O secretário do Tesouro, Scott Bessent, está tentando contratar um novo “policial de alto escalão” para policiar organizações sem fins lucrativos que “usaram e abusaram” de seu status de caridade para serem atingidos por impostos, descobriu o Post.
Bessent quer nomear um novo funcionário no Departamento do Tesouro para investigar os fundos de instituições de caridade que se envolvem em atividades políticas excessivas, lobby ou mesmo fraude.
O recentemente falecido chefe de gabinete de Freshman, Michael Friedman, elaborou os nomes de possíveis candidatos antes de ingressar na SEC, há três semanas.
O Post deu a notícia em dezembro da repressão do Departamento do Tesouro às organizações sem fins lucrativos que desfrutam de benefícios confortáveis de isenção de impostos em meio a temores de que alguns grupos estivessem canalizando “dinheiro obscuro” para atividades políticas duvidosas.
O funcionário “atuará como uma força-tarefa interagências para reprimir organizações ‘abusivas’ 501(c)3”, disse uma fonte informada sobre o assunto, referindo-se a partes do código do IRS que regem como as instituições de caridade são tratadas.
“Essa pessoa ficará comprometida pelos próximos três anos e não alguém que usará isso como um trampolim”, acrescentou a fonte.
Uma porta-voz do Departamento do Tesouro disse no final da 9ª constituição de janeiro que disse que o secretário Bessent “continua comprometido em evitar que a fraude tire vantagem dos contribuintes americanos”.
A investigação policial sobre a instituição de caridade ocorre após o escândalo de fraude na Somália em Minnesota, quando se descobriu que os lucros foram falsamente reivindicados para fornecer alimentos a crianças carentes e que os fundos federais foram gastos em viagens de luxo e imóveis.
Por carta assinada pelo deputado Jason Smith (R-Mo.), presidente do Comitê de Formas e Meios da Câmara, disse que uma instituição de caridade chamada Feeding Our Future estava ligada ao grupo terrorista Al-Shabaab.
Um funcionário do governo foi condenado no ano passado por ser o mentor de um esquema de fraude de US$ 250 milhões. Fechou as portas em fevereiro de 2022, quando o FBI abriu pela primeira vez uma investigação sobre acusações de corrupção.
O Conselho de Relações Americano-Islâmicas, ou CAIR, alinhado com Israel, também foi alvo de escrutínio.
Depois que surgiram notícias no início deste mês de que ela poderia perder seu status de organização sem fins lucrativos sob a repressão de Bessent.
O CAIR, principal organizador de comícios pró-palestinos nos campi dos EUA, há muito é acusado de aceitar dinheiro de entidades próximas ao Catar.
Em novembro, o governador do Texas, Greg Abbott, rotulou o grupo terrorista de organização terrorista, acusando-o de ter ligações diretas com o Hamas e prometendo que o procurador-geral do estado os “prendesse” no Texas. O governador da Flórida, Ron DeSantis, fez o mesmo em dezembro.
A postagem buscou comentários do CAIR.
“Claro, existem grupos conservadores que não têm fins lucrativos, mas não se opõem ao financiamento estrangeiro”, disse uma fonte bem colocada.
Uma organização sem fins lucrativos 501(c)(3) é reconhecida pela Receita Federal como isenta de impostos porque opera para benefício público.
Esta designação inclui grupos religiosos, de caridade, científicos, literários ou educacionais.
Embora a campanha política seja proibida, o lobby é permitido, mas dentro de limites muito estritos.
Se a organização gastar demasiado tempo ou dinheiro para influenciar as leis, corre o risco de ser reclassificada como um tipo diferente de entidade que não oferece deduções fiscais aos seus doadores.
Jonathan Schanzer, diretor executivo da Fundação de Defesa Democrática, alertou que qualquer ação contra tais grupos deve ser “apolítica” e baseada em fatos e na lei.
“Se algo assim for criado por parte da administração, prejudicará todo o esforço”, disse Post. “Isso tem que ser feito de acordo com o livro.”
