Um homem que atirou uma pedra contra uma foca-monge havaiana ameaçada de extinção fez isso para proteger as tartarugas, e seu advogado de defesa disse que estava “devastado” que as pessoas pensassem que ele queria prejudicar a vida selvagem.
De acordo com uma queixa criminal aberta na semana passada, Igor Mykhailovych Litvinchuk, de Washington, foi filmado seguindo os movimentos de uma foca-monge havaiana conhecida como Lani em 5 de maio de 2026, caminhando ao longo da costa na área de Lahaina, em Maui. O incidente ganhou ampla atenção depois que uma testemunha postou um vídeo online.
Litvinchuk pegou uma pedra grande, apontou para a foca e jogou na cabeça de Lani, afirma a denúncia. Autoridades disseram que a pedra não atingiu o nariz da foca, assustando o animal e forçando-o a sair da água.
O advogado de Lytvynchuk, Myles Breiner, defendeu publicamente seu cliente. “Quero deixar claro para as pessoas: ele nunca teve a intenção de ferir Monk Seal”, disse Briner à KHON-TV.
Brynner disse que Litwinchuk acredita que está tentando proteger as tartarugas marinhas que descansam nas rochas perto da praia.
“Ele queria assustar a foca com o que viu lá”, disse Brynner. “Aparentemente, há duas tartarugas grandes lá e uma já foi derrubada da rocha pela foca.”
De acordo com Briner, Litwinchuk não sabia que as focas-monge havaianas estavam ameaçadas e foi influenciado por experiências anteriores com leões marinhos agressivos enquanto pescava no estado de Washington.
“Os leões marinhos são muito agressivos”, disse Briner. “Eles morderão sua isca, morderão seu peixe – essa é a experiência dele.”
Quando questionado em uma entrevista exclusiva se Lytvynchuk deveria se desculpar, Breiner disse ao Hawaii News Now: “Absolutamente não, ele está arrasado porque as pessoas pensaram que ele queria ferir a foca”.
“Ele está fazendo algo de bom ao removê-lo.”
Litwinchuk deve comparecer pela primeira vez ao tribunal em Honolulu em 27 de maio.
Esta é uma história em evolução; Atualizações a seguir.
