Em seus primeiros comentários públicos desde que um juiz federal decidiu sobre a fusão da Nexstar com a Tegna, o CEO da Nexstar, Perry Sook, bloqueou a intenção da DirecTV, uma das demandantes contra o acordo de US$ 6,2 bilhões.
“Que qualquer um, incluindo a Nexstar, seria um gigante da transmissão” – para mim, este termo é uma espécie de oxímoro, visto que estamos competindo contra ele”, disse Sook Edição Interna a apresentadora Debra Norville em uma entrevista individual na terça-feira no NAB Show em Las Vegas. Amazon, Google e Meta, acrescentou, são “empresas multibilionárias”. Até a DirecTV, que é uma das demandantes no processo, tem o dobro do tamanho.
A DirecTV, acrescentou ele, “tem um histórico de tentar minar as empresas com as quais está tentando negociar”. Ele disse que nas disputas de retransmissão resultantes de apagões nos últimos anos, 83% delas ocorreram em sistemas DirecTV. Ele disse ainda que os oito procuradores-gerais estaduais que também estão envolvidos no processo, seis deles até a eleição ou reeleição, estão trabalhando para pintar a Nexstar-Tegna como uma manobra canina anticompetitiva no ano eleitoral.
Norville perguntou sobre a consolidação da indústria, observando que a Nexstar passou de uma única estação de rádio em Scranton, PA para a número 1 em três décadas. O proprietário de estações de TV nos Estados Unidos, Sook, considerou a descrição do presidente da FCC, Brendan Carr, da situação financeira da indústria local no momento “um espelho quebrado”. Ele disse que se espera que “duas ou três equipes” controlem todos os sobreviventes da TV local. “Está na hora”, disse ele.
O caso Tegna seguiu-se a grande parte do anúncio de 20 de março da Nexstar de que havia fechado a fusão, seguindo uma ordem do Media Bureau da FCC como um alívio do limite federal. A combinação Nexstar-Tegna atingirá 80% dos lares dos EUA, mais que duplicando o nível atual de 39%.
Norville perguntou a Sook por quanto tempo o acordo provavelmente permaneceria no limbo.
“Não estamos em condições de parar”, disse ele, confirmando que a empresa está apelando da decisão do juiz no Tribunal de Apelações do Nono Circuito. “Ele está jogando aqui há meses”, disse ele. “Estamos confiantes de que os factos e a lei prevalecerão e seremos vigorosos na nossa defesa.”
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