Os sonhos do príncipe herdeiro da Arábia Saudita de uma cidade brilhante e futurista caíram no deserto da sua nação destruída.
Um projeto Neom futurista e neutro em carbono tem sido apresentado há muito tempo como uma utopia urbana construída na vanguarda da tecnologia sustentável.
A parte mais conhecida é a chamada Linha – uma extensa “cidade inteligente” com 170 km de comprimento e 500 m de altura que se pensava abrigar 9 milhões de habitantes.
O Wall Street Journal Ele já havia revelado que havia vazado documentos internos mostrando que o custo do projeto da Linha explodiria em colossais 8,8 trilhões de dólares (12,3 trilhões de dólares) até 2080.
Mas agora surgiram relatórios indicando que a empresa pública por trás do projeto, Neom, suspendeu todos os trabalhos no Line até pelo menos 2030.
A plataforma internacional de notícias Semafor relata que o fundo de riqueza do príncipe do reino mudou de idéia.
O redireccionamento dos fluxos de caixa da Guerra do Irão e da transição energética global para infra-estruturas mais críticas, como portos e centros de dados de IA.
E os projectos de vaidade do príncipe herdeiro Mohammed bin Salman estão em jogo.
Adelaide já foi vítima da onda de gastos que estourou o orçamento de MbS. Sua cenoura de US$ 5 bilhões para o LIV Golf foi cortada.
O Estádio Neom, parte integrante da primeira fase da construção do Linea, foi vendido como primeira sede da Copa do Mundo FIFA de 2034. Mas o futuro do campo desportivo com 46 mil lugares ainda não foi confirmado.
E a ligação ferroviária de alta velocidade Neom Industrial Connector (NICC) da cidade, no valor de 1,6 mil milhões de dólares, à Linha acaba de ter o seu contrato rescindido.
De lá eles chegaram ao Monte Tróia.
O trabalho em um campo de neve artificial tão vasto para sediar o inverno asiático de 2029 foi interrompido. Era para ser uma luxuosa maravilha da engenharia, com 2 km de comprimento acima das areias do deserto circundante.
Forças de mercado
A Semafor, citando “pessoas familiarizadas com o assunto”, informa que o financiamento da Neom se limita às partes mais produtivas. Isto inclui 3 mil milhões de dólares para a cidade industrial de Port Oxon, no Mar Vermelho.
De repente, isso se tornou um imperativo estratégico.
A maioria dos portos da Arábia Saudita fica no Golfo Pérsico. Eles permanecem isolados do resto do mundo enquanto tentam encontrar uma solução para a guerra EUA/Israel contra o Irão.
O fundo de caixa do príncipe herdeiro tornou-se imensurável.
Os enormes projectos de investimento sauditas não conseguiram gerar a perturbação esperada. Era um ativo estranho e uma preocupação. E o custo voou.
Apesar da guerra iraniana, a produção de petróleo bruto voltou ao normal há três anos.
As receitas petrolíferas atingiram 24,7 mil milhões de dólares depois de o primeiro mês da guerra da Arábia Saudita ter retirado parte do petróleo que fluía através do oleoduto leste-oeste, contornando o Estreito de Ormuz. E a sua rede de estradas de alta qualidade transporta milhares de toneladas de fertilizantes, arrastados pelo deserto em carroças, até ao seu porto no Mar Vermelho.
Mas a economia do país está a ser duramente atingida noutros sectores por perturbações na cadeia de abastecimento.
“Para a Arábia Saudita, cada mês a guerra custa cerca de 1,5% do produto interno bruto em gastos estrangeiros”, escreve ele. Ziad Daoud, analista econômico da Bloomberg.
“Para a maioria dos vizinhos, a conta pode ser mais alta.”
E assim permanece a necessidade de poupança.
Corte os sonhos
“As decisões são o resultado de uma revisão estratégica que Aiman al-Mudaifer nomeou presidente-executivo da Neom após um ano”, relata Matthew Semafor Martin.
O Work on the Cube (Mukaab), um projeto de US$ 50 bilhões em Riad, foi suspenso em janeiro. Um enorme arco de 400 metros foi planejado para dominar o novo centro da cidade.
As obras de construção da ligação ferroviária de alta velocidade de 57 km entre a Linha e Oxford terminaram esta semana, com cerca de 20% concluídas.
Os trabalhos começaram no ano passado para redesenhar o arranha-céu Twin Lines para reduzir custos. Eles foram concebidos como estruturas ultraverdes, energeticamente eficientes e conectadas à IA, repletas até a borda com todos os confortos modernos.
Acreditava-se pela última vez que era o lar de noventa milhões de pessoas. E todo o transporte ao longo dos seus 170 km de extensão deve ser alimentado por um sistema elétrico interno.
O futuro deste redesenho também é desconhecido.
“O NEOM também ainda excede as expectativas de quantas pessoas viverão no NEOM até 2030: a meta agora é de até 100 mil pessoas”, escreve Martin.
“A dada altura, os executivos da NEOM previam 1,5 milhões de residentes no final da década, antes de reverem a previsão para até 300.000 daqui a dois anos.”
