Os mercados de petróleo subiram na segunda-feira, depois que o Irã ameaçou fechar o Estreito de Ormuz em meio às crescentes tensões no Oriente Médio.
O petróleo bruto West Texas Intermediate subiu 7%, para cerca de US$ 94 o barril, e o Brent subiu 6%, para cerca de US$ 97, refletindo temores crescentes de que uma interrupção prolongada possa sufocar a oferta global.
Embora os preços do petróleo tenham diminuído na esperança de um acordo de paz na semana passada, uma nova troca de ataques entre os EUA e o Irão inverteu a tendência.
A mídia estatal iraniana informou que Teerã interrompeu as comunicações com Washington e disse que estava estreitando “completamente” o Estreito de Ormuz, uma via navegável vital que é o canal para quase um quinto do abastecimento mundial de petróleo.
E o Comité Central dos EUA disse na segunda-feira que as forças americanas interceptaram dois mísseis balísticos iranianos que teriam bloqueado bases militares dos EUA no Kuwait.
Os investidores estão cada vez mais preocupados com o facto de qualquer interrupção no transporte marítimo através do Estreito de Ormuz poder restringir a oferta global a longo prazo e fazer com que os preços da energia subam acentuadamente.
Um executivo da ExxonMobil recentemente alertou sobre os estoques globais de petróleo estão a aproximar-se de preços “sem precedentes”, e os preços do petróleo poderão subir para 160 dólares por barril se a oferta continuar a diminuir.
Falando com Conferência de Decisões Estratégicas de Bernstein na quinta-feiraO vice-presidente sênior da ExxonMobil, Neil Chapman, disse que o mercado até agora evitou um aumento mais dramático, à medida que países e empresas têm esgotado seus estoques de petróleo bruto e combustível, ao mesmo tempo em que atingem reservas estratégicas de petróleo.
Mas Chapman alertou que a almofada estava desaparecendo rapidamente.
“Estamos nos aproximando de níveis de estoque sem precedentes, quero dizer, níveis realmente baixos”, disse ele. “Você pode debater se conseguirá atingir esses níveis realmente baixos em duas ou três semanas. Mas quando chegar a esse ponto, você verá uma disparada de preços.”
Chapman disse que os modelos da indústria mostram que, assim que os estoques de petróleo Brent subirem acentuadamente para níveis críticos baixos, os compradores começarão a competir pela oferta cada vez menor.
“Só há uma maneira de chegar aos níveis de estoque mínimos e aos níveis de estoque mais baixos de todos os tempos”, disse o executivo.
De acordo com Chapman, a Arábia Saudita maximizou a utilização do oleoduto Leste-Oeste para transportar petróleo bruto para o Mar Vermelho, tendo anteriormente também encontrado petróleo iraniano, venezuelano e russo no seu mercado.
“O mais importante, porém, é que os stocks aumentaram”, argumentando que os governos e as empresas dependem cada vez mais dos stocks de petróleo bruto, gasolina, diesel e combustível para aviões para colmatar a lacuna de oferta.
Esses inventários estão agora a aproximar-se de níveis que Chapman descreve como insustentáveis. Uma vez esgotados os stocks, alertou ele, os preços podem subir acentuadamente até que o colapso da procura force o mercado a voltar ao equilíbrio.
“Preços altos, imóveis e é isso que está acontecendo”, disse. “E agora estamos nesse estágio.”
A Casa Branca disse que os consumidores podem esperar preços mais baixos quando o conflito terminar.
“O presidente Trump e a sua equipa anteciparam perturbações de curto prazo no mercado energético, comunicaram-nas abertamente ao povo americano e têm um plano agressivo para mitigar quaisquer ataques”, disse o porta-voz Taylor Rogers num comunicado ao Post.
“O Presidente Trump nunca permitirá que o Irão adquira armas nucleares e continuará a promover o núcleo de segurança nacional da América. À medida que o Presidente leva este conflito a um fim bem-sucedido, os preços do gás atingirão os mínimos de vários anos e os mercados energéticos globais serão muito mais estáveis a longo prazo.”
A postagem buscou comentários da ExxonMobil.
