O museu dos mísseis nucleares da Ucrânia é uma lembrança amarga do que eles entregaram ao seu país: NPR

POBUZKE, Ucrânia — No meio de um terreno baldio no sul da Ucrânia, você encontrará o que antes era um míssil balístico intercontinental soviético secreto. Hoje é o Museu das Forças Estratégicas de Mísseis.

Além de narrar a corrida armamentista da Guerra Fria entre a União Soviética e os Estados Unidos, o museu conta a história de como a Ucrânia desmantelou o seu arsenal nuclear – com a segurança dos EUA, a Grã-Bretanha e a Rússia mantendo o seu controle – logo após o país se tornar independente em 1991.

Hoje, a maioria dos ucranianos acredita que a decisão de desistir das armas nucleares foi um erro fatal. Para eles, este museu é uma lembrança amarga do que chamam de “ingenuidade” e “traição”.

Neste dia frio e sombrio de dezembro, não há muitos convidados, mas Ihor Volodin e Inna Kravchuk vieram da região vizinha de Cherkasy.

“Acho que faz parte da nossa história e é importante conhecê-la”, diz Kravchuk. Mas ela diz que também está zangada: “Se tivessem guardado estas armas, provavelmente não teriam atacado a Rússia. As armas nucleares eram a nossa garantia”.

Ihor Volodin, 31 anos, visitante recente do museu, é membro da Guarda Nacional, que também projeta tanques de rádio imprimíveis em 3D.

Anthony Shtuka para NPR

ocultar legenda

alternar legenda

Anthony Shtuka para NPR

Hennadiy Vladimirovitch Fil, um capitão de 65 anos, ex-tenente-coronel, serviu aqui nas forças de foguetes selecionadas. Ele atribui sua aparência jovem a todo o tempo que passou no silo subterrâneo.

Fil diz que dificilmente alguém de certa idade sai de um museu sem praguejar.

Mas antes desta traição houve quatro décadas de armas da Guerra Fria, e este museu leva os visitantes profundamente a esse período do lado soviético. Fotografias em preto e branco de imperadores soviéticos com rostos severos e baús cheios de medalhas aparecem nas paredes, enquanto telefones antigos e painéis de controle da década de 1960 ajudam a recriar a atmosfera sombria da época. O lugar é subitamente assustador, fascinante e às vezes sutilmente opressor.

Ele usa um longo fio indicador para destacar mapas e documentos que narram a corrida armamentista e a derrota mútua entre os EUA e a URSS. Ele diz que 10 mísseis balísticos intercontinentais, uma vez baseados aqui, poderiam atingir a Costa Leste dos EUA dentro de 25 minutos após o lançamento. Cada um poderia transportar 10 armas nucleares com uma capacidade de destruição de 200 mil quilómetros quadrados ou 77 mil milhas quadradas – aproximadamente a área de Nebraska.

Hennadiy Vladimirovitch Fil mostra o local de lançamento em um mapa no Museu de Forças Estratégicas de Mísseis.

Anthony Shtuka para NPR

ocultar legenda

alternar legenda

Anthony Shtuka para NPR

Quando a URSS se desintegrou em 1991, a Ucrânia ficou para trás o terceiro maior arsenal nuclear do mundodepois dos EUA e da Rússia. Em janeiro de 1994, o então presidente Bill Clinton estava viajando por Kiev, Moscou, e entrevistou o primeiro presidente democrático, Leonid Kravchuk. Mais tarde neste ano, foi alcançado um acordo para entregar as armas nucleares da Ucrânia.

Esse acordo, que ” Memorando de Budapestefoi assinado na Hungria pela Ucrânia, Rússia, EUA e Grã-Bretanha. Os três co-signatários da Ucrânia prometeram respeitar a sua integridade territorial.

Um noticiário exibido no museu mostra como os mísseis nucleares da Ucrânia foram destruídos em meados da década de 1990. A ogiva nuclear que transportava os jatos também foi destruída. Os 10 silos que outrora continham os mísseis foram preenchidos com concreto – exceto o que foi preservado como museu, onde os visitantes podem ver a maior parte dos mísseis aninhados dentro do silo.

Uma seção superior do silo de lançamento de mísseis balísticos intercontinentais do 309º Regimento de Mísseis no Museu das Forças Estratégicas de Mísseis.

Anthony Shtuka para NPR

ocultar legenda

alternar legenda

Anthony Shtuka para NPR

Há também uma grande exibição de hardware de diferentes guerras soviéticas e russas: Segunda Guerra Mundial, Afeganistão na década de 1980 e fazendas russas destruídas pela atual guerra na Ucrânia. Foi também um dos mísseis soviéticos apontados aos EUA por Cuba durante a Crise dos Mísseis Cubanos de 1962 – conhecida aqui como a “Crise das Caraíbas”.

O filme observa amargamente que a Ucrânia também deve muito dinheiro à Rússia pelo pagamento da sua dívida de gás natural alguns anos depois.

“Agora”, disse ele, “a Rússia está nos jogando contra nossos aviões.”

O Embaixador da Dinamarca em Kiev, Thomas Lund-Sorensen, também visitou o museu neste dia. Ele diz que embora uma redução no número de países que possuem armas nucleares seja sempre algo positivo, ele concorda que foi uma “vergonha” para a Ucrânia.

“As três potências fizeram promessas e as garantias dadas pela Rússia na altura não estavam no papel”, diz Lund-Sorensen.

Veículos de lançamento de mísseis soviéticos do antigo 309º Regimento de Mísseis no museu.

Anthony Shtuka para NPR

ocultar legenda

alternar legenda

Anthony Shtuka para NPR

Até Clinton lamentou o seu Memorando de Budapeste. Em uma entrevista à rádio irlandesa RTE, um ano após a invasão total da Ucrânia pela Rússia em 2022, Clinton disse“Sinto-me péssimo com isso… e sinto um interesse pessoal porque lhes convém devolver as suas armas nucleares. Nenhum deles seria tolo se acreditasse que a Rússia se retiraria se ainda tivesse armas na Ucrânia.”

Este museu é uma lembrança séria do evento e destaca a razão pela qual a Ucrânia insiste que a segurança rígida faz hoje parte de qualquer acordo de paz com a Rússia.

Um fio conduz os visitantes por um corredor subterrâneo do tamanho de dois campos de futebol antes de abrir uma porta de 900 quilos que leva a um pequeno elevador.

A equipe da NPR insistiu em descer 45 metros até o silo subterrâneo. As portas se abrem para uma pequena sala com três beliches, um banheiro quente e antigo, dívida. O filme diz que é aqui que a tripulação de lançamento poderá viver por até 45 dias em caso de guerra nuclear. Uma escada na parede leva através de um buraco no teto até uma sala acima.

Hennadiy Vladimirovitch Fil, o chefe do museu, comanda o interior vigiado depois de 43 metros de profundidade, no fundo do silo de mísseis.

Anthony Shtuka para NPR

ocultar legenda

alternar legenda

Anthony Shtuka para NPR

Subimos sozinhos. Depois de nos sentarmos nos dois assentos de alto nível – que são aparafusados ​​ao chão e amarrados em você (diz Fil um ataque nuclear direto da América, uma explosão igual a um terremoto medindo 12 pontos na escala Richter) – Fil vira. O painel de controle tem uma aparência antiquada. Ele coloca as mãos no botão e na chave para simular um míssil nuclear.

São necessários dois gestos para duas pessoas lançarem os mísseis. Quando o cliente dá o pedido, apertamos o botão e giramos a chave. Um grande alarme começa a soar. Na imagem acima, vemos uma simulação de mísseis balísticos emergindo de seus silos e lançando uma bola de fogo, um por um.

Hennadiy Vladimirovitch Fil aperta o botão de lançamento no painel de controle dentro do que era um posto de comando fortificado na posição central.

Anthony Shtuka para NPR

ocultar legenda

alternar legenda

Anthony Shtuka para NPR

Apesar das recentes ameaças russas, Fil diz não acreditar que o presidente russo, Vladimir Putin, se atreva a usar uma arma nuclear.

“Eles são muito vagos”, disse ele. Ele acrescenta também que a Rússia sabe que tal ato terá consequências graves.

Observamos a web em uma simulação de viagem pelo espaço. Logo eles começam a atingir os alvos.

Uma perspectiva do espaço em nosso guia mostra nuvens em forma de cogumelo se espalhando por todo o planeta e o narrador descreve uma reação em cadeia que drena todo o oxigênio da atmosfera e, assim, acaba com a vida em nosso planeta.

Fil diz que está grato por nunca ter chegado a esse ponto. Mas ainda dói que a Ucrânia tenha libertado a sua dissuasão nuclear.

Os visitantes do museu podem assistir à visualização de um ataque nuclear e ver o que teria acontecido se um míssil nuclear tivesse sido disparado.

Anthony Shtuka para NPR

ocultar legenda

alternar legenda

Anthony Shtuka para NPR