O prefeito Thorsten Grädler de Vilseck, Alemanha, considerou sua cidade alvo dos cortes de tropas do presidente Trump nos EUA em seu primeiro emprego, quando um jornalista lhe disse isso em uma entrevista coletiva. Grädler diz que o impacto na sua cidade será “dramático”.
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VILSECK, Alemanha – Era o primeiro dia de Thorsten Grädler na cidade bávara de Vilseck quando, na sua conferência de imprensa, um jornalista foi autorizado a visitá-lo. “Você ouviu a notícia? Más notícias”, disse um jornalista que relatou uma nova grande reportagem da mídia alemã de que o presidente Trump havia anunciado que cortes na presença de tropas dos EUA na Alemanha significariam a remoção de 5.000 soldados da cidade para a qual ele acabou de ser eleito.
Grädler afogou a cara do prefeito. “Você está falando sério? Isso me atinge muito, eu admito”, disse ela, com os olhos cheios de lágrimas. “Estou bastante emocionado, na verdade.”
Desde aquele dia, Grädler tem estado ocupado dando entrevistas à mídia internacional, que se dirigiu à sua pequena cidade, de 6.500 habitantes. No final da quinta conferência do dia, o sino da cidade toca ao meio-dia e os gauleses no beco atrás da Prefeitura de Vilseck respondem com o canto do galo.
Vista de Vilseck no Alto Palatinado. O Departamento de Defesa dos EUA anunciou a sua intenção de retirar aproximadamente 5.000 dos cerca de 37.000 soldados dos EUA estacionados na Alemanha. A Bayerischer Rundfunk informou que a chamada Brigada Stryker em Vilseck, Baviera, será afetada.
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Esta pequena cidade da Baviera tem um castelo de 1.000 anos, espelhos de 700 anos e um prefeito no cargo por alguns dias que enfrenta uma das crises mais importantes da história da cidade. “Se o que dizem for verdade”, disse Grädler, “e 5.000 soldados forem retirados da nossa cidade com as suas famílias, estamos a falar de mais 12.000 a 13.000 pessoas a deixar Vilseck. Isto é o dobro do número de pessoas que vivem aqui. Terá consequências dramáticas.”
Mais do que 37.000 soldados dos EUA permanecem na Alemanha, parte da presença militar dos EUA que está na região desde a Segunda Guerra Mundial e a Guerra Fria, para dissuadir a Rússia, para defender a NATO e o seu poder projectado. As bases aéreas em solo alemão foram fundamentais para as operações dos EUA no Médio Oriente e forneceram cuidados médicos vitais aos soldados feridos nos conflitos no Iraque e no Afeganistão. A suposta retirada das forças de Vilseck na Alemanha não marcou a batalha dos EUA, mas a cidade ainda estava ferida.
Durante décadas, Vilseck tem Cavalaria 2um Stryker se junta à infantaria Exército Um exército cujos soldados estão prontos para serem mobilizados rapidamente para a batalha. Se estes soldados – e as suas famílias – fossem retirados repentinamente, Grädler diz que a sua quinta perderia mais de 800 milhões de dólares em receitas por ano. Mas quando ele diz perda, ela é sentida de outras formas, mais pessoais. “Durante décadas, os americanos tornaram-se parte integrante da nossa vida social e cultural”, diz Grädler. “Eles dividem quartos conosco, fazem compras em nossas lojas, comem em nossos restaurantes e comem em restaurantes. Os filhos de famílias americanas jogam em nossos clubes locais e muitos deles frequentam nossas escolas”.
“Para nós em Vilseck, normalmente não dividimos os alemães, os americanos. Eles fazem parte de Vilseck. Uma grande empresa”, diz Sabinus Kederer, proprietário da Vilseck. Hotel Angerer do outro lado da rua da Prefeitura.
“Bem-vindo ao Rose Barracks Vilseck” está escrito na entrada da base dos EUA no Alto Palatinado.
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Robert Moore, que serviu no Exército dos EUA por 11 anos, posa do lado de fora de sua casa no alojamento Netzaberg, onde militares dos EUA e suas famílias vivem na área militar de Grafenwoehr, ao norte de Vilseck, em 5 de maio.
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A família Kederer é proprietária do hotel desde 1666. Mais de três séculos e meio de propriedade viram muita coisa, mas nada poderia ter preparado Trump para a notícia. Vilseck diz que os nativos americanos são alguns de seus melhores amigos. “Eles dão nossas festas de aniversário, quando nossos pais não são livres e quando éramos pequenos”, lembra Kederer, enquanto segura as lágrimas. “Outros, eles saem com meu pai para pescar e caçar ou algo assim, eles estão lá para a Festa. Amigos.”
Kederer diz que se acostumou a ter americanos ao seu redor, então agora ela prefere trabalhar com americanos em vez de alemães. Ele chama os americanos de “mais facilmente”.
Albin Merkl, 66 anos, posa para uma foto em uma rua de Vilseck, Alemanha, em 4 de maio. “Quando os Strykers chegaram, estávamos preocupados que fossem um bando de durões, mas vocês são muito legais”, disse Merkl, um recrutador que dá quartos para funcionários dos EUA. “Os americanos sempre fizeram um bom trabalho”, disse ele, acrescentando que os comboios perto de Nuremberga estavam cheios de soldados menores em busca de asilo.
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Veronika Varga, 50 anos, proprietária da Vroni Hundesalon, uma empresa de cães em Vilseck, Alemanha, em 5 de maio. Varga estima que 70% de seus clientes são americanos e ela não sabe como manter seus dois funcionários caso eles deixem Vilseck.
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Do outro lado da cidade, no Hammer Gasthof, um grupo de reformados bebe cerveja, ou o que orgulhosamente chamam de pão bávaro. Todo mundo já ouviu a notícia de que as forças americanas locais estão partindo, mas ninguém pensa que isso acontecerá, diz Richard Schmidt, um empresário privado da cidade. “Não acreditamos nisso. Não é lógico. É apenas uma ideia estúpida de Trump”, disse ele.
Os outros acenam com a cabeça e provam o pão bávaro. Schmidt diz que Trump ameaçou retirar essas forças antes, mas foi eliminado do poder antes que pudesse cumprir a ameaça. Se continuar durante esse período, diz Schmidt, ele acha que a cidade será destruída. “Se eles se mudarem, quero dizer que três a cinco mil pessoas perderão os seus empregos”, disse ele com tristeza.
Fatmir Fazliji, 40 anos, proprietário da Friends Pizza, olha pela janela do seu restaurante em Vilseck, Alemanha, no dia 4 de maio. “Se 5.000 soldados partirem, tudo acontecerá e a cidade entrará em colapso. Tenho 90% de clientes americanos”, diz Fazliji.
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São 3 em cada 4 pessoas em Vilseck. Mas Schmidt, diz ele, e seus amigos duvidarão disso. Vilseck disse ter ouvido as ameaças do presidente Trump. Eles viram que ele também ameaçou tomar a Groenlândia, e Schmidt diz que viu o líder muitas vezes ameaçar, mas muitas vezes não persegui-lo.
