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A Administração Federal de Aviação (FAA) começou a reduzir o tráfego aéreo em 40 aeroportos na sexta-feira devido a problemas de pessoal de controladores de tráfego aéreo decorrentes da paralisação do governo.
À medida que a paralisação do governo atinge os 40 dias, mais trabalhadores do controlo de tráfego aéreo recusam-se a trabalhar porque estão prestes a perder o segundo salário na próxima semana – o que levou a FAA a fazer cortes para evitar preocupações de segurança.
Mas estas reduções de voos podem resultar num encerramento – ou pior – e afetar milhares de voos todos os dias, disse Mark Scribner, analista sénior de política de transportes do think tank libertário Reason Foundation.
“Isso afetará milhares de voos por dia e potencialmente fará com que dezenas de milhares de passageiros cancelem seus voos – uma grande perturbação”, disse Scribner à Fox News Digital na quinta-feira.
Um Boeing 737 da United Airlines decola do Aeroporto Internacional de Los Angeles a caminho de Denver com a torre de controle de tráfego aéreo ao fundo em 17 de outubro de 2025 em Los Angeles. (Kevin Carter/Imagens Getty)
No domingo, havia um número suficiente de democratas no Senado dispostos a apoiar um plano renovado para reabrir o governo. Mas se a paralisação não terminar, existe o risco de interrupção das viagens aéreas.
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“Se a paralisação continuar, não esperamos que os níveis de pessoal melhorem em relação ao que são agora”, disse Scribner. “Na verdade, eles continuarão a diminuir à medida que os controladores adoecerem ou talvez renunciarem. Portanto, espero que não melhore enquanto a paralisação continuar”.
Scribner disse que os viajantes não devem se preocupar com a possibilidade de as reduções de voos levarem a uma falha na segurança, mas devem estar cientes de que seus horários de viagem podem ser interrompidos como resultado.
“Eles não vão permitir voos inseguros. Portanto, seja o que for em termos de capacidade da tripulação e fluxo de trabalho, eles vão reduzir os voos para manter o alto nível de segurança exigido”, disse Scribner. “Os passageiros não deveriam se preocupar com a segurança, mas deveriam se preocupar com seus horários de viagem, que provavelmente serão afetados”.
Richard Stern, diretor do Centro Grover M. Herman para o Orçamento Federal do think tank conservador The Heritage Foundation, disse que espera que a redução continue até o fim da paralisação.
“Infelizmente, acho que isso vai continuar até que a paralisação termine, porque eles estão gastando recursos que não têm até conseguirem esse financiamento novamente”, disse Stern à Fox News Digital na quinta-feira.
Mesmo com o prazo de financiamento, Stern disse que o governo está agora a entrar em território desconhecido com serviços mínimos a serem prestados.
“Ninguém sabe exatamente quais serão os próximos passos depois disso”, disse Stern.
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As principais áreas metropolitanas com vários aeroportos, como Nova York e Chicago, retratadas aqui, sofrem interrupções em vários locais. (Nam Y. Hu, Arquivo/Associação de Imprensa)
Não está claro quanto tempo durará esta redução nos voos. O Departamento de Transportes, que supervisiona a FAA, não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Fox News Digital.
A FAA disse na sexta-feira que o tráfego aéreo em 40 mercados de “alto volume”, incluindo grandes cidades como Atlanta, Denver, Dallas, Orlando, Miami e São Francisco, poderá diminuir 10% nos próximos dias, de acordo com uma lista de aeroportos obtida pela Associated Press. As principais áreas metropolitanas com vários aeroportos, como Nova York e Chicago, sofrem interrupções em vários locais.
De acordo com o administrador da FAA, Bryan Bedford, a redução do tráfego aéreo em resposta à falta de financiamento devido à paralisação do governo não tem precedentes.
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“Não sei em meus 35 anos de história no mercado de aviação se tivemos uma situação em que tivemos que tomar esse tipo de ação”, disse Bedford em entrevista coletiva na quarta-feira.
Os controladores de tráfego aéreo trabalham sem remuneração desde o início da paralisação, em 1º de outubro, e muitas vezes são obrigados a trabalhar seis dias por semana, com horas extras obrigatórias.
Bedford disse que a decisão de reduzir o tráfego aéreo foi tomada para evitar uma crise, em meio ao aumento das pressões sobre o pessoal e aos relatórios de segurança voluntários dos pilotos, indicando altos níveis de fadiga entre os controladores de tráfego aéreo.
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“Não vamos esperar até que um problema de segurança realmente se manifeste, quando os primeiros indicadores dizem que podemos tomar medidas hoje para evitar que as coisas se deteriorem”, disse Bedford. “O sistema é muito seguro e estará muito seguro amanhã. Se as pressões continuarem depois de tomarmos estas medidas, voltaremos e tomaremos medidas adicionais.”
O secretário de transportes, Sean Duffy, fala com o deputado Tom Emmer e o presidente da Câmara, Mike Johnson, durante uma coletiva de imprensa no Capitólio dos EUA, em Washington, DC, em 23 de outubro. (Eric Lee/Imagens Getty)
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A Associated Press contribuiu para este relatório.
