mês passado, Fidelidade de Caridade, Vanguard CaridadeE DAFgiving360 de Charles Schwab—três patrocinadores dos maiores fundos aconselhados por doadores do nosso país—de repente pararam de processar doações para o Southern Poverty Law Center (SPLC). A sua decisão surge depois de a administração Trump ter lançado um processo criminal público e altamente politizado contra o SPLC. Estas organizações podem ter esperado que ninguém notasse as suas ações, mas estavam erradas.
Este não é apenas um problema técnico. A decisão da Administração de ajudar efectivamente o ataque macarthista ao SPLC representa uma ameaça directa não só para esta organização crítica dos direitos civis e da justiça racial, mas também para a vitalidade da sociedade civil e para a saúde da nossa democracia.
A ordem dos eventos é importante. Poucos dias depois de terem sido acusados politicamente pelo Departamento de Justiça, estes três patrocinadores da DAF agiram para bloquear doações das suas plataformas ao SPLC – apesar de não terem qualquer obrigação legal de o fazer. Nenhum tribunal encontrou culpa. Nenhum fato foi estabelecido. As organizações não esperaram que o SPLC adoptasse o devido processo – em vez disso, responderam à pressão política e ao medo. Ao fazê-lo, deixaram de ser executores de caridade para se tornarem instrumentos do poder estatal que puniam a dissidência.
As suas ações devem soar o alarme para todos os americanos que se preocupam com uma sociedade civil saudável, livre de pressões e ameaças autoritárias. Vimos como estes ataques se desenrolaram noutros países – e isso não é tudo.
Na Turquia, o presidente Erdogan usou decretos de emergência fechar Mais de 1.300 ONG e 180 organizações de comunicação social após a tentativa de golpe de 2016. Na Índia, o governo Modi citou a Lei de Controlo de Doações Estrangeiras para congelar ou revogar licenças. Milhares de ONGs– incluindo a Amnistia Internacional Índia – levando à interrupção do financiamento e à suspensão de operações para muitos.
A Etiópia faz uma advertência especial. Em 2009, o governo aprovou a Declaração sobre Organizações e Sociedades de Caridade, que proíbe qualquer organização de receber mais de 10 por cento do seu financiamento do estrangeiro, a menos que esteja a trabalhar em questões como os direitos humanos, os direitos das mulheres ou a resolução de conflitos. Em alguns anos, a maioria As organizações independentes da sociedade civil que trabalham na área dos direitos humanos foram forçadas a suspender o seu trabalho. Não através de prisões em massa ou repressões públicas, mas dificultando o fluxo de dinheiro.
O manual autoritário é consistente: os governos identificam instituições que desafiam o seu poder, aplicam pressão legal ou regulamentar e depois ajudam as instituições financeiras e os intervenientes privados a fazerem o seu trabalho por eles. Agora começou nos EUA
As consequências são terríveis. O facto de a administração Trump ter como alvo o SPLC não é coincidência: as organizações que confrontam o ódio da supremacia branca e responsabilizam o poder estão sempre em primeiro lugar na mira.
O ataque ao SPLC ocorreu poucos dias antes do Supremo Tribunal Calo A decisão foi um golpe direto ao poder político negro e aos direitos de voto. Estes não são incidentes isolados. Ambos fizeram parte de uma campanha concertada para reverter as conquistas do movimento pelos direitos civis e para silenciar e minar as instituições que defendiam essas conquistas.
Estes ataques não terminam com o SPLC. Se o governo federal puder fazer da acusação a arma preferida para a repressão e intimidação política, ninguém estará verdadeiramente seguro. A administração tem indicado repetidamente a vontade e o desejo de utilizar o poder do Ministério Público como uma ferramenta contra críticos e supostos opositores políticos.
As acusações da administração contra o SPLC fazem parte de uma campanha coordenada para desacreditar e silenciar organizações e indivíduos considerados como oposição política. As instituições financeiras não deveriam ser peões voluntários numa campanha que ameaça as liberdades fundamentais de todos nós.
Eles deveriam aprender com os erros dos outros. Os escritórios de advocacia que acreditavam que um acordo com a administração os protegeria descobriram que isso apenas suscitava mais exigências. As universidades estão aprendendo a mesma lição. Comprometer-se antecipadamente não funciona. Não apazigua pressões autoritárias e não é um caminho para a segurança.
Na semana passada, ajudámos a liderar uma ampla coligação de entidades filantrópicas individuais, fundações, sindicatos e consultores de doadores, exigindo que a Fidelity Charitable, a Vanguard Charitable e o DAFgiving360 de Charles Schwab revertessem a sua decisão.
Nossos membros comprometeram coletivamente grandes somas com essas organizações. Se não reverterem o rumo, teremos de aconselhar os membros, clientes e partes interessadas a reconsiderarem onde colocam os seus fundos. Os doadores têm opções. Queremos usá-los.
As instituições financeiras não devem ser cúmplices numa campanha vergonhosa para suprimir a sociedade civil e minar a luta pela justiça racial e pelos direitos civis. Eles deveriam aprender a lição fundamental da luta contra a tirania nos últimos anos e em todo o mundo: não cumpra primeiro.
Pamela Shiffman é presidente Aliança Democrática. Rajaswini Bhansali é o Diretor Executivo Ação Solidária.
As opiniões expressas neste artigo são de responsabilidade do autor.
