Um único cabo afrouxado no navio porta-contêineres que colidiu e destruiu parcialmente uma ponte rodoviária dos EUA levou à perda de energia do navio pouco antes da colisão fatal, concluíram os investigadores.
O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos EUA (NTSB) descobriu que um cabo elétrico desconectado significava que Dali sofreu uma perda de propulsão e foi conduzido por ele por menos de um quilômetro. Ponte Francis Scott Key em Baltimore
A colisão que se seguiu em 26 de março de 2024 derrubou o vão da ponte e matou seis trabalhadores da construção civil que não conseguiram escapar a tempo.
Ele foi levado a fechar a boca de um dos portos mais movimentados da América por quase três meses.
Os investigadores descobriram que uma etiqueta colocada incorretamente no fio impedia que ele fosse totalmente inserido, causando uma conexão inadequada.
O presidente do NTSB disse que localizar o fio solto foi como tentar encontrar um único fio solto na Torre Eiffel.
Os marinheiros do navio o elogiaram a bordo. “As ações da multidão foram tão oportunas quanto poderiam ter sido, e foram oportunas e impressionantes considerando as circunstâncias”, disse o membro do conselho Michael Graham.
Mas apelou à indústria marítima para reforçar o seu sistema de segurança e gerir melhor os riscos para alinhá-lo com o rigor da abordagem liderada pela aviação.
“Discutimos muitas destas questões hoje para que parte deste incidente pudesse ser encontrada, abordada e mitigada ou eliminada”, disse Graham.
As consequências do acidente continuam longe. Os funcionários do governo mais do que duplicaram o custo do projecto da ponte, de uma estimativa anterior de 1,9 mil milhões de dólares (1,4 mil milhões de libras) para 5,2 mil milhões de dólares (3,9 mil milhões de libras) – com as datas de renovação adiadas para 2030.
Como prevenir futuras tragédias
Em Março, o conselho apelou a uma avaliação urgente da segurança de 68 pontes em 19 estados dos EUA, incluindo travessias famosas como a Golden Gate em São Francisco e a Ponte de Brooklyn em Nova Iorque.
O regulamento concluiu que medidas para reduzir a vulnerabilidade da ponte aos navios poderiam ter sido implementadas se uma avaliação de vulnerabilidade tivesse sido feita pela autoridade de Maryland.
O painel já emitiu inúmeras recomendações para tentar evitar futuras colisões catastróficas.
A ponte Francis Scott Key em Baltimore após seu colapso em 2024
As principais pontes devem considerar o uso de sistemas de monitoramento de motoristas que possam impedir imediatamente a entrada de motoristas nas pontes em caso de acidente.
A ponte de Baltimore, como muitas outras, foi equipada com um sistema de alerta para impedir a entrada de veículos.
Mas as autoridades conseguiram liberar e fechar a ponte ao tráfego antes do desabamento, apesar de terem apenas cerca de 90 segundos para fazê-lo.
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Uma visão de drone de Dali depois que ele caiu na ponte Francis Scott Key. Foto: Reuters/NTSB
Se o trânsito não tivesse parado, é provável que o número de mortos tivesse sido muito maior.
Os policiais discutiam como resgatar os seis melhores trabalhadores que estavam na ponte momentos antes de toda a estrutura desabar.
Outras recomendações incluem inspeções periódicas de quadros de distribuição de alta tensão e propostas de alterações que permitiriam que as embarcações se recuperassem mais rapidamente de uma perda de energia.
Numa declaração conjunta, Grace Ocean (agente de Dali) e Synergy Marine Group (agente de Dali) agradeceram ao NTSB pela sua investigação e confirmaram que estavam a cooperar plenamente com o conselho.
Ele disse: “Graças ao Ocean and Synergy Marine Group, continuamos a estender nossas mais profundas condolências a todos os afetados pelo incidente de 26 de março de 2014 na ponte Francis Scott Key”.
“Antes do início, Grace Ocean e Synergy Marine cooperaram totalmente com o Conselho, disponibilizando pessoal, registros e informações técnicas conforme solicitado.
“Tomamos nota das conclusões do conselho, incluindo observações sobre a vulnerabilidade da ponte de alto nível, bem como comentários relacionados a aspectos dos arranjos elétricos das embarcações. Estes serão revisados detalhadamente com nossas equipes técnicas, o proprietário da embarcação e o projeto.”
O NTSB também criticou a Hyundai Heavy – a empresa que construiu o Dali – por incorporar “métodos proprietários de montagem de etiquetas de arame”.
Em resposta, a empresa disse que “quando entregou o navio, não havia indicação de que algum fio estivesse solto”.
Ele acrescentou que se esse fio “se soltasse ao longo de uma década, por vibração ou de outra forma, o proprietário e o operador descobririam isso durante a inspeção de rotina e a manutenção normal”.
O Synergy Marine Group foi contatado para responder aos comentários da Hyundai Heavy.
O NTSB não recebeu uma atualização de energia que causou o acidente. A provável causa do acidente será determinada posteriormente.
O FBI está conduzindo uma investigação criminal sobre o acidente.
