Como qualquer jogador tolamente esperançoso, sentei-me na escuridão da minha casa e iniciei um jogo que rezei para que brilhasse o suficiente para cumprir sua promessa. Um jogo de tiro em preto e branco ambientado em uma cidade cheia de ratos? É um estilo clássico de animação de desenho animado? Sapatos de borracha noir enredo? O que é incomum é que eles estão empilhados como blocos de Jenga, e um elemento errado pode causar o colapso de toda a torre. Mas nem sempre é esse o caso na gamertown, onde locais promissores custam muito e poucos realizam com sucesso seus sonhos ousados.
Depois de anos de trailers e teasers, o tão aguardado jogo de tiro independente em primeira pessoa Mouse: PI For Hire finalmente será lançado na quinta-feira, ao preço de US$ 30. Os criadores do estúdio polonês Fumi Games afirmam que o visual do jogo é mais amplamente inspirado no estilo de animação “mangueira de borracha” dos anos 1930, popularizado por Betty Boop e os desenhos animados Fleischer, mas não é difícil encontrar semelhanças visuais com Steamboat Willie, um preto e personagem branco que antecedeu Mickey Mouse. O apelo de Many of Mouse: PI For Hire reside em seu estilo vintage de desenho animado em contraste com o tiroteio violento, e depois de seis horas de jogo, isso constitui grande parte do apelo do jogo.
Mas é um prazer descobrir que todo esse estilo visual é sobreposto a uma narrativa bastante complexa repleta de elementos clássicos noir. Os jogadores assumem o controle de Jack Pepper, um herói de guerra que se tornou um detetive durão. A busca de Jack Pepper por um caso de pessoas desaparecidas o leva das luzes brilhantes da alta sociedade de Mouseburg aos becos decadentes e criminosos perigosos, descobrindo uma vasta conspiração ao longo do caminho.
Mouse: PI For Hire está repleto de elementos noir, como um protagonista gumshoe, um interesse amoroso de femme fatale, corrupção política, desigualdade social, policiais sujos e um quadro de avisos onde nosso detetive preenche pistas sobre o caso, uma por uma. Apesar da animação dos desenhos animados e da violência das mangueiras de borracha, o noir joga limpo. Esta é claramente uma carta de amor ao gênero de histórias de detetive que ficou famoso pelos romancistas americanos.
Em uma conversa com o produtor executivo da Fumi Games, Maciej Krzemień, no Summer Game Fest em junho passado, a equipe que trabalha no jogo disse que se inspirou nas histórias do famoso escritor noir Raymond Chandler, e que o líder narrativo fez muitas pesquisas históricas para acertar a época.
“Obviamente não somos americanos. Queríamos fazer um bom trabalho no estilo geral da história policial noir, mas também incluir alguns elementos mais leves”, disse Krzemień.
Grande parte do sucesso do personagem Pepper se deve ao seu dublador, Troy Baker. Ele fornece explicações simples e em tons de cascalho que são perfeitas para o detetive experiente que explica casos ao longo do jogo. O resto do elenco de vozes é apropriadamente encantador. Florian Clare como a jornalista Wanda Fuller, Frank Todaro como o político e o amigo de guerra de Pepper, Cornelius Stilton, apresentam performances que vão desde a falsa sofisticação do Meio-Atlântico até os sotaques de rua de um análogo de Nova Jersey perto de Mouseburg, tudo adequado à época.
O diálogo é apropriadamente noir, e a escrita do jogo é uma mistura de humor negro dos anos 1930 e trocadilhos dignos de gemidos (eu juro, é uma coisa boa). O rato termina o dia retirando longos pedaços de queijo fedorento, o contrabandista é um “cheeselegger” e a arma modelada a partir da pistola alemã Mauser é chamada de Micer.
A trilha sonora do jogo é uma mistura saudável de big band e jazz, mas os esforços de Mouse: PI For Hire para evocar a década de 1930 vão ainda mais longe. Ele não apenas fornece uma camada de filtro opcional de granulação de filme e desfoque visual, mas também degrada a qualidade de áudio de sua música como se ela viesse de um cilindro de vinil ou cera. Algo que parece e soa mais como os velhos tempos aumenta a diversão e a imersão.
Mas Mouse: PI For Hire é antes de tudo um jogo de tiro e, embora o combate tenha mais prós do que contras, há desafios suficientes na aplicação de um belo estilo de animação à filmagem 3D que parece uma mistura de coisas.
Mouse: PI For Hire é mais um passeio divertido e envolvente do que uma obra-prima de tiro.
Mouse: PI For Hire se parece muito com as versões modernas dos primeiros jogos de tiro em primeira pessoa, como Doom e Duke Nukem. Os inimigos entram na sala em que o jogador está e atiram de longe ou chegam perto e atacam corpo a corpo. Como alguns dos chamados “boomer shooters” lançados nos últimos anos evocam a vibração dos atiradores da velha escola com controles atualizados, não há muito movimento dinâmico do inimigo, forçando os jogadores a trocar tiros e mudar para qualquer arma apropriada para o momento.
Os jogadores usarão pistolas, espingardas e submetralhadoras Thompson e expandirão seu arsenal semelhante ao BioShock com a nova e deliciosa arma Devarnisher, que dispara gotas de terebintina (o produto químico que os animadores da velha escola usavam para limpar a tinta) para derreter os inimigos. Há muito mais por vir nas fases posteriores do jogo, com atualizações para tornar suas armas mais úteis ao longo do jogo.
Devarnisher derrete os inimigos com terebintina.
Mouse: PI For Hire não tenta ser um atirador de última geração, então envolver-se em tiroteios com inimigos estáticos é geralmente bom. O problema está em combinar o estilo visual do jogo com a ação de tiro. Os inimigos parecem saídos de um desenho animado, mas seus corpos 2D maravilhosamente animados podem ser difíceis de atingir no espaço 3D. Freqüentemente, terei problemas para acertar inimigos menores enquanto metralho, e suas hitboxes podem ser um pouco confusas, fazendo com que eu perca alguns tiros que pensei que deveria ter acertado.
Isso não é um grande problema na dificuldade padrão, que é muito indulgente e fácil, mas quando eu aumentei para o modo difícil (o que pode ser feito na hora), o dano punitivo tornou os objetivos incertos ainda mais problemáticos. Tropecei aqui e ali para evitar que as balas caíssem nos inimigos, principalmente nos que estavam longe.
Embora um pouco desconcertante, esta é, em última análise, uma pequena desvantagem para uma experiência bem elaborada. Mouse: PI For Hire é uma delícia de drama de época e não decepciona, desde que você trate salas cheias de inimigos e chefes com o sabor da história. Nem todo atirador precisa ser o próximo Portal ou Titanfall 2. Jogos que reinventam o gênero, especialmente aqueles que custam US$ 30 e podem durar mais de 12 horas antes que os jogadores cheguem aos créditos.
O que o jogo acerta é seu duplo compromisso com o estilo de animação e o mundo complexo. Nunca me cansarei de assistir às animações em estilo mangueira de borracha de violência ridícula e visceral, como recarregar uma arma ou estourar a cabeça de um inimigo com uma espingarda de curto alcance. É uma contrapartida encantadora de Mouseburg, uma cidade corajosa, mas crível, com todos os personagens, locais, lutas pelo poder e reviravoltas que você encontraria em outros noirs.
No início do jogo, segui uma pista em uma casa de ópera para frustrar uma tentativa de assassinato de um político. Mesmo sendo feito de um canhão no palco, ele começou a incendiar o lugar, e eu tive que lutar contra um miniboss cantor vestido como uma corpulenta Bruhilda para sair. A mistura de elementos básicos e lógica de desenho animado torna Mouse: PI For Hire verdadeiramente único, e a aparência de Steamboat Willie obscurece que o jogo tem mais profundidade do que parece à primeira vista, está empenhado em contar uma história de detetive e inclui todas as reviravoltas sombrias do gênero.
“Sem estragar nada, há uma conspiração maior por trás disso. Os temas sociais do jogo, em termos de temas sociais, são todos muito sérios. Na verdade, reflete o clima político não apenas na América, mas no mundo na década de 1930”, disse Krzemień em junho passado.
Sim. Este é um jogo onde alguém que não seja Mickey Mouse consegue uma arma, mas o objetivo é descobrir um mistério, lutar contra uma ameaça fascista crescente e ganhar queijo cheddar suficiente para pagar sua dívida.
Mouse: PI For Hire será lançado em 16 de abril para PC, Xbox One X/S, PS5 e Nintendo Switch 2.
