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O ataque do Indiana Pacers deu um passo para trás depois de perder sua primeira escolha em uma reviravolta devastadora na loteria do Draft da NBA de 2026 na tarde de domingo.
Indo para a loteria, os Pacers, que tiveram um recorde de 19-63 em apenas uma temporada depois de avançar da Conferência Leste para as finais da NBA, têm 52,1% de chance de serem escolhidos entre os quatro primeiros.
No entanto, quando eles não veem seu time selecionado nas quatro primeiras escolhas – Indiana também tem 14% de chance de conseguir a escolha número 1 – é hora de entrar em pânico.
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O presidente de operações de basquete do Indiana Pacers, Kevin Pritchard, fala durante uma coletiva de imprensa para anunciar a extensão do contrato do pivô Myles Turner, em 30 de janeiro de 2023, no Gainsbridge Fieldhouse em Indianápolis, Indiana. (Mark Lebrick/USA TODAY Esportes)
A razão? Os Pacers incluíram sua escolha de primeira rodada em uma troca com o Los Angeles Clippers por Ivica Zubac, mas apenas a tornaram uma escolha protegida entre os quatro primeiros. Isso significa que se os Pacers estivessem entre os quatro primeiros na loteria, eles seriam capazes de mantê-la.
Mas Pacers não. 5 escolhas e agora temos a escolha dos Clippers no draft do próximo mês.
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Como resultado, o presidente de operações de basquete do time Pacers, Kevin Pritchard, assumiu total responsabilidade pela mudança, desculpando-se nas redes sociais.
“Sinto muito por todos os nossos fãs” Ele escreveu em X. “Confesso que corri esse risco. É incrível chegar em 5º lugar depois deste ano. Achei que tivemos um pouco de sorte. Mas lembre-se: esta equipe merece uma vaga de titular no próximo ano para competir com as melhores equipes. Somos sempre consistentes.”
As placas são exibidas durante o Draft Lottery da NBA de 2026 em 10 de maio de 2026 no Navy Pier em Chicago, Illinois. (Melissa Tomage/NBAE/Getty Images)
Os Pacers são vistos como um time de tanques ativo, mesmo que a NBA tente suprimir tal temporada, mesmo que a loteria seja unilateral. E claramente funcionou desta vez.
Pritchard estava tentando ser transparente e honesto com os fãs do Pacers, mas as pessoas rapidamente pularam nos comentários para compartilhar seus pensamentos e dores.
“Você perde Miles Turner e adiciona Zubac”, começou um usuário X. “Você perde (Benedict) Mathurin e o número 5 de volta por nada. Por que os fãs estão chateados por um pivô que nem sequer é um dos 5 melhores pivôs da NBA. Quem jogaria fora seu futuro por Ivan (sic) Zubac ???”
Outro usuário X chamou isso de “Rascunho de Geração” e não percebeu que os Pacers não estavam escolhendo em uma classe profunda.
“Se eu fosse um fã do Pacers e meu time trocasse uma escolha entre os 5 primeiros por Ivica Zubac no meio de uma temporada de tanques, ficaria arrasado”, escreveu um colega usuário do X.
O armador do Indiana Pacers, Tyreese Halliburton, arremessa na quadra antes de um jogo da NBA contra o Minnesota Timberwolves em 7 de abril de 2026, em Indianápolis. (Doug McSchooler/AP)
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Os Pacers estão sem seu armador All-Star Tyreese Halliburton depois de sofrer uma lesão no tendão de Aquiles nas finais da NBA contra o Oklahoma City Thunder. Mas Indiana tem membros importantes dessa equipe retornando na próxima temporada, incluindo Pascal Siakam, Andrew Nembhard e Aaron Nesmith.
Ainda assim, esta turma de draft de 2026 é bastante impressionante, o que muitos acreditam ser profundo, considerando o talento de AJ Dybantsa da BYU, Darin Peterson do Kansas, Caleb Wilson da UNC e Cam Boozer da Duke, entre outros.
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