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O CEO da United Airlines, Scott Kirby, argumentou que os passageiros pagarão mais por uma melhor experiência de voo, e os números da United sugerem que sua teoria está correta.
Anos atrás, Kirby era um jogador sério e bem-sucedido que aprendeu a contar cartas. Ele ainda está banido de muitos cassinos em Las Vegas. O Wall Street Journal informou.
De acordo com o Journal, Kirby trabalha no setor aéreo há décadas e ainda aborda as decisões de negócios com a mentalidade de um jogador. Sua estratégia para a United centra-se no investimento em aeronaves atualizadas, mais opções de assentos premium, melhor internet a bordo (a empresa fez parceria com a StarkLink), opções atualizadas de comida e bebida e um aplicativo móvel útil que torna a aviação menos estressante.
Kirby passou sete anos como presidente da US Airways (2006–2013) antes de se tornar presidente da American Airlines após sua fusão com a US Airways em 2013. Mais tarde, ele ingressou na United Airlines como presidente em 2016 e tornou-se CEO em 2020.
Delta traz Shake Shack para passageiros de companhias aéreas, mas as refeições começarão sem problemas?
O CEO da United Airlines, Scott Kirby, supervisionou os investimentos nas ofertas premium da companhia aérea para os passageiros, como assentos atualizados e vinhos de alta qualidade. (Patrick T. Fallon/Imagens Getty)
Embora a American Airlines seja a maior transportadora do país em volume de passageiros, a Delta lidera as classificações do setor há anos. Guia de viagem da Forbes Nomeado Foi eleita a melhor companhia aérea dos EUA em 2025, citando suas ofertas de alimentos e bebidas, atendimento ao cliente e Wi-Fi gratuito como motivos de elogio. A Forbes concedeu à Delta vários outros prêmios de “melhores” por suas vantagens, incluindo algumas das poltronas reclináveis acolchoadas com espuma viscoelástica, assentos-cama e kits de banheiro dos aviões.
A agência também nomeou o Delta’s One Lounge no Aeroporto JFK como o “Melhor Lounge de Companhia Aérea dos EUA” por suas luxuosas refeições de três pratos, cápsulas de relaxamento com chuveiros, cadeiras de massagem e tratamentos de spa.
O Wall Street Journal nomeou a Delta como a melhor companhia aérea dos EUA por quatro anos consecutivos (2021–2024), apesar de ter ficado atrás da Southwest Airlines e da Allegiant Air na classificação de 2025 do jornal.
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Ao assumir a United, Kirby anunciou a estratégia de crescimento “United Next”. No lançamento em 2021, a empresa anunciou em um Comunicado de imprensa Afirmou que compraria 270 novos aviões Boeing e Airbus, “o maior pedido combinado na história das companhias aéreas e o maior feito por uma transportadora individual na última década”.
“A iniciativa também inclui planos para uma modernização 100% “nariz-com-cauda” do restante da frota de fuselagem estreita da linha principal para transformar a experiência do cliente e criar um novo interior exclusivo”, disse o comunicado – um aumento de aproximadamente 75% em assentos premium em cada partida na América do Norte, compartimentos superiores maiores, entretenimento nos encostos dos assentos e acesso mais rápido ao Wi-Fi em todos os assentos.
Sob a liderança de Steve Kirby, a United Airlines empreendeu a iniciativa “United Next” para fazer a empresa crescer. Kirby é mostrado aqui exibindo o novo interior premium “elevado” da aeronave no Aeroporto Internacional de Los Angeles (LAX) em março de 2026. (Patrick T. Fallon/Imagens Getty)
A United apregoa “a melhor experiência do cliente do setor”. O vice-presidente executivo e diretor comercial da empresa, Andrew Nocella, disse que a empresa “oferece os assentos mais premium da América do Norte, adotando uma abordagem diferente e mais amigável ao cliente”.
“Quanto mais investimos, mais ganhamos”, disse Kirby ao Journal.
De acordo com a publicação, “as ações da United deverão dobrar até 2021, e a United e a Delta juntas representaram mais de 90% dos lucros da indústria aérea dos EUA no ano passado”.
De acordo com o Journal, Kirby nunca investiu em oferecer aos clientes uma experiência premium. Na US Airways, ele argumentou que os clientes deveriam ser cobrados pela água.
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“Posso fazer 180 graus em um segundo”, disse Kirby. “Se as evidências mudarem, posso mudar de ideia.”
Vários fóruns do Reddit são dedicados a discussões comparando a United e a Delta. Muitos comentaristas divergiram sobre as recompensas do cartão de crédito das companhias aéreas e as oportunidades de upgrade de cada uma.
“No final das contas, elas são basicamente as duas principais companhias aéreas do país”, escreveu um Redditor. “Depende inteiramente do seu gosto… A maioria dos meus amigos voa na Delta e adora. Só tenho ótimas coisas a dizer sobre as duas empresas.”
“Seu trabalho é incrível”, disse o mantra do CEO da United Airlines, Scott Kirby, aos executivos da empresa. (Patrick T. Fallon/Imagens Getty)
“Tive boas experiências com ambos e absolutamente nada terrível com nenhum deles”, escreveu outro. “As viagens aéreas hoje em dia são um jogo arriscado.”
O próprio Kirby disse que ficou surpreso com “quanta diferença você pode fazer investindo em todas essas coisas”.
Kirby disse que se inspirou na Delta, “mas paramos de copiá-los há muito tempo”. Ele disse que disse aos executivos da United: “Você está indo uau”, o que significa que os programas da empresa queriam impressionar os clientes.
O CEO da Delta, Ed Bastian, disse que era “inteligente” a United copiar sua empresa.
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Um perfil de Kirby no Journal o descreveu como “corajoso” com “grandes ambições”. Afirmou que discutiu abertamente a possibilidade de uma fusão com a American Airlines, embora o presidente Trump tenha dito que não gosta da ideia de uma fusão entre os dois rivais.
“Os comentários públicos da American deixam claro que este tipo de fusão está fora de questão no futuro próximo”, escreveu Kirby em um artigo. liberar United emitido em abril.
“Acho que vale a pena explicar com um pouco mais de detalhes como é isso”, acrescentou ele à longa declaração.
A Delta é a principal companhia aérea dos EUA há anos, ocupando uma posição elevada em termos de comodidades para os passageiros. (Douglas Rising/Imagens Getty)
Delta e United terão muito espaço para competir por passageiros. Os americanos estabeleceram um recorde para viagens aéreas domésticas no ano passado, com a TSA examinando 2,57 milhões de passageiros em 2025 em comparação com 2024. Fox Business relatou.
Departamento de Transporte relatado O combustível de aviação aumentou 56,4% entre março e maio de 2026, o consumo aumentou 19,5% e os preços do combustível por galão aumentaram 30,9% em comparação com fevereiro de 2026. Como resultado, os preços dos bilhetes podem subir 15-20%, disse Kirby numa entrevista em março à Bloomberg TV.
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A Fox News Digital entrou em contato com a United Airlines para comentar.
