Um misterioso boom que abalou casas e causou o caos em Massachusetts e no Nordeste em 30 de maio foi agora atribuído a um meteoro em movimento rápido, a NASA forneceu novos detalhes.
O que aconteceu na Nova Inglaterra
Moradores do leste de Massachusetts começaram a relatar um som alto e repentino semelhante a uma explosão por volta das 14h06 EDT de sábado, com alguns descrevendo um barulho alto que sacudiu edifícios.
A perturbação espalhou-se por uma vasta área da região, provocando um aumento nas chamadas de emergência, enquanto as pessoas se perguntavam se se tratava de um terramoto, de uma explosão industrial ou de um incidente militar.
Mas os dados de rastreamento rapidamente apontaram para um culpado mais incomum: uma chuva de meteoros na atmosfera da Terra.
Em uma declaração Compartilhado em XA NASA confirmou que testemunhas oculares e um satélite avistaram uma “bola de fogo brilhante” movendo-se sobre a Nova Inglaterra no momento do incidente.
De acordo com a NASA: “O meteorito parece ter se desintegrado a uma altitude de 40 milhas sobre o nordeste de MA e sudeste de New Hampshire. A energia liberada durante a ruptura é estimada em cerca de 300 toneladas de TNT, causando um barulho alto.”
O TNT é um composto químico comumente usado como explosivo, e um evento pode liberar 300 toneladas de TNT, produzindo uma poderosa onda de choque (também conhecida como estrondo sônico) que pode abalar edifícios e janelas. Mesmo que aconteça no alto do céu, parece uma grande explosão.
Relatos de testemunhas oculares: ‘Senti a onda de choque’
Relatos de testemunhas oculares coletados pela American Meteor Society e pela mídia local pintam um quadro vívido do momento em que o meteoro se desintegrou.
Uma testemunha disse à mídia local: “Eu estava lá fora em Framingham com meu cachorro. Ouvi e senti duas grandes explosões. Senti uma onda de choque. Definitivamente não foi um trovão.”
Outro descreveu a experiência como semelhante a uma explosão: “Pensei que poderia ter sido uma explosão na usina ao lado. Abalou meu apartamento… não soou como um trovão”.
Alguém em X disse“Sinceramente, pensei que uma árvore tivesse caído perto da minha casa. A casa tremeu quando isso aconteceu.” Outro concordou: “Em East Watertown, ouvimos um estrondo muito alto e a casa tremeu. Pensei que uma árvore tivesse caído no telhado.”
Imagens de Doorcam postadas por usuários no X capturaram o grande estrondo:
Além do barulho, dezenas de pessoas relataram ter visto uma bola de fogo brilhante no céu durante o dia, uma visão incomum, visto que a maioria dos meteoros só são visíveis à noite.
De acordo com a Associated Press (AP), Robert Lunsford, da American Meteor Society, disse que o objeto era “definitivamente maior que uma bola de fogo normal” e o descreveu como “metros de largura”.
Por que isso aconteceu?
De acordo com a American Meteor Society, meteoros são fragmentos de detritos espaciais que entram na atmosfera da Terra em velocidades muito altas – geralmente entre 25.000 e 160.000 milhas por hora.
A maioria é pequena e queima inofensivamente. No entanto, fragmentos maiores, como estes, penetram profundamente na atmosfera antes de se desintegrarem.
Neste caso, à medida que o meteoro encontra uma resistência crescente, aquece rapidamente, quebra-se e liberta uma enorme quantidade de energia, produzindo um estrondo sónico que pode ser ouvido em muitos estados.
É perigoso?
Apesar do som dramático e dos extensos relatórios, as autoridades confirmaram que o incidente não causou feridos ou danos significativos.
O Gabinete Executivo de Segurança Pública e Proteção Depois de ouvir o boom, a NASA postou esta declaração no X antes de confirmar que era um meteorito:
“Esta tarde, os funcionários da Segurança Pública de Massachusetts receberam relatos de um estrondo audível e tremores no leste de Massachusetts. Embora ainda não saibamos a causa, não houve nenhuma chamada de emergência da polícia ou de bombeiros relacionada a esses relatórios, e não acreditamos que haja uma ameaça à segurança pública.”
O Serviço Geológico dos EUA também descartou um terremoto, dizendo que o evento foi um “estrondo sônico amplamente assumido de um suposto bólido (grande meteorito)” e que o tremor que as pessoas pensaram ser consistente com um estrondo sônico viajando pela atmosfera, e não com o movimento do solo. “Quando registradas em sensores sísmicos, as intensidades tradicionais dos terremotos não são adequadas para medir eventos climáticos. Nenhuma magnitude é atribuída.”
Isso poderia acontecer de novo?
Tais incidentes são raros, mas não inéditos. Milhares de meteoritos entram na atmosfera da Terra todos os dias, mas muito poucos são observáveis em áreas pequenas ou desabitadas.
Grandes bolas de fogo capazes de produzir estrondos sônicos ocorrem apenas ocasionalmente e é quase impossível prever exatamente quando e onde elas aparecerão.
