A busca do Indiana Fever para se tornar o primeiro campeão repetido da WNBA Commissioner’s Cup quase falhou contra o Chicago Sky na noite de quinta-feira.
O The Fever saltou para uma vantagem de 19 pontos no segundo quarto, mas o Sky se recuperou para tornar o jogo muito disputado no segundo tempo. Uma infeliz virada de Kelsey Mitchell faltando cinco segundos para o final do tempo regulamentar permitiu que Skylar Diggins drenasse um três e forçasse a prorrogação para empatar o jogo para Sky. A Febre prevaleceu na prorrogação, 114-106.
O Fever é liderado pelo atacante/centro All-Star Aliyah Boston e pela guarda All-Star Kaitlyn Clark. Boston marcou 34 pontos, 12 rebotes, três assistências e dois bloqueios em arremessos de 13-26, enquanto Clark registrou 32 pontos, 10 assistências e sete rebotes em arremessos de 8-18.
De acordo com WNBABoston e Clark são os primeiros companheiros de equipe na história da liga a registrar, cada um, um duplo-duplo de 30 pontos no mesmo jogo.
Após o jogo, Clark explicou por que eles se deram tão bem na quadra.
“Quero dizer, acho que somos bons amigos”, disse Clark sobre ela e Boston Presser conjunto pós-jogo. “Isso sempre ajuda. Vocês podem ser companheiros de equipe e jogar basquete, mas se vocês realmente se veem e se amam fora da quadra – e acho que isso vale para todo o nosso time – quando você tem esse vínculo e realmente conhece alguém e constrói um relacionamento com essa pessoa, isso ajuda.”
Clark continuou: “Quando você está na quadra, você passa por momentos negativos. Isso é apenas basquete, e isso ajuda você a superar isso, mas acho que sempre sei onde Aaliyah está.
Febre no Draft da WNBA de 2023 em No. Escolheu Boston sobre a Carolina do Sul com a 1ª escolha geral. Depois que sua icônica carreira em Iowa terminou, Clark foi selecionada em primeiro lugar geral por Indiana no Draft da WNBA de 2024, depois de Boston.
Na história recente da WNBA, as equipes número 1 consecutivas que combinam 1 escolha geral são boas. O Seattle Storm convocou Jewell Lloyd e Breanna Stewart em 2015 e 16, respectivamente, no no. 1, e ganharam dois campeonatos para Seattle em 2018 e 2020. Aja Wilson e Jackie Young, escolhidos pelo Las Vegas Aces em 12º, 19º, 19º e 18º, respectivamente, acertaram três rebatidas consecutivas. Últimos quatro títulos WNBA.
Boston e Clark estão tentando repetir essa fórmula para uma franquia Fever que não chega às finais da WNBA desde 2015 – o primeiro e único campeonato do Fever veio em 2012 – e a treinadora Stephanie White acredita que sim.
“Quando você tem suportes para livros – quando você tem um armador e um centro especial – você pode construir uma equipe em torno disso”, disse White após o jogo. “E certamente você pode adicionar (…) Kelsey (Mitchell) que já está aqui, que pode fazer algumas coisas especiais.”
Comecemos pelo princípio, o Fever (7-5) continua o jogo da WNBA Commissioner’s Cup contra o Connecticut Sun (2-12) no sábado. O recorde de 3-1 da Commissioner’s Cup é o segundo na Conferência Leste, atrás do New York Liberty (4-0). Para saber mais sobre a Commissioner’s Cup, clique Aqui.
