreu protestos violentos nas eleições de Outubro e o Quénia assistiu a manifestações antigovernamentais mortíferas nos últimos anos. Também no Uganda, tal como em 2021 – quando a violência e os protestos eclodiram em torno da votação – muitos temem que estas eleições possam desencadear agitação semelhante.
Para os governos ocidentais, Museveni continua a ser estrategicamente valioso. Ele destacou forças para resolver problemas regionais e recentemente concordou em aceitar a imigração dos EUA, ganhando o favor da administração Trump, apesar das preocupações persistentes sobre o seu histórico de direitos humanos.
Mesmo que Wine ganhe votos suficientes, muitos observadores dizem que ele enfrentará obstáculos formidáveis para tomar o poder.
A polícia costuma usar gás lacrimogêneo para dispersar as reuniões e vários de seus apoiadores foram presos. O próprio Vin costuma usar uma jaqueta e capacete nas campanhas, servindo como um lembrete dos perigos de Minya. Ele foi detido e açoitado diversas vezes e baleado na perna pela polícia durante dois anos.
“É como se o governo estivesse em guerra com o seu povo”, disse Miria Matembe, advogada e antiga política da oposição.
Matembe diz que os grupos da oposição estão a ser impedidos de se organizarem e organizarem livremente e os eleitores também estão a ser impedidos de permanecer para acompanhar a contagem depois de votarem.
Mas acrescenta que qualquer que seja o resultado oficial, porque muitos estão frustrados com o governo, votar continua a ser uma rara oportunidade para se manifestar.
Halima Athumani e Emmanuel Igunza contribuíram com reportagens de Uganda.
