ARQUIVO – Forças militares norte-americanas e marroquinas participam na 20ª edição do exercício militar Leão Africano, em Tantan, ao sul de Agadir, Marrocos, na sexta-feira, 31 de maio de 2024.
Mosa’ab Elshamy/AP
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CASABLANCA, Marrocos – Os restos mortais de um soldado norte-americano que desapareceu em Marrocos há uma semana durante exercícios militares foram recuperados no Oceano Atlântico, disse o exército no domingo. Unidades militares ainda procuravam o segundo soldado desaparecido.
Os restos mortais eram do primeiro tenente Kendrick Lamont Key Jr., um 14º oficial de artilharia da Defesa Aérea que foi um dos dois soldados norte-americanos que caíram de um penhasco durante uma caminhada recreativa no Marrocos. Ele tinha 27 anos.
Os dois foram dados como desaparecidos em 2 de maio, depois de participarem do African Lions, um exército multinacional anual realizado em Marrocos.
“Uma equipa de busca militar marroquina encontrou o soldado na água ao longo da praia aproximadamente às 8h55, hora local, no dia 9 de maio, a cerca de um quilómetro e meio de onde ambos os soldados entraram no oceano”, afirmou o Exército dos EUA para a Europa e África num comunicado.
Os dois desapareceram por volta das 9h00 perto da área de treinamento de Cap Draa, nos arredores de Tan-Tan, uma área montanhosa caracterizada por planícies desérticas e semidesérticas, segundo os militares marroquinos.
A sua ausência desencadeou uma operação de busca e salvamento envolvendo mais de 600 militares dos Estados Unidos, Marrocos e outros parceiros militares. A operação envolveu fragatas, embarcações, helicópteros e drones.
Será feita uma busca pelo segundo soldado desaparecido, disse um oficial de defesa dos EUA à Press Associate, sob condição de anonimato, porque não estava autorizado a falar publicamente sobre o assunto.
O funcionário disse que o contingente dos EUA permaneceu em Marrocos após o término dos jogos de guerra na sexta-feira para fornecer comando e controle e continuar as operações de busca e salvamento.
A chave foi atribuída a Charlie Battery, 5º Batalhão, 4º Regimento de Artilharia de Defesa Aérea, 10º Comando da Força Aérea e Defesa de Mísseis, disse o exército. Suas condecorações incluem a Medalha de Conquista do Exército e a Faixa de Serviço do Exército.
Ele ingressou no serviço militar em 2023 como candidato a oficial e ganhou sua comissão através da Escola de Candidatos a Oficiais em 2024 como oficial de artilharia de Defesa Aérea. Mais tarde, ele serviu como Diretor Básico do Curso de Oficial em Fort Sill, Oklahoma, de acordo com o comunicado.
O 26º Leão Africano, um exercício liderado pelos EUA, foi lançado em Abril em quatro países – Marrocos, Tunísia, Gana e Senegal – com mais de 7.000 funcionários de mais de 30 países. Desde 2004, tem sido o maior exercício militar conjunto dos EUA em África.
Em 2012, dois fuzileiros navais dos EUA foram mortos e outros dois ficaram feridos num acidente de helicóptero na cidade de Agadir, no sul, enquanto participavam em exercícios.
