No final de abril, o Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita anunciou que suspenderia o financiamento ao LIV Golf após a temporada de 2026, levantando preocupações sobre as operações em curso da liga.
Com as maiores dúvidas sobre o retorno dos jogadores de golfe do LIV ao PGA Tour, ele deu lugar a vários jogadores de golfe afiliados e não afiliados à liga alternativa.
Já existe precedente para o retorno de um jogador de golfe, mas isso acarreta penalidades e multas significativas, já que Brooks Koepka retornou ao PGA em janeiro.
No entanto, essa decisão custou-lhe milhões de dólares em multas; Ele não pôde jogar sem participar de eventos exclusivos e não foi elegível para concessões de ações do PGA Tour por cinco anos, entre outras penalidades.
Com o PGA Championship no Aronimink Golf Club em Newtown Square, Pensilvânia, esta semana, Rory McIlroy falou aos repórteres sobre uma variedade de tópicos e, como era de se esperar, recebeu novamente uma pergunta sobre o LIV.
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Um repórter observou que McIlroy falou sobre as notícias de financiamento na semana passada no Truist. Quando questionado, McIlroy brincou: “Sim. Adoro falar sobre isso, Bob.”
No entanto, o repórter destacou que McIlroy já havia sugerido que a PGA LIV assinasse um acordo ou investisse na liga para ajudá-la a crescer, e perguntou o quão surpreso ele estava com o fato de as coisas terem acontecido de forma diferente com o financiamento retirado.
“Estou feliz por estar errado, Bob. Posso admitir quando estou errado e a culpa é minha. Acho que sempre é possível.” McIlroy disse.
“Sempre que o financiamento está tão ligado à paisagem geopolítica do mundo, é um caminho complicado de percorrer”, disse ele. “A prioridade deles mudou e isso deixa a LIV em uma situação muito perigosa.”
McIlroy disse que a maioria das pessoas presentes, incluindo ele mesmo, sabia que isso provavelmente aconteceria meses atrás.
“É um risco que esses caras escolheram correr, como eu disse, há muita incerteza no ar neste momento”, disse ele aos repórteres.
Questionado sobre que tipo de coisas a LIV poderia tentar nos próximos anos, McIlroy disse que não tinha certeza, mas tinha lido sobre “patrocínios” e que o cronograma “parecia que seria muito diferente nos próximos quatro anos”.
McIlroy vem de uma atuação na semana passada no Truist Championship, onde terminou em 19º com 5 abaixo do par e 279 no total. Mesmo assim, ele é um dos três favoritos ao PGA Championship, que começa quinta-feira.
Embora ele tenha sido aberto sobre o LIV, não é algo que ele precise descobrir porque ele realmente não quer decidir como funciona. Outros jogadores com fortes laços com a LIV estarão mais envolvidos, mas isso não significa que as perguntas deixarão de surgir na direção de McIlroy.
Há 11 jogadores de golfe LIV competindo no PGA este ano, incluindo o campeão do Masters de 2023, Jon Rahm, o campeão do US Open de 2024, Bryson DeChambeau, e o campeão do Open de 2022, Cameron Smith.
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