Os executivos da agência isenta de impostos, proprietária do Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, gastaram secretamente mais de US$ 600 mil em assentos VIP mundiais – enquanto reclamavam que os preços dos ingressos eram “insanos” e “não eram o uso mais sábio do dinheiro público”, descobriu o Post.
Quando os torcedores regulares de futebol são apanhados pela alta dinâmica dos preços da FIFA, os executivos da Georgia World Congress Center Authority (GWCCA) aproveitaram o acesso exclusivo a um acordo de luxo e 270 assentos premium para a Copa do Mundo para clientes que hospedam a casa dos Falcons da NFL, de acordo com e-mails internos.
A portas fechadas, os altos escalões da GWCCA reconheceram a terrível perspectiva, de acordo com e-mails obtidos através de correspondência pública.
Em janeiro de 2025, o diretor comercial Joe Bocherer emitiu uma bandeira vermelha, alertando os colegas para não gastarem US$ 442.750 em uma suíte multiuso com 22 lugares depois que os executivos souberam que suas assinaturas VIP regulares não incluíam jogos da Copa do Mundo.
“Estamos começando a acreditar que as eleições neste momento não são o uso mais prudente do dinheiro público”, escreveu ele por e-mail, prevendo que as caixas “serão mais baratas quanto mais perto chegarmos”, numa aparente escavação dos preços da Fifa.
Bocherer observou que o acordo sairá mais barato, US$ 21 mil por assento, em comparação com US$ 37 mil por assento no camarote VIP – embora ele tenha expressado descrença com os preços estratosféricos, de acordo com um detalhamento enviado por e-mail.
“Uau… ainda é uma loucura”, escreveu Bocherer sobre os assentos de US$ 21 mil.
No entanto, em março do ano passado, os chefes concordaram em dividir uma conta de suíte de US$ 885.500 50/50 com o Atlanta Convention and Visitors Bureau, uma organização sem fins lucrativos que promove a cidade em todo o mundo.
“Seguindo a orientação do nosso conselho, a GWCCA quer permanecer no orçamento de US$ 3.400 mil para o FIFA 2026”, disse Bocherer em um comunicado à imprensa subsequente em 3 de março de 2025.
Os e-mails obtidos pelo The Post não confirmaram o motivo da mudança de opinião e um porta-voz da GWCCA se recusou a comentar.
As revelações ocorrem três semanas depois que o presidente Trump disse exclusivamente ao Post que os Joes regulares foram injustamente banidos do torneio global, que será organizado pelos EUA, Canadá e México.
“Não temos um acordo ou acordo da FiFA”, disse Pargen Robertson, diretor jurídico da agência com sede em Atlanta, ao Post em uma troca de e-mail sem dar mais detalhes.
Um porta-voz da GWCCA confirmou que as bolhas ainda não avançaram e foram liberadas, alegando que receber VIPs em um camarote exclusivo ajudará a “atrair futuras reuniões, exposições, eventos e negócios turísticos”.
Mas as ações judiciais não pararam por aí – retornaram em fevereiro para fechar seus laços com o anfitrião da Copa do Mundo e se interessar por outros 270 assentos premium em oito jogos disputados em Atlanta por US$ 170 mil, uma mostra de mercadorias.
O segundo pacote, assinado pessoalmente pelo CEO Kevin Duvall, incluía um desconto de US$ 70.000 em apenas 36 ingressos para a partida semifinal com handicap, que caiu para uma média de US$ 1.944 por assento.
Um bilhete-prêmio para o mesmo jogo de 15 de julho agora custa US$ 10 mil, segundo análise da plataforma oficial de revenda da FIFA. Revendedores como a Ticketmaster oferecem assentos inferiores semelhantes perto do campo por mais de US$ 8.200.
O post apresentou uma série de pedidos de liberdade de informação a 11 cidades-sede dos EUA e ao governo dos EUA em relação ao pacote de ingressos para a Copa do Mundo. As autoridades da Geórgia, que são obrigadas a responder às solicitações comerciais no prazo de três dias, devem fornecer os primeiros documentos.
Os documentos vazados mostram como a FIFA dá aos altos dirigentes e executivos o tratamento de camisa vermelha. A entidade global do futebol, com sede em Zurique, na Suíça, concedeu frequentemente propriedades exclusivas para recompensar os membros locais que entregam os estádios, a segurança e a propaganda.
Os detentores de registros da Geórgia disseram que foram capazes de fornecer uma lista de VIPs que se beneficiaram das solicitações de alocação feitas pelo The Post.
Um porta-voz da agência disse que os assentos cisne serão usados “para trabalhar com clientes atuais e potenciais, fortalecer relacionamentos e apoiar esforços para atrair futuros negócios e negócios para o estado”.
O representante não respondeu à pergunta desta edição sobre como os assentos foram distribuídos ou uma mensagem direta de que o valor total foi gasto por seus altos escalões.
Ela descreveu a GWCCA como uma “autoridade estatal autossustentável”, acrescentando que o torneio é um “ambiente único em uma geração” que pode ajudar as empresas no estado da Geórgia.
Essa situação é mais complicada, de acordo com os últimos relatórios económicos de 2025.
O orçamento da Igreja mostra uma alocação única de mais de 25 milhões de dólares em dinheiro dos contribuintes nos seus livros, especificamente destinados ao Campeonato do Mundo, enquanto opera mais de 10 milhões de dólares em receitas de hotéis e motéis provenientes de propriedades turísticas.
A GWCCA também concede acesso gratuito aos seus próprios locais, como o Georgia World Congress Center e o Mercedes-Benz Stadium. São pedidos R$ 72 milhões dos contribuintes em 2027 para manter a obra, segundo documentos divulgados pela Superintendência de Planejamento e Orçamento.
Além de ser a casa do Atlanta Falcons, a arena esportiva também hospeda os times Atlanta United e Georgia Bulldogs Major League Soccer.
O ingresso para a Copa do Mundo explodiu em escândalo nas últimas semanas, quando o presidente Trump disse exclusivamente ao Post que também pagaria uma taxa de revenda de US$ 1.000 pela estreia contra o Paraguai, em 12 de junho.
“Não sei o número”, disse o bilionário magnata do setor imobiliário. “Eu com certeza queria estar lá, mas também não queria pagar, para ser honesto com você.”
Um porta-voz da FIFA disse ao Post que o órgão dirigente está “focado em garantir acesso justo” e 1.000 ingressos por apenas US$ 60 para cada jogo da fase de grupos, que ele chamou de “o preço mais competitivo para um grande evento global de jogadores nos EUA”.
A organização também defendeu seu modelo de “preço dinâmico” e revenda como prática padrão para grandes eventos esportivos nos EUA.
Mas os fãs estrangeiros estão fingindo estar em massa de qualquer maneira, com preços altíssimos. A reação do torpedo ameaça um colapso financeiro de US$ 40 bilhões do sistema bancário militar dos EUA, de acordo com um estudo da indústria da American Hotel and Lodging Association.
Quase 80% dos operadores em nove das 11 cidades-sede afirmam que as reservas estão a correr bem após as projeções, apesar de já terem sido vendidos mais de 5 milhões de bilhetes. Essas salas vazias sugerem que abutres como pica-paus seguiram muitos dos assentos.
Se os americanos estão entusiasmados com o show ou não, ainda está em aberto.
Easter classificou cada jogo como um “evento especial de segurança nacional” devido ao grande temor de que terroristas ou criminosos possam atacar.
Mais de mil milhões de dólares em fundos dos contribuintes federais já foram destinados pela FEMA para enfrentar ameaças potenciais.
