O presidente Donald Trump recebeu um sinal de alerta sobre a forma como os americanos veem a economia, quando a Universidade de Michigan informou na sexta-feira que o sentimento do consumidor caiu para o nível mais baixo desde que começou a medir o sentimento do consumidor em 1960, em meio ao aumento dos preços do gás e às preocupações persistentes sobre o custo de vida.
A percepção que os americanos têm da economia tem implicações importantes para os republicanos e para o equilíbrio de poder nas eleições intercalares deste ano. Com as preocupações económicas a pesar sobre os democratas nas eleições de 2024, Trump tem procurado posicionar-se como o melhor candidato para combater a hiperinflação. Mas essas preocupações persistiram mais de um ano após o seu mandato, e o seu índice de aprovação despencou devido à insatisfação com o custo de vida. Corre o risco de afundar à medida que os republicanos enfrentam um clima nacional difícil em Novembro.
Em 2022, o ex-presidente Joe Biden enfrentou uma situação semelhante: os americanos estavam insatisfeitos com a economia antes das eleições intercalares, levantando bandeiras vermelhas para os democratas naquela eleição.
No entanto, Trump e Biden enfrentam desafios económicos diferentes – Biden tem a tarefa de guiar a economia para fora da recessão da era Covid, enquanto a administração Trump está a lidar com a ascensão da IA e a guerra no Irão.
Veja como as finanças de Trump e Biden diferiram na primavera que antecedeu as eleições de meio de mandato.
Semana de notícias A Casa Branca foi contatada para comentar por e-mail.
Sentimento do consumidor
O sentimento do consumidor, uma medida fundamental da forma como os americanos veem a economia, caiu drasticamente, sugerindo que os americanos têm uma perspectiva pessimista.
“O custo de vida continua a ser uma preocupação de primeira ordem, com 57 por cento dos consumidores a citarem os preços subitamente mais elevados como um esgotamento das suas finanças pessoais, acima dos 50 por cento do mês passado”, escreveu no relatório a directora do Inquéritos aos Consumidores, Joanne Hsu.
Esse declínio foi particularmente pronunciado entre os consumidores de baixa renda.
“Esses grupos são mais sensíveis aos aumentos no preço do gás e de outros bens essenciais”, escreveu ela.
O sentimento caiu para 44,8 num novo relatório de sexta-feira, em comparação com 58,4 em maio de 2022 – o mesmo ponto durante o mandato de Biden.
Outras métricas deram sinais contraditórios sobre o estado da economia em maio de 2026 e maio de 2022.
PIB
De acordo com o Bureau of Economic Analysis dos EUA, o produto interno bruto (PIB) cresceu 2 por cento no primeiro trimestre de 2026. O crescimento dos gastos do consumidor, do investimento e das exportações contribuiu para o crescimento do PIB.
No primeiro trimestre de 2022, o PIB cresceu 2 por cento.
Inflação
A inflação tem estado na vanguarda das preocupações económicas dos americanos desde a pandemia da COVID-19, o que levou a um aumento global dos preços que não voltaram aos níveis anteriores à pandemia. Trump disse no Fórum Económico Mundial no início deste ano que a América “praticamente não tem inflação”.
A inflação subiu para 3,8% em abril, ante 2,4% em janeiro, de acordo com o Bureau of Labor Statistics.
Em Abril de 2022, a taxa de inflação nos EUA foi de 8,3%, acima dos 7,5% de Janeiro. Em breve atingirá um pico de 9,1% em junho de 2022, diminuindo gradualmente ao longo dos próximos anos. Apesar dessa queda, os preços permanecem elevados e representam um grande desafio para a administração Biden.
À medida que a taxa de inflação começa a subir, a administração Trump enfrenta agora um escrutínio semelhante do custo de vida.
Taxa de desemprego
De acordo com o Federal Reserve de St. Louis, a taxa de desemprego é superior à de 2022, atingindo 4,3% no mês passado, em comparação com 3,7% em abril de 2022.
Habitação
No entanto, os custos de habitação são ligeiramente inferiores aos do mesmo período da administração Biden. A casa média foi vendida por US$ 403.200 no primeiro trimestre de 2026, em comparação com US$ 413.500 no primeiro trimestre de 2022, de acordo com o Fed de St.
Preços do gás
Os preços do gás aumentaram em meio à guerra com o Irã e ao fechamento do Estreito de Ormuz, mas permanecem ligeiramente mais baixos do que em 2022, de acordo com uma atualização de 21 de maio da American Automobile Association.
“A média nacional para um galão de regular é de US$ 4,56, um aumento de 3 centavos em relação à semana passada e US$ 1,38 a mais do que no ano passado”, diz a atualização. “Os preços atuais estão próximos dos que os motoristas pagaram no Memorial Day, há quatro anos, quando a média nacional era de US$ 4,61.”
“É provável que os preços do gás subam com o início da temporada de viagens de verão”, alertou.
De acordo com dados da Administração de Informação sobre Energia dos EUA, cerca de 20 milhões de barris de petróleo por dia, um quinto do consumo mundial de petróleo, normalmente passam pelo estreito. O seu encerramento durante a guerra colocou pressão adicional sobre os mercados petrolíferos globais, levando a preços mais elevados nos EUA e em todo o mundo.
Mercado de ações
Trump apontou o mercado de ações como uma medida de sucesso económico.
Em 21 de maio, o Dow Jones Industrial Average fechou em 50.285,66, um aumento de quase 5% desde o início do ano. Em 20 de maio de 2022, fechou em 31.261,90, uma queda de quase 14% em relação ao início do ano.
