Um novo mapa federal mostra grandes áreas dos Estados Unidos enfrentando perigo de incêndio florestal neste verão, com condições de seca e aumento das temperaturas preparando o cenário para outra temporada perigosa em muitas áreas.
O mapa, baseado na previsão sazonal do Centro Nacional Interinstitucional de Incêndios, destaca áreas com perigo de incêndio superior ao normal nos próximos meses, particularmente no Oeste e outras áreas que enfrentam secas e chuvas abaixo da média. As perspectivas dependem dos padrões climáticos actuais, das condições do combustível e das previsões a longo prazo, que deverão secar a vegetação em vastas áreas do país e tornar-se mais inflamáveis à medida que o Verão avança. Juntos, espera-se que estes factores aumentem a probabilidade de incêndios florestais significativos, proporcionando às autoridades e ao público um alerta precoce sobre onde a ameaça é maior.
A perspectiva surge no momento em que incêndios florestais grandes e prejudiciais já ocorreram em vários estados dos EUA nesta primavera, incluindo Califórnia, Texas e Flórida.
Por que o risco de incêndios florestais aumentou neste verão?
A Avaliação e Perspectiva de Incêndios Sazonais da América do Norte do National Interagency Fire Center indica que a atividade de incêndios florestais nos Estados Unidos de maio a julho está sendo moldada por condições de seca generalizada, chuvas abaixo do normal e temperaturas mais altas que o normal em muitas áreas. A seca continuou, piorou ou desenvolveu-se no oeste dos EUA e nas planícies centrais e meridionais, após uma primavera seca em que grandes partes do país receberam chuvas significativamente abaixo da média, afirma o relatório.
Olhando para os meses de verão, as perspectivas apontam para temperaturas acima do normal em grande parte dos Estados Unidos, mas é provável que haja precipitação abaixo do normal na metade ocidental do país e em partes das Planícies Centrais. Estas condições são importantes porque contribuem para a secagem da vegetação e dos combustíveis que sustentam a actividade dos incêndios florestais. O relatório destaca que a combinação de calor e seca continuará a afectar a probabilidade de incêndios florestais à medida que a estação avança.
A atividade dos incêndios já aumentou em muitas regiões dos EUA, incluindo o Sul e as Montanhas Rochosas, com aumentos adicionais no Sudoeste, na Califórnia, na Grande Bacia, nas Montanhas Rochosas do Norte e no Leste. Estas tendências do início da época, combinadas com a seca contínua e os padrões meteorológicos, são utilizadas para informar as previsões para os próximos meses.
No geral, o relatório traça um quadro de um clima de incêndio generalizado e em desenvolvimento nos Estados Unidos, impulsionado principalmente por condições secas e temperaturas acima do normal nas partes ocidental e central do país. Isto sublinha que estes amplos factores ambientais persistem durante o Verão, apoiando um elevado potencial de incêndios florestais em múltiplas regiões, em vez de se limitarem a uma única região.
Quais estados correm alto risco de incêndios florestais neste verão?
As imagens abaixo mostram incêndios florestais nos EUA de junho a agosto
Perspectiva de junho: Estados com chances de incêndios florestais acima da média
- Leste de Washington
- Leste do Oregon
- Norte da Califórnia
- Utá
- Nevada
- Colorado
- Sul do Wyoming
- Leste do Arizona
- Oeste do Novo México
- Leste do Texas
- Luisiana
- Flórida
- Sudeste da Geórgia
Perspectiva de julho: Estados provavelmente sofrerão mais incêndios florestais do que a média
- Washington
- Óregon
- Norte da Califórnia
- Norte de Nevada
- Idaho
- Utá
- Colorado
- Oeste e Sul do Wyoming
- Norte do Arizona
- Nordeste do Novo México
- Leste do Texas
- Luisiana
- Mississipi
- Alabama
- Flórida
- Sudeste da Geórgia
Perspectiva de agosto: Estados com chances de incêndios florestais acima da média
- Washington
- Óregon
- Norte da Califórnia
- Idaho
- Oeste de Montana
- Sudoeste do Wyoming
- Norte de Utah
- Norte de Nevada
- Oeste do Colorado
- Leste do Texas
- Luisiana
- Mississipi
- Alabama
- Sul da Flórida e Panhandle da Flórida
Como o El Niño afeta a temporada de incêndios florestais nos EUA
O El Niño desempenha um papel importante – embora desproporcional – na definição das estações de incêndios florestais nos EUA, alterando a temperatura e os padrões de precipitação. Durante o El Niño, as águas quentes do Oceano Pacífico alteram a corrente de jato, normalmente trazendo condições mais úmidas e frias para partes do sul dos Estados Unidos, incluindo a Califórnia e o sudoeste, enquanto as regiões do norte apresentam um clima mais quente e seco.
O meteorologista sênior da Accuweather, Tom Kins, disse que fortes chuvas começarão no sudoeste no próximo mês Semana de notíciasÉ provável que fortes chuvas ocorram no Sudeste no próximo inverno.
Essas mudanças poderão reduzir o risco de incêndios florestais no Sul e no Sudoeste a curto prazo, uma vez que o aumento das chuvas mantém a vegetação húmida, mas aumenta o risco de queima de combustíveis quentes e secos no Norte. No entanto, os especialistas observam que os efeitos não são uniformes: o El Niño também incentiva o crescimento da vegetação durante a estação chuvosa, que mais tarde pode secar e tornar-se combustível, aumentando o risco de incêndio ao longo da estação, dependendo da evolução das condições.
Como se manter seguro durante a temporada de acampamentos e caminhadas de verão
Os entusiastas do ar livre devem tomar precauções extras ao acampar ou fazer caminhadas, especialmente em áreas com seca, altas temperaturas ou vegetação seca, pois o risco de incêndios florestais aumenta durante os meses de verão. Antes de partir, verifique se há restrições ou fechamentos de incêndio em seu destino e evite atividades que induzam incêndios, como construir fogueiras ou usar dispositivos que produzam faíscas em áreas não designadas. Os campistas devem extinguir completamente quaisquer incêndios permitidos usando água e poeira, certificando-se de que estejam frios ao toque antes de sair.
Os caminhantes e campistas também precisam estar cientes das condições em rápida mudança em um ambiente com risco de incêndio. Leve bastante água, prepare-se para o calor extremo e tenha um plano claro caso as condições piorem ou seja necessária a evacuação. Permanecer em trilhas demarcadas, manter os veículos longe da grama seca e descartar os cigarros de maneira adequada são medidas simples que podem reduzir o risco de incêndio. Ficar de olho nas condições climáticas e seguir as orientações das autoridades locais pode ajudar a reduzir a chance de incêndios florestais e, ao mesmo tempo, manter as viagens ao ar livre seguras.
O que acontece a seguir: risco de incêndio florestal nos EUA
De acordo com as previsões do National Interagency Fire Center, é provável que os incêndios florestais se espalhem e se intensifiquem pelos Estados Unidos à medida que o verão avança, especialmente porque as temperaturas acima do normal e as chuvas abaixo do normal continuam em muitas áreas. Espera-se que estas condições sequem ainda mais a vegetação e aumentem a probabilidade de incêndios significativos em áreas que já sofrem com secas ou chuvas limitadas.
