Os viajantes americanos podem estar a enfrentar uma das férias de verão europeias mais caras de sempre, à medida que as companhias aéreas cortam milhares de voos, acrescentam sobretaxas aos voos transatlânticos e aumentam os preços.
Todo o abastecimento de combustível cai na Europa, cerca de 40% do qual passa pelo Estreito de Ormuz. Uma rota comercial crucial foi bloqueada devido à guerra no Irão, mais do que duplicando os custos de combustível para as companhias aéreas europeias.
“O terrorismo está a desaparecer em toda a Europa neste momento. É criticamente baixo”, disse Joe Adamski, diretor-gerente da empresa de consultoria em cadeia de abastecimento, ao Post.
A tarifa aérea média para Londres atingiu US$ 1.151 na semana passada – um aumento de quase 40% em relação aos US$ 826 do ano passado, de acordo com dados da Kayak, que rastreia pesquisas semanais de voos.
Os voos para Roma são 32% mais caros, com uma média de US$ 1.066, e as viagens para Paris custam 28% mais este ano, ou cerca de US$ 1.091 – e a temporada de viagens ainda não atingiu seu pico tradicional.
“Junho e julho são os mais caros”, disse Brian Kelly, fundador do guia de viagens “The Points Guy”, aconselhando os turistas a reservar viagens agora para agosto e final de setembro, caso haja negócios.
“Embora o acordo (para acabar com a guerra) tenha sido alcançado hoje, serão necessárias seis a oito semanas até que fornecimentos significativos sejam feitos para a Europa… portanto, as chances são muito baixas de vermos uma queda constante nos preços das companhias aéreas neste verão.”
Depois de pagar 1.000 dólares ou mais por um voo, os turistas podem ver-se confrontados com preços exorbitantes no estrangeiro, disse Kelly – que na verdade sugeriu que os americanos procurassem noutros lugares opções de viagem este ano.
Menos europeus fazem viagens de longa distância devido aos conflitos no Médio Oriente, bem como cuidar da política de imigração dos EUAKelly disse. Isto significa que mais europeus passarão férias mais perto de casa, aumentando a procura – e os preços – de hotéis e outros serviços.
Além disso, o dólar americano é fraco em comparação com a moeda da zona euro – com uma taxa de câmbio de 1,17 dólares por euro – pelo que os americanos não tiveram tanto retorno para os seus investimentos no continente como Kelly acrescentou.
Quando os preços dos bilhetes aumentaram discretamente, muitas companhias aéreas começaram a adicionar sobretaxas e a verificar as tarifas nos seus bolsos para cobrir os custos mais elevados do combustível de aviação, que normalmente estão entre as maiores despesas operacionais das companhias aéreas.
A Air France e a KLM, com sede na Holanda, duplicaram a sua sobretaxa de combustível em voos de longo curso, de 50 euros para 100 euros, ou cerca de 58 a 116 dólares.
Os voos transatlânticos terão uma sobretaxa adicional de 70 moedas, ou cerca de US$ 80 – o que significa que os americanos que desejam voar para o exterior precisarão pagar US$ 200 adicionais em taxas extras.
A Virgin Atlantic tem alguns bilhetes em mãos por valores entre 50 euros e 360 euros, ou cerca de US$ 58 a US$ 418, dependendo da classe da cabine – e o CEO da companhia aérea com sede na Inglaterra alertou que mais aumentos de preços podem estar a caminho.
Os cancelamentos de voos também são uma preocupação, já que as rotas de longo curso – como as entre os Estados Unidos e a Europa – são geralmente as primeiras a serem bloqueadas porque são as que mais servem de isca.
A Norse Atlantic Airlines, uma companhia aérea norueguesa, suspendeu voos em abril – entre Los Angeles e Londres – alegando preocupações com os jatos.
O grupo alemão Lufthansa, proprietário da Lufthansa Airlines, Austrian Airlines e Brussels Airlines, também anunciou no mês passado que iria cortar 20 mil voos de curta distância até Outubro devido a interrupções no fornecimento durante a guerra. Os cancelamentos atingirão os principais canais de empresas alemãs nas cidades de Frankfurt e Munique.
Embora haja uma pressão mais intensa nas cadeias de abastecimento, as companhias aéreas ainda não alertam para a escassez de alimentos.
“Ainda há comida lá”, disse Adamski ao Post. “A preocupação é quão pequenas são as iscas e elas evitam voos antecipando-se a essas perturbações para preservar o que está lá”.
Ele estimou que o abastecimento de combustível da UE está reduzido a 21 dias, já abaixo do seu próprio mínimo de 30 dias no pico do verão – e isso é “um número assustadoramente baixo. Não há uma maneira rápida de recuperá-lo”.
Os EUA estão em uma situação um pouco mais estável, com uma oferta para cerca de 45 dias – embora ainda seja significativamente menor do que a oferta típica de 105 a 150 dias, disse Adamski.
“As companhias aéreas dos EUA podem permanecer fortes durante o outono”, disse Jeff Krimmel, fundador do Krimmel Strategy Group, ao Post. “Provavelmente seriam necessários mais quatro a seis meses de guerra para que as companhias aéreas dos EUA ficassem suficientemente em dificuldades.”
Até agora, “tem sido um milagre geral a robustez de um segmento da economia com este crescimento (de preços)”, disse ele.
É provavelmente mais uma prova da chamada economia em forma de K, ou da ideia de que os consumidores de baixos rendimentos estão a ser mais duramente atingidos pela inflação, enquanto as pessoas mais ricas – um tema chave para as companhias aéreas – beneficiam de ganhos de mercado e salários mais elevados, acrescentou Krimmel.
A verdadeira preocupação é se as interrupções no fornecimento durarão até o inverno, quando a limitada capacidade de refino será dividida entre a necessidade de combustível de aviação e óleo para aquecimento – reduzindo potencialmente ainda mais a oferta, segundo especialistas.
